Паренек из Уайтчепела
Шрифт:
– Видела, – подтвердила Дайана. – Но доктор почти уверен в вердикте.
– А как же миссис Бенсон, ее он тоже осматривал?
Девушка отозвалась не сразу, Аманда даже подумала, не ушла ли она.
– Бойд решил, что ему лучше не видеть ее, – наконец, отозвалась она. – Как и Холта, само собой.
– Вы хотите скрыть преступления? Но это безумство. Нам нужно вызвать полицию...
– … И они тебя обвинят.
Аманда стиснула руки, разрываясь между желанием вырваться из этого дома и страхом быть обвиненной одновременно.
–
– Ты так в этом уверена?
И Аманда тоже спросила:
– А ты веришь, что я не при чем? Прошлой ночью я не выходила из комнаты... мы были вместе.
– Я спала и не могу быть уверена... – чуть виновато отозвалась она. – Но я верю... да, верю. Я просто не понимаю, зачем бы тебе делать такое!
– Вот именно, незачем. Я даже не знала этих людей до вчерашнего вечера!
– Тогда кто? – Голос Дайаны пресекся, казалось, спазмом перехватило дыхание. – В доме остались только Бойд и... Картер...
Еще Тодд, но о нем Аманда молчала.
– Возможно, кто-то из них. Ты хорошо знаешь обоих?
Дайана сказала:
– Картер никогда бы не стал... он любит женщин, вино и хорошую жизнь, но убить... В прошлый раз он так и не смог справиться с девушкой... разве что хотел заговорить до смерти...
– Ты о девушке из борделя?
– Да. С ней после справился Бойд...
Обе враз замолчали, обдумывая эти слова.
Бойд был близок с хозяином дома...
Бойд был у него на крючке, как и другие...
– Ты можешь выпустить меня? – спросила Аманда.
– Ключ у Бойда, но я попытаюсь что-нибудь сделать, – пообещала Дайана. – Я скоро вернусь.
Однако прошел час и другой – девушка слышала бой часов в холле – а она все не возвращалась.
В гардеробной стало почти темно – то ли короткий день догорал, то ли свинцовые тучи обложили небо – к тому же Аманда озябла. Закуталась в обнаруженную на полке старую простынь и сидела, прислушиваясь к звукам притихшего дома...
А потом кто-то вставил в замочную скважину ключ.
Она дернулась, отчего-то враз испугавшись... Забилась подальше в угол и пожалела, что не прихватила одну из клюшек для гольфа.
– Миссис Уорд.
Она выдохнула при звуках этого голоса и вскочила навстречу.
– Тодд, как же я рада видеть тебя!
Парень в явном смущении улыбнулся и, сунув руку в карман, выгреб оттуда ворох бумажек.
– Смотрите, что я нашел в мусорном баке на кухне, – сказал он Аманде. – Какие-то записульки на дорогой гербовой бумаге...
Она развернула некоторые из них: почти все пустые. Значит, записки в шкатулке действительно подменили, и сделал это не Брэдфорд... Он не стал бы выбрасывать их на кухне. Он вряд ли знал, где она вообще расположена...
– Где ты взял ключ? – спросила Аманда.
– В комнате мертвеца. Того, что закололи кинжалом... – отозвался
– Значит, ты знал, что меня заперли?
– Я как бы приглядываю за вами... ради Джека, – признался Тодд, отводя взгляд.
У Аманды захолонуло глупое сердце. Всего лишь имя... всего лишь участие со стороны по сути чужого ей человека... А оно вон как, дергается и прошибает слезу.
– Спасибо, Тодд. Ты настоящий друг!
– Да что там...
Ровно в этот самый момент женский крик разорвал тишину дома, полоснул по и без того взвинченным нервам.
– Дайана, – произнесла девушка, и они с Тоддом бросились вон из комнаты.
Пронеслись мимо библиотеки и буквально взлетели по лестнице, где и застали Дайану с перекошенным страхом лицом и кровоточащей царапиной вдоль запястья... Яркие капли взбухали, пятная шелк белого платья, и капали на ковер.
– Меня хотели убить, – прошептала она. – Я едва успела заслониться рукой...
– Кто это был? – Аманда схватила ее за руку. – Ты его видела?
– Он был в маске...
Как раз подоспели Картер и Бойд, запыхавшиеся, как будто после долгого бега.
– Что с тобой, Ди? – Картер притянул к себе девушку. – Почему ты не в библиотеке?
– Я... я просто хотела найти кое-что, – ответила та, мельком поглядев на Аманду. – Я и не думала, что... – она утерла бегущие из глаз слезы. – Что... – И закричала: – Я просто хочу убраться отсюда! Пустите, пустите меня.
Она вырвалась и побежала по лестнице вниз, распахнула входную дверь и выскочила наружу...
– Что она делает? – вопросил Бойд, как бы смирившись с общим безумием происходящего.
– Должно быть, идет на конюшню.
– Не стоит ее отпускать...
Все трое – Аманда и не заметила, куда делся Тодд – бросились за ней следом. Сумерки почти догорели, ночь опускалась на Блай покрывалом... Они ускорили шаг, обогнули дом вправо, в сторону хозяйских построек, и увидели, как Дайана дергает дверь конюшни...
Большой амбарный замок не позволял войти внутрь.
– Дайана, прошу тебя, успокойся, – первым произнес Картер, касаясь ее плеча. – Мы только что были здесь и пытались попасть внутрь, но безуспешно. Твой крик заставил нас возвратиться в дом, но...
– … В любом случае, дверь закрыта надежно, – подхватил его слова Бойд, – до лошадей не добраться.
И та закричала:
– Я не останусь здесь ни на секунду! Пешком пойду, если придется.
– Четыре мили пешком... в темноте? – Бойд покачал головой. – Давайте хотя бы дождемся утра. – И он поглядел на Аманду: – Как вы выбрались, миссис Уорд? Не помню, чтобы вас выпускал.
– Она ведь не виновата, – вступилась за подругу Дайана, – и ты это знаешь.
– Но мы видели этого парня...