Папины дочки

Кантемирова Людмила

– Кать, я тут похозяйничал… но кроме яиц ничего не нашел.

– Ой, я и забыла! В сумке пирожки – мама напекла, с малиной и крыжовником! Сейчас достану!

Вечер обещал быть по-домашнему уютным, почти семейным…

– Сейчас поешь и ляжешь спать, отдохнешь хорошенько…

От этих слов Жданова Катя напряглась - выронила из рук вилку и с трудом проглотила кусок пирога

– А… ты… домой поедешь?

– Кать, ты устала, тебе отдохнуть надо…

– Да,

конечно, я пойду, лягу…

– А поесть?

– Я… мне … не хочется… Ты поезжай, поздно уже…

И она пошла к своему диванчику. Вся поникшая, враз увядшая…

Он бросился к ней, схватил за плечи, развернул к себе лицом.

– Катя, прости! Прости меня, пожалуйста! Я не то говорю! Никуда я от тебя не уеду. Как верный пес буду сидеть на половичке у твоей постели - сторожить твой сон буду… Ждать буду, когда усталость твоя пройдет… Кать, простишь?

– Глупый ты… я без тебя быть еще больше устала…

Погладила его по колючей щеке. Взъерошила волосы, зашептала на ухо.

– Не хочу, чтобы ты был песиком. Лучше котиком…

– Почему?

– Котики не спят на ковриках. Они к хозяйке в постель забираются…

На столе остывали нетронутая яичница и ароматный чай.

Не до них было хозяевам. У них свой жар и пыл…

– А кто-то хотел уехать…

– Кать, я…

– Ах, нет, кто-то хотел на коврике…

– Кать, ну не вспоминай! Я – глупец! Признаю!

– Где бы записать эти слова…

– Кать… ты такая…

– Это я еще уставшая, учти…

– Учту! Ты знаешь, чего я боюсь?

– Чего?

– Боюсь, что ты остынешь… Будешь говорить:

…« Не сегодня… голова болит…», или «Как? Опять? Мы же на прошлой неделе…»

Она засмеялась и обняла его.

– Я никогда не скажу тебе «Нет»! Обещаю! И даже когда ты состаришься, станешь немощным… Мы все равно что-нибудь придумаем!

– Можно подумать, ты не состаришься!

Она опять засмеялась.

– Нам, женщинам, легче. Нам же приходится лежать, а не стоять…

Теперь уже рассмеялись оба.

– Ну, это будет еще не скоро. А сегодняшнее обещание ты не забыла? Если я…

– Я скажу «да»…

Ах, эти летние ночи! Они такие короткие! Не зря их называют воробьиными: не успели глаз сомкнуть, а уже утро…Но ничего - впереди только день, а потом будет опять ночь, и можно будет выспаться… Может быть удастся…

========== Глава 10 ==========

Глава 10

Дверь открыла Елена Александровна. Вежливо поздоровалась и пригласила войти. Валерий Сергеевич только кивнул, проходя мимо на кухню. Из комнаты вышла

Катя, держа за руку дочь.

– Поздоровайся, Лиза - это твой папа.

– Он приехал? – посмотрела вопросительно на мать

– Приехал, Лизонька.

Андрей ждал чего угодно: девочка бросится ему на шею или наоборот заплачет и не захочет с ним разговаривать… Но того, что произошло на самом деле, не ожидал никто.

Лиза вдруг вырвалась из рук матери и побежала в прихожую. Стала торопливо обуваться.

– Лизонька, девочка, куда ты? – обратилась к ней бабушка

– Я на улицу! Я ребятам скажу! Они не верили…

Уже у двери она остановилась, повернулась к нему.

– А ты, правда, мой папа?

В груди заныло, перехватило дыхание.

Валерий Сергеевич крякнул. Елена Александровна Зажала рот фартуком, Катя побледнела и подалась вперед, к дочери. Но Жданов опередил.

– А можно я с тобой пойду, дочь? Пусть они сами увидят…

Она радостно подпрыгнула и тут же вложила свою маленькую ладошку в его большую и надежную.

На крыльце она победно огляделась по сторонам, но двор был как назло пуст, только в песочнице возилась совсем несмышленая кроха – что ей доказывать? Она не поймет…

– Пойдем на качели! (не вышло похвалиться, так хоть покачаться…)

Она уселась поудобнее на сиденье и приказала:

– Раскачивай! Сильнее! Я высоко люблю!

«Командирша, - усмехнулся Жданов, - еще одна на мою голову…» - но распоряжение выполнил. Через некоторое время рядом оказались два мальчугана, чуть постарше возрастом.

– Лизка! Слезай! Ты уже долго катаешься

– А вот и не слезу! Сколько захочу, столько и буду качаться! Правда, папа? – повернула она свое личико к Андрею.

– Опять врешь! Нет у тебя никакого отца! Безотцовщина!

Ярость поднималась в груди Жданова тугой волной.

« Как они смеют?! Она ни в чем не виновата… И сколько раз она все это терпела? Бедный ребенок…» - проносились обрывочные мысли.

Он схватил мальчишку за плечо, притянул к себе

– Почему ты ее обижаешь? Разве она плохая девочка?

– Она хорошая, - засопел под рукой мальчишка, - только она врет все, нет у нее отца, нагульная она…

– Ты хоть знаешь, что это такое?

– Не-а… мамка так говорит…

« Ну конечно, - усмехнулся про себя Жданов, - это взрослые разговоры, а дети только повторяют».

– Запомни, и другим ребятам скажи – Лиза вас не обманывает. Я ее отец! И если я узнаю…

Он не договорил. Мальчишка вырвался и бросился наутек. А дружок его давно удалился на безопасное расстояние.

Интерес к качелям у Лизы пропал. Она погрустнела и готова была заплакать - не так она представляла свой выход с отцом… Жданов понял это.