ПАРМА. В кольце Змея

Степаненко Сергей

Блейком, вместе с Локи стоя позади Говорящих, мрачно взирал на сумасшедший пейзаж и думал, что такое и в кошмарном сне не приснится. Чужеродность данного места пробирала до спинного мозга, и он чётко понимал, что простым смертным здесь не место. Наверное, он бы куда уютнее чувствовал в кабинете Сергеева, но назад поворачивать не собирался. В конце концов, после всего, что было, досмотреть спектакль до конца — это уже дело принципа. Тем более, такое действительно бывает раз в жизни.

Локи владели двойственные чувства. Он так долго шёл к цели, так много раз всё срывалось за два шага до… И сейчас, когда все Говорящие

и Локари в сборе, они уже у цели, и осталось совершить один единственный шаг, он всё никак не мог в это поверить. Казалось, что всё обязательно сорвётся, в последний момент что-то непременно пойдет не так. Ведь Скальд только указала путь, но никто не давал гарантии, что всё получится. И сейчас, за шаг до цели, им вдруг овладел страх и неуверенность. А вдруг он всё понял неправильно, и ни Локари, ни Говорящие не помогут разорвать Кольцо? Вдруг Орлогу потребуются ещё жертвы? Ас тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли, и быстро посмотрел по сторонам, словно опасаясь, что кто-то мог его подслушать.

Грегмар мрачно взирал на Плато, с которого, если верить легендам, в незапамятные времена начался Гардкхаст, и размышлял о словах Эстарры. Правильно ли он истолковал её слова? Действительно ли от того, что им сейчас предстоит, зависят судьбы вселенной? Почему именно его назначила богиня ответственным за благополучие Гардкхаста? Он надеялся, что передав корону Эрику, он избавился от этой ответственности. А совершенное для Ильхамена чудо хоть частично перекроет долги перед судьбой. Но так ли это важно, если ты давно не принадлежишь себе? Богиня смерти ждёт, и ты уже не можешь отказаться от сделки, что бы ты ни думал и ни чувствовал. И дело не в том, что жуткое посмертие уготовано тебе самому. Но Кхала… Её никак нельзя подвести.

Пользуясь моментом, что на него никто не смотрит, Грег вынул из кармана крошечный флакон с собранной ещё утром собственной кровью и, сковырнув пробку, вылил содержимое под ноги.

— Давай, Келла. Первую часть договора я исполнил, — проговорил он тихо. Потом повернулся к Локи, — Так что, мы сюда на экскурсию пришли, или начнём уже?

— Сейчас всё зависит от вас троих, — отозвался ас. — Я не вправе вас торопить или давать указания. Только вы, Локари и воля Орлога.

— Тогда давай книгу и не мешай.

Оставив Локи с Блейкомом у края плато, Говорящие пошли вперёд.

— Знаете, — заговорил Грег, — когда я только узнал о Локари и своих способностях, мне казалось, что это — отличный шанс избавиться от ненавистной власти и постоянной опеки матери. А ещё вся дальнейшая жизнь представлялась мне сплошным приключением. Особенно когда оказалось, что второй Говорящий — ты, — он легонько толкнул Тима по плечу.

— И что? — усмехнулся тот, — мало приключений?

— Хватает. Но я их себе как-то по-другому представлял.

Грегмар раскрыл книгу на рисунке с последним раскладом, положил на землю. Тимур достал из кармана колоду.

— Ну что, в покер?

***

Сидя на рюкзаках у края плато, Локи и Блейком наблюдали за действиями говорящих. Всё равно, что пытаться разобраться в шахматах, не зная даже названий фигур. Кто куда ходит, почему так, а не наоборот? Сколько не присматривайся, понять что-то в происходящем всё равно не получится.

Блейком вспомнил о где-то затерявшейся группе Каримова. Интересно, где они сейчас, куда занесла нелёгкая? Жаль, что не встретились. Не считая

того, что Блейком так и не успел рассказать шефу о ситуации в Парме, почему-то очень хотелось, чтобы и сам Каримов, и Ведьмак с Сэтом были рядом. Пожалуй, никто из них бы не отказался присутствовать при историческом событии. Да и самому Блейкому было бы куда спокойнее, будь рядом надёжные товарищи. Чёрт его знает, как оно тут всё повернется.

Скосив взгляд на притихшего рядом аса, Блейком вдруг понял, как тот напряжен: весь подался вперёд, на скулах играют желваки, а сигарета, одолженная у Цоя, давно искрошилась в нервных пальцах.

— Сомневаешься в успехе предприятия? — с ноткой иронии поинтересовался Блейком. Хоть ему и было не до насмешек, но он решил, что это самый быстрый способ вернуть аса в нормальное состояние.

Локи с некоторым усилием оторвал взгляд от Говорящих, повернул голову, прямо посмотрел в глаза.

— А ты уверен всегда и во всём?

Сейчас бы ляпнуть очередную колкость, но Блейком не смог. Что-то было такое во взгляде аса, в его тоне. Собственно, даже прикованным к скале, Локи не терял присутствия духа и продолжал насмешничать, но сейчас…

Так что Блейком по-дружески толкнул аса в плечо.

— Расслабься. Всё получится.

Тот дёрнул уголком губ в попытке изобразить усмешку.

— Надеюсь, — он шумно втянул воздух. — Это просто невыносимо. Ждать, понимая, что от тебя уже ничего не зависит. Как сапёр, у которого только одна попытка. Но сапёр — не ты. Ты — тот придурок, которого угораздило наступить на мину, и теперь только и остаётся не делать резких движений и молиться. — Локи издал нервный смешок, — Блейком, ты понимаешь, что после таких откровений я просто обязан тебя убить?

— Прям сразу? — ни капли не испугавшись, уточнил тот, — Говорящим как объяснять будешь?

Локи дёрнул головой.

— Ты прав, придется повременить.

Они какое-то время молча наблюдали за действиями говорящих, потом Локи снова заговорил.

— Я был бы куда спокойнее, если бы это была прошлая троица, или те, из Камелота.

— Камелот? — тут же ухватился за слово Блейком.

— Да, тот самый Камелот, — подтвердил ас, — только не жди, что я сейчас начну пересказывать тебе старые легенды.

— Обойдусь. Но если одним из Говорящих был тот самый Мерлин, тогда я понимаю, что ты имеешь в виду.

Локи качнул головой.

— Дело вовсе не в том, что Мерлин был могущественным магом. По секрету, без Локари он был слабее той же Эжиенн, не говоря уже о Грегмаре и его родичах. А в этой компании из Ильхамена вообще не было ни одного волшебника. Но они знали о своих способностях, у них было время сработаться, научиться пользоваться картами. А сейчас, — он безнадежно махнул рукой, — им бы ещё подождать года два, опыта набраться. Но нет у нас двух лет!

— Почему? Куда торопишься?

— Во-первых, от несчастного случая никто не застрахован, — пояснил ас, — а во-вторых, я просто чувствую, что час настал, и оттягивать больше некуда. Орлог не простит промедления.

— И пробудившаяся родня на пятки наступает, — не удержался от колкости Блейком.

Локи раздражённо тряхнул головой.

— Не переживай, родню я точно не забуду.

— Приятно слышать, — раздался за спиной насмешливый голос.

Локи медленно обернулся и встретился взглядом с бездонными черными глазами Хель.