Пастухи и артисты
Шрифт:
Пастушка Эла
Один фермер из Южно-Африканской республики нашел как-то в джунглях маленького детеныша обезьяны-бабуина. Он принес сироту домой и стал воспитывать. А когда бабуин подрос, фермер приучил его сторожить стадо овец. Каждое утро обезьяна, взобравшись верхом на овцу, идущую впереди стада, отводит овец на пастбище, а вечером пригоняет стадо на ферму. Бабуин и спит среди овец и никогда не оставляет их без присмотра. Благодаря такому заботливому пастуху еще не было ни одного случая, чтобы пропала хотя бы одна овца. Даже львы теперь не режут овец. Раньше у этого фермера львы убивали в отдельные годы до 47 овец. А теперь бабуин не дает львам разбойничать.
Обезьяны-пастухи в Южной Африке, можно сказать, явление обычное. Местные жители уже более ста лет приручают обезьян-павианов и бабуинов и используют их в качестве помощников при выпасе коз и овец как бесплатных пастухов. Многие из таких обезьян приобрели широкую известность своими успехами на этом поприще. Прославилась в этом отношении и обезьяна-павиан Эла.
С двухлетнего возраста Эла воспитывалась на небольшой ферме в саваннах Юго-Западной Африки, близ города Окахандья. Ее хозяйка, мисс Астон, вообще отличалась стремлением иметь в качестве пастушек для своих коз обезьян-павианов. Эта была уже третьей. Две ее предшественницы — их тоже звали Элами — пасли стадо коз в течение 5–6 лет и погибли при трагических обстоятельствах: одну умертвила бродячая собака, другую застрелил невежественный охотник-чужестранец. Первые дни новую обезьянку держали на привязи в загоне вместе с новорожденными козлятами и поили ее жирным козьим молоком. Позже ей стали давать еще кукурузное зерно. Вскоре ей дали полную свободу, но в дом ее не брали, и никто из людей с ней не играл. Привыкнув к козам, обезьяна-павиан сама последовала за стадом на пастбище, а потом стала выполнять обязанности пастуха. В этом ей помогала еще и собака.
Каждое утро с восходом солнца, после кормления новорожденных козлят, Эла и собака вели стадо к водопою, а потом на пастбище, расположенное в 5–6 километрах от фермы. Обычно собака бегала вокруг стада, а Эла оберегала фланги, не давая козам разбрестись. Постепенно между обезьяной и козами установилась вполне понятная им звуковая сигнализация. В случае опасности предостерегающий крик Элы заставлял коз настораживаться и сбиваться в кучу.
В качестве «спальни» Эла избрала дерево, росшее в середине двора на ферме. Спала она очень чутко и, обнаружив появление леопарда, шакалов или бродячих собак, сразу же поднимала крик, предупреждая людей об опасности.
Эла очень трогательно заботилась о новорожденных козлятах. Правда, в первое время она пыталась утаскивать козлят к себе в «постель» на вершину своего дерева, но от этого ее отучили. Когда козленок рождался на пастбище, то Эла сама уносила его домой на ферму. Если козленок был слабый и сам не мог добраться к вымени козы, то обезьяна поддерживала его под животом у матери. Бывали случаи, когда пригнав стадо домой, Эла по крику козы обнаруживала пропажу козленка. Тогда она отправлялась обратно на пастбище и после длительных поисков возвращалась с найденным козленком. Однажды Эла отогнала стадо на пастбище и уже через полчаса вернулась на ферму очень взволнованная. Оказалось, что работник, который каждое утро кормил новорожденных, забыл выпустить со стадом двух козлят. Их отсутствие и заметила Эла — ведь она знала «в лицо» всех коз в стаде, хотя их было восемь десятков. Лишь в начале своей службы Эла иногда ошибалась, когда не знала, что в стаде появилась новая коза. Обезьяна кусала ее и отгоняла от водопоя. Разумеется, за такое чрезмерное усердие ей попадало от хозяев.
На пастбище Эла следила за порядком, не давала козам далеко разбредаться. Если козы забирались в кусты, где их могла подстерегать всякая опасность, Эла вскакивала на спину самого большого козла, урчала, шлепала его лапами и возвращала обратно на поляну. Во время отдыха стада Эла выискивала у коз клещей или бродила
Эла-пастушка стала знаменитостью в своей округе, и о ней проведали газетчики. Тихую ферму начали навещать журналисты и туристы, а затем в газетах появились заметки и фотографии хозяйки фермы и ее помощницы. Печатались такие фотографии Элы и в наших газетах и журналах.
Несколько позже в печати появилось описание аналогичной службы обезьяны-бабуина Алы своему хозяину из деревни Виндхук в Юго-Западной Африке. Пастушка Ала знает всех своих подопечных коз и внимательно наблюдает за ними на пастбище с дерева или усевшись на самую большую и высокую козу. Если коза отбивается от стада или идет куда ей не положено, Ала возвращает ее обратно в стадо, пользуясь прутиком. Обезьяна внимательно следит за козлятами, помогает им найти мать. Когда коза-мать зовет своего козленка, Ала тотчас же бежит за ним и приводит к матери. Случалось, что хозяин стада по ошибке подводил козленка к чужой козе, тогда неутомимая обезьяна сразу же наводила необходимый порядок в стаде. В награду за труды Ала получает гроздь бананов.
Бородатый предводитель
На Дальнем Востоке, в живописных лесах, созданы особые животноводческие совхозы. Только разводят в них не коров или свиней, а пятнистых оленей. Среди оленей пятнистые — самые мелкие представители этого семейства. Летом у них с обеих сторон туловища среди ярко-рыжей шерсти четко вырисовываются светло-белые пятна. Как будто солнечные зайчики играют по телу оленя. За это и прозвали красивого таежного зверя олень-цветок. А вдоль спины по хребту у него проходит темный ремень.
Пятнистые олени ценны не столько своей шкурой и мясом, сколь пантами. Пантами называют молодые, еще не окостеневшие рога самцов-оленей, покрытые нежной бархатистой кожицей и наполненные кровью. Тронешь такие рога рукой — чувствуешь живое тепло. Когда панты достигают определенного развития, как говорят — созревают, их срезают, подвергают специальной обработке и сушке, а затем отправляют на фармацевтические фабрики. Там из них изготовляют ценное лекарство — пантокрин, — обладающее свойством тонизировать организм больного человека.
Как-то в весенний туманный день егерь и ветеринарный врач одного оленеводческого совхоза нашли в лесу замерзавшего и, похоже, осиротевшего олененка. Взяли они его на руки и принесли домой. Отогрелся малыш, напился молока, повеселел. Вскоре олененок освоился в доме, а потом и во двор стал выходить. Познакомился с ребятами, не испугался собак и стал заигрывать с ними. А потом он подружился со всеми дворняжками и породистыми псами.
Людям Олешек доверял. И не только своим воспитателям, но и соседям и даже незнакомым. Поманила его одна работница совхоза — он за ней, в дом вошел, поднялся на второй этаж, молоком угостился.
Когда Олешка подрос, он стал помогать работникам совхоза. Нужно было взвешивать оленей. А они, полудикие, боятся, не идут на весы. Позвали Олешку. Он смело застучал копытами и прямо на площадку весов. За ним и другие олени пошли. В другой раз, когда пришла пора срезать панты, Олешка также всем пример показал — первым вошел в панторезный станок.
Еще одну услугу оказал людям ручной олень перед отъездом из совхоза. Большую группу оленей нужно было перевезти на остров, где создавали новый оленеводческий совхоз. Доставили оленей на пристань для погрузки на пароход. Все для них тут новое, незнакомое, пугает. Стоят, сбились в кучу, не хотят идти на палубу. А время бежит, пароход простаивает. И тут выручил Олешка. Осмотрелся, гордо поднял красивую рогатую голову вверх и смело двинулся за своим воспитателем, ветеринарным врачом, по сходням на палубу. А за ним, как за предводителем, осторожно пошли и другие олени. Ведь у стадных животных пример имеет большую силу.