Парадокс времени
Шрифт:
Дворецки знал, что у Артемиса просто руки чешутся изучить этих странных существ, но времени не было. Они были в абсолютном неведении, что происходит, а люди часто умирали в таком положении, даже не успев ничего понять.
Телохранитель достал дротиковый пистолет, но Артемис, узнав звук доставаемого оружия, покачал указательным пальцем.
– Это наш крайний вариант. Я не хочу, чтобы наш дружок сломал себе шею, когда полезет вниз. Для начала, попробуем мягкий подход.
Из своего кармана он вынул маленькую сумку на молнии, в котороой лежал
– Мой собственный состав, - объяснил он.
– Сифаки принадлежат к семейству приматов дай индридай, что означает, как ты понимаешь, что они исключительно вегетарианцы.
– Кто ж этого не знает?
– осведомился Дворецки, который все еще не убрал пистолет.
Артемис открыл сумку, выпуская густой, сладкий аромат, прокладывавший дорогу к лемуру.
– Концентрат сока растений с ароматической смесью Африканской растительности. Ни один лемур не устоит. Но если у этого конкретного примата мозг сильнее желудка, тогда стреляй. Один выстрел, пожалуйста, и избегай попадания в голову. Один дротик вероятно пробьет его тонкую черепушку.
Дворецки фыркнул, но лемур двигался. Он полз по ветке, водя остроконечным носом, чтобы поймать аромат. Пробовал запах на вкус своим мелькающим розовым язычком.
– Хмм, - сказал телохранитель.
– Эта уловка, я полагаю, с человеком не сработает.
– Спроси меня снова через шесть месяцев, - сказал Артемис.
– Я провожу кое-какие эксперименты с феромонами.
Лемур перепрыгивал вперед, зачарованный прекрасным ароматом. Когда ветки закончились, он спрыгнул на землю и поскакал вперед на двух лапах, протянув пальцы к сумке.
Артемис усмехнулся.
– Эта игра закончена.
– Возможно нет, - сказал Дворецки. В клетке рядом с ними, длинноволосый мальчик вновь был на ногах, а женщина издавала очень странные звуки.
Круг магии вокруг старшего Артемиса и Элфи исчез, и с ним ушел умопомрачительный транс сковавший разум Артемиса.
Он был напряжен. Элфи поцеловала его. Артемис откинулся назад, вспрыгивая на ноги, раскидывая руки, чтобы избавиться от внезапного головокружения.
– Эээ... Спасибо, - неловко сказал он.
– Это было... Неожиданно.
Элфи слегка смущенно улыбнулась.
– Артемис, ты в порядке. Еще несколько исцелений, и ты будешь полотном из шрамов, склеенным с помощью магии.
Артемис подумал, что было бы приятно постоять здесь и поболтать, но в ближайшей клетке его будущее убегало вместе с его прошлым.
Он сразу понял, что произошло. Нос Мульча привел их в нужное место, но клетки были отгорожены перемычками, лемур был прямо над ними, но в то же время в другой клетке. Артемис не помнил посещения этого помещения. Но он начинал осознавать, что директор переместил лемура в специальную комнату для просмотров. Это привело его в замешательство.
– Очень хорошо. Вот мы где...
Он пытался очистить мысли, готовя свой мозг, пытаясь забыть поцелуй хотя бы сейчас. Об этом можно подумать позже.
Артемис
"Готов поспорить, что это концентрат сока растений, может пара листьев и веточек. Ну разве я не был умным мальчиком?"
Требовалось немедленное решение. Быстрый как пламя план. Артемис помассировал свои виски, как будто это могло помочь ему лучше думать.
– Мульч, можешь прорыть тоннель?
Гном открыл было рот для ответа, но вместо этого подскочил.
– Я не знаю, - сказал он наконец.
– у меня голова слегка кружится. И желудок. Удар меня встряс, - его живот издал звук как от моторной лодки.
– Простите меня. Я думаю мне надо...
Он сделал именно то что "надо". Он забрался в папоротники и дал желудку опорожниться. Некоторые растения от этого завяли.
"Бесполезно," - думал Артемис. "Мне нужно чудо или этот лемур умрет."
Он схватил Элфи за плечи.
– У тебя осталась магия?
– Немного, Артемис. Пара искорок, может быть.
– Ты можешь говорить с животными?
Элфи согнула шею до хруста, проверяя остатки магии.
– Я могу говорить с кем хочешь, кроме троллей, с ними этот трюк не удается.
Артемис кивнул, бормоча что-то про себя. Думая.
– Хорошо. Хорошо. Я хочу, чтобы ты отпугнула лемура от меня. От меня молодого. Все что мне нужно - замешательство. Сможешь это устроить?
– Могу попробовать.
Элфи закрыла глаза, глубоко вдохнула через нос, затем откинула голову назад и взвыла. Это был фантастический звук. Львы, обезьяны, волки, орлы - все их звуки были в нем. Вой был наполнен прерывистой болтовней обезьян и шипением тысячи змей.
Артемис старший отступил назад, инстинктивно напуганный. Какая-то первобытная часть его разума восприняла это послание как страх и боль. Мурашки поползли по его телу, ему пришлось напрячь все силы чтобы не убежать и не спрятаться.
Артемис младший нагнулся к лемуру, подсовывая сумку под его двигающийся нос. Лемур положил подушечки своих пальцев на Артемисово запястье.
"Я заполучил его," - думал Артемис. "Деньги на экспедицию у меня в кармане."
Затем волна ужасного звука ударила его как десятибалльный ураган. Молодой Артемис отпрянул, выронив сумку с пастой, внезапно по непонятной причине напуганный.
"Нечто хочет убить меня. Но что? Это звучит как все животные мира."
Обитатели зоопарка тоже были взволованы. Они визжали и трещали, раскачивали свои клетки, бросались на прутья. Обезьяны методично пытались перепрыгнуть рвы, окружающие их островки. Восьмисоткилограммовый суматрский носорог кидался на мощные двери своей клетки, заставляя их петли трещать при каждом ударе. Красный волк рычал и фыркал, испанская рысь шипела, ударяя воздух, а снежный леопард гонялся за своим хвостом, выворачивая голову и беспокойно мяукая.