Память моего сердца

Южная Влада

– Кого?

– Джеральда Дейвиса! Поэтому запрещают нам общаться с ним.

Алекс вдрогнула при звуках этого имени. Все неприятные вспоминания и ощущения, связанные с этим человеком, снова нахлынули на нее.

– А мистера Малена ваши старшие ведьмы не боятся? – выдавила она, стараясь отогнать назойливые мысли о Джеральде. – Он же тоже Пожиратель.

Девушки как по команде пожали плечами.

– Считается, что мистера Малена не интересуют ведьмы. Он как-то сам по себе. Приезжает, уезжает. Деловой человек. Старуха Пэм говорит, что он остался тут только для того,

чтобы враждовать с Джеральдом. Ох, и не любят эти двое друг друга! – Сообщила Поллетт.

Алекс закусила губу. Тем временем, они успели уже дойти до окраины города. Впереди показались деревья.

– А вы сами-то что думаете? – спросила она, с неохотой входя во влажную темноту рощи.

Где-то ухнул филин. Девушки выстроились гуськом и пошли медленнее, держась за руки, чтобы не потеряться. Первой шла Энн, за ней Сафие, Алекс и замыкала процессию Поллетт.

– Нам надоели старухи, которые вечно учат нас жить, – проворчала Поллетт. В тишине леса ее тихий голос был слышен очень отчетливо даже несмотря на то, что под ногами всех четверых то и дело потрескивали сухие ветки. – Мы постоянно с ними цапаемся. Поэтому и уходим заниматься ритуалами так далеко в лес. Поймают – опять начнут мозги промывать. Со мной учится одна девчонка. Так вот, она говорит, что Джеральд Дейвис не страшный. Вроде у них там что-то было, и ей все понравилось. И Мелисса говорит, что мы не должны его бояться.

– Вообще, я бы не отказалась сходить на свидание с Джеральдом! – пропищала Энн.

– Ты же говорила так про Стивена! – поддела ее Сафие.

– И со Стивеном тоже! – не растерялась бойкая коротышка.

– И я, – с мечтательным вздохом согласилась Сафие.

– И я, – буркнула Поллетт. – А ты, Алекс?

Алекс не нашлась, что ответить. Признаваться девушкам, что знакома с Джеральдом ближе, чем хотелось бы, она не собиралась. Такие наивные и глупые! Даже если Алекс расскажет им все, что узнала от Стеллы Хартли и мистера Малена, вряд ли поверят.

– Ну вот мы и пришли! – торжественно объявила Энн.

Алекс выскользнула следом за Сафие из-за деревьев на открытый берег и огляделась. Черное зеркало озера раскинулось перед ней. На гладкой поверхности серебрилась лунная дорожка. Вдали, на противоположном берегу, темнело какое-то строение. У самой кромки воды низко склонили ветви плакучие ивы. У Алекс дух захватило от всей этой красоты.

– И что мы будем здесь делать? – прошептала она. Почему-то здесь не хотелось говорить громко.

– Самайн – лучшее время, чтобы делать заговоры и вызывать духов, – сообщила Поллетт.

– И мы будем делать заговор на любовь, – поддакнула Сафие.

– Черный приворот, – заключила Энн.

Поллетт вынула из кармана небольшой складной ножик с белой костяной ручкой. Алекс слегка напряглась, увидев отражение луны на стальном лезвии. Что они задумали?

Взявшись за руки, девушки подошли к самой воде. Алекс увидела, что лунная дорожка протянулась к самым ее ногам. Каждая из ведьм по очереди уколола себе палец и капнула несколько капель крови в озеро, а потом пробормотала заклинание, закончив его словами «или не доставайся же ты никому».

–

У тебя есть кто-то в сердце, Алекс? – спросила Сафие, протягивая нож. – Ты должна принести жертву, если хочешь получить что-то от Силы взамен. Обычно мы делимся с силами природы своей кровью. Это наша жертва.

– Но помни, – добавила Энн, – что ты должна соблюдать два закона: применение Силы всегда должно быть добровольным, и ты не имеешь права причинять кому-либо вред. Ты не можешь заговаривать на любовь кого-то, если у него уже есть пара. Это должен быть свободный человек. Если своей Силой ты причиняешь кому-либо вред, то он должен быть на это согласен. Иначе ты будешь ничем не лучше тех Пожирателей, которыми нас пугают.

– Мы не заставляем тебя участвовать в ритуале, – кивнула Поллетт. – Но мы надеемся, что тебе понравится ощущать себя ведьмой.

Алекс взяла нож и посмотрела на свой палец. Перед ее мысленным взором появилось лицо Кевина. Неужели это ее шанс? Кевин свободен, ведь Клер умерла! Неужели достаточно сейчас повторить за ведьмами ритуал, использовать ту Силу, которая без спроса навязалась ей, и стать счастливой? Зачем еще нужна эта Сила, кроме того, как попадать в неловкие ситуации и поджигать вещи? Разве плохо применить ее для своей пользы? Алекс на миг закрыла глаза, представляя, как возвращается домой, а Кевин встречает ее и целует прямо на пороге.

Но тут лицо мужчины в мечтах Алекс растаяло, сменившись другим. Ледяной взгляд синих глаз обжег ее так, что девушка открыла глаза и испуганно вскрикнула, выронив нож. Джеральд! Только не это! А если бы она уже проколола палец, но вместо Кевина представила Пожирателя? По спине Алекс пробежал холодок. Она замотала головой, отступив от воды.

– Я… не хочу в этом участвовать!

Девушки погрустнели.

– Хорошо, – произнесла Поллетт, – это твое право. Но Мелисса просила показать тебе, что Силой можно и нужно управлять. Согласись хотя бы на это. Дай нам взяться с тобой за руки. Мы сможем многое, просто прикасаясь друг к другу.

Алекс с подозрением покосилась на нее и дождалась, пока Поллетт сложит и уберет нож. Потом с неохотой протянула девушкам руки. Правой коснулись прохладные пальцы Сафие, в левую уцепилась теплая ладошка Энн. Ведьмы закрыли глаза и начали тихонько и нараспев что-то бормотать. Алекс не знала слов. Она переводила взгляд с одного сосредоточенного лица на другое, но ничего не чувствовала. Огляделась. Но вокруг все было по-прежнему спокойным. Ни ветерка, ни шелеста листвы, ни единой волны на озере. И только когда Алекс посмотрела на луну, она поняла, о чем говорили девушки.

Легкая вибрация охватила все тело. Она начиналась от кончиков пальцев ног, поднималась к коленям, текла по бедрам, заставляла сократиться мышцы живота, доходила до груди, распределяясь по рукам, и наконец, охватила Алекс всю. Это было знакомое ощущение. То же самое Алекс испытала в постели с Джеральдом. Вибрация нарастала, из легкого покалывания она превратилась в почти болезненные спазмы. С протяжным стоном Алекс согнулась и упала бы на колени, если бы ее не удерживали руки других ведьм.