Пастух для крокодилов
Шрифт:
И вдруг увидел.
Глаза. Еще одна пара "катафотов", но куда более крупных, в дальнем конце поляны. Неподвижно светят - зверь прилег, не спеша подходить к приманке. Видят ли его Суханов с "гидом"!?
Или это опять не тигр?
Короткий язык огня полыхнул во тьме, грохот ударил по ушным перепонкам, оглушив на добрых несколько секунд - голос нитроэкспресса калибра 14.65 мм трудно с чем-то спутать. Вмиг пробудившись, подняли вой-крик-шум живые твари, затрещали кусты, зашелестели кроны, крылья захлопали. Дурдом, короче. Основным шумовым фоном после выстрела был голос Дмитрия Константиновича,
– Йеха!
– завопил пятидесятилетний магнат, вскочив на ноги и едва не сверзившись с махана.
– Я его достал, бля, достал!
Вот и не верь после этого про чертей в тихом омуте.
– Сэр, зверь может быть жив!
– голос Хоксли если и не охладил Суханова, то заставил тормознуть на низком старте - у самой лестницы.
– Что вы сказали?! Но если ранен, то почему молчит?!
– Я могу слезть первым и проверить, - предложил Богдан без желания ("Наше дело - традиционные опасности. Местные факторы в нашу компетенцию не входят"), приближаясь к лестнице по зыбкому настилу. Сложный вопрос - обязан, не обязан? В подъезд заходить раньше клиента, киллеров там просекать и нейтрализовывать - работа, естественно, телохранительская. Машину осмотреть на предмет взрывчатки, офис обезопасить - тоже из этой оперы. А к тигру в пасть? Ставим вопрос конкретный - кто именно должен в сложившейся ситуации, рисковать своей жизнью (степень риска примерно 50/50)? Хоксли? Так он, извините, не дурак - предупредил об опасности, долг свой выполнил, а там хоть не рассветай. Одно дело - добирать подранков белым днем (прямая обязанность охотника-профи при клиенте), а другое - вот так. Когда не видно ни зги. На его, Хоксли, век тигров хватит, и за смерть клиента в такой ситуации не спросит никто.
– Стивен, подстрахуйте меня, на всякий случай, - сказал Богдан на пути к лестнице, да Суханов дальше не пустил.
– Это мой зверь, добуду его самостоятельно!
– заявил Дмитрий Константинович все тем же бодрым тоном и сразу полез на ступеньки.
– Сэр!..
– Тс-с, - Богдан хлопнул охотника по плечу, призывая молчать, вгляделся до боли. Пожалел запоздало о приборе ночного видения - что ж ты, господин миллиардер, такого пустячка не припас?!
– Из чего они эту лестницу собирали?!
– ворчал тем временем Суханов.
– Палки, понимаешь, не струганные!..
Такая вот какофония: клиент ворчит, лестница стонет, джунгли вопят, никак успокоиться не могут.
А тьма движется.
Богдан не сразу это заметил и глазам поверил не сразу. Может обман зрения?
Нет!
Огромный сгусток тьмы, почти неразличимый приближается медленно, но верно. Ползет. Абсолютно беззвучно. Прямо к лестнице, к тому месту, куда должен вот-вот спрыгнуть беззаботный Суханов!
Богдан пальнул от пояса, не целясь, два раза подряд, и джунгли обезумели окончательно. Кто не слышал вблизи тигриного рыка, тому не понять, какой удар наносит сия мелодия по ушным перепонкам, и какое впечатление производит на цивилизованных горожан.
– Шеф, наза-ад!- орал Богуславский, пытаясь заглушить первобытную песню боли и ярости. Орал, матерился, руку вниз протягивал. Хоксли выстрелил еще раз - на звук - совершенно оглушив телохранителя, а клиент уже взбирался
– Давайте помогу, - поймал его Богуславский за локоть, подтянул.
– С вами все в порядке?!
– Почти, - даже в темноте бизнесмен выглядел более чем сконфуженным, но лицо старался сохранить.
– Ружье вот уронил туда!
– Ничего с ним не будет, - ответил Богдан решительно, вспомнив, правда, чей-то покусанный автомат.
– Поваляется до утра. И тигр поваляется, если он того...
На сей раз возражений не последовало - аргумент, предъявленный зверем, оказался убедительным.
* * *
Рассвет принес разочарование - пусто на поляне. Почти пусто, не считая человеческих останков, да ружья стоимостью в лимузин.
– Лежит себе как на витрине, - прокомментировал Богуславский, спускаясь первым.
– Нашей законной добычи не видать почему-то, хотя следок имеется. Полюбопытствуйте-ка, мистер Хоксли.
– Действительно, зверь ранен, но, судя по всему, легко, - присев на корточки, охотник коснулся пальцами негустых бурых потеков на траве, уходящих пунктиром прочь, поморщился.
– Не ошибусь, если скажу, что пуля прошла навылет. Небольшой калибр, высокая скорость полета и заостренное навершие - наверняка карабин. Ваше ружье, сэр, вырвало бы зверю целый фунт мяса, - последняя фраза адресовалась, естественно Суханову. Деликатный охотник забыл добавить, что для подобных результатов ружье должно находиться в достаточно метких руках.
Богдана сейчас другое занимало - то, что вчера еще было нельзя, а хотелось. Ужасно хотелось. Природное любопытство искателя чужих секретов. Жаль, что объект приложения интереса, мягко говоря, неэстетичен.
– Ты чего там забыл?
– поморщился Суханов.
– Мародерствуешь?
– Почти. Страна должна знать своих героев, - сдерживая дыхание, Богдан расстегнул уцелевший накладной карман на униформе трупа, запустил туда пальцы, и наружу явилась пачка дешевых сигарет. Тех самых, возможно, чье амбре осталось давеча в хижине.
– Курить - здоровью вредить, - пробормотал Богуславский, срезая пуговицы на обрывках кителя. Как и следовало ожидать, с внутренней стороны имелся еще один карман, а в нем - куда более интересное содержимое. Пачку кулатов, деформированную от крови, вернул покойному, а вот тряпицу треугольной формы осмотрел очень внимательно.
– Поздравляю, мистер Бокуславски, вы, похоже, раскрыли и этот секрет!
– донесся из-за спины голос Хоксли. Глазастый потомок европейцев разглядел Богданову находку влет и так же сходу ее идентифицировал.
– Это бандана, головная повязка. Судя по цвету, ее покойный владелец был членом вооруженной оппозиции, именующей себя "краснокосыночниками".
– Л-любопытно, - процедил телохранитель сквозь зубы, обнаружив на лицевой стороне тряпицы пятиконечную звезду с серпом и молотом.
– Они что, коммунистической ориентации?
– Насколько мне известно, вообще аполитичны. Повязки помогают этим парням грабить на "законном" основании. Здесь слишком многие еще помнят времена товарища Джуй Вэна и не рискуют сопротивляться.