Пастухи и артисты
Шрифт:
Уже после войны стали известны подробности того, как однажды голуби помогли спастись экипажу английской подводной лодки. Это было весной 1942 года. Фашистские самолеты напали на след подводной лодки и забросали ее глубинными бомбами. Лодка получила повреждения: рулевое управление, подъемная система и глубинная связь вышли из строя. Казалось, помощи ждать было неоткуда, и экипаж обречен на гибель. Но моряки не потеряли веры в спасение: у них оставался на это последний шанс — голуби. На лодке на всякий случай держали двух голубей, которые знали путь домой, на морскую лодочную базу. Их поместили в спасательную капсулу и торпедным аппаратом выбросили в воздух. Начались длинные часы ожидания. Помощь пришла через двое суток. Ее вызвала голубка, которая в страшный шторм пролетела над океаном сотни километров и доставила на базу координаты подводной
Специально обученных почтовых голубей используют в военной и политической разведке. Известны случаи, когда голуби помогают делать фотоснимки наземных секретных объектов. Для этого к телу птицы прикрепляют специально изготовленный фотоаппарат и пускают ее летать над нужным объектом.
Совсем недавно один предприимчивый датский фоторепортер решил использовать почтовых голубей вместо фототелеграфа. Он снимал соревнования яхтсменов в Кильской бухте (ФРГ) и хотел быстрее передать снимки в свою газету. С этой целью он взял на борт своей моторки корзину с почтовыми голубями и отправлял с ними отснятую пленку в редакцию газеты, выходящей в датском городе Орхус. Крылатые почтальоны исправно доставляли этот фотоматериал по назначению, быстро пролетая двести километров по прямой.
Точно так же используют голубей и японские репортеры. Отправляясь в срочную командировку, они берут с собой голубей. Фотопленку в редакцию птицы доставляют гораздо быстрее автомобилей и мотоциклов, зажатых потоком транспорта на дорогах.
О способности голубей находить дорогу в родные места, даже по совершенно незнакомому маршруту, свидетельствует такой уникальный факт. В августе 1960 года один киевлянин подарил своему знакомому летчику из Иркутска пару почтовых голубей-драконов, самца и самку. На реактивном самолете ТУ-104 летчик увез голубей в Иркутск и поселил на своей голубятне. Однако голубям не понравилось новое место. Через неделю они вырвались на свободу и взяли курс на запад. Об этом иркутянин сообщил киевлянину. Прошло полтора года. Каково же было удивление киевлянина, когда в феврале 1962 года, осматривая свою голубятню, он увидел там голубей, подаренных им летчику из Иркутска. Долгий, полный мытарств путь голубь и голубка совершили вместе, не разлучаясь. Все это время они, надо полагать, помнили свою старую голубятню, которая, как маяк, влекла их все 7000 км. Какими ориентирами они пользовались, где проводили зимние морозные и вьюжные дни, где и чем кормились зимой, где ночевали — трудно себе и представить.
Нужно сказать, что многие любители держат голубей не почтовых пород, а декоративных или гонных. Ведь от одомашненного сизого голубя и его городских потомков люди вывели 140 различных пород домашних голубей. Проявляя спортивный интерес, любители-голубеводы особенно ценят гонных голубей. Поднявшись в воздух, голуби долго и красиво летают над голубятней, доставляя этим истинное удовольствие хозяину. При этом не всегда нужно размахивать шестом с прикрепленным к нему красным лоскутом. Можно просто вывесить шест с лоскутом и держать на голубятне до назначенного срока. Сигналом для посадки голубям послужит отсутствие лоскута на шесте — они ведь хорошо видят его, хотя и поднимаются на высоту до 1500 метров. Бывают случаи, когда стая летает всю ночь до утра. Одной из лучших пород гонных голубей считается староуфимская.
Голуби отличаются большой остротой зрения и наблюдательностью. Учитывая, что они хорошо поддаются дрессировке, проводятся опыты по использованию их в качестве контролеров. Обученные голуби осматривают на фабриках готовые изделия (пуговицы, баночки, шарики для подшипников, фармацевтические препараты), выявляют бракованные и нестандартные и отбрасывают их в сторону.
Одно время за рубежом пробовали использовать голубей для управления ракетами. Помещенный в носовую часть ракеты голубь следил за экраном, и если ракета сбивалась с курса и на экране появлялось изображение — он клевал его. На клюв голубя надевали металлический наконечник и при соприкосновении его со специально устроенным экраном возникали токи, вносившие коррективы при полете ракеты к цели. Управляемые голубями ракеты успешно прошли испытания. Тем не менее голубей на той работе не оставили — появились более совершенные способы наводки ракет. И теперь мирные птицы занимаются только мирными
Выручила галка
Голуби — не единственные птицы, которых люди используют для связи. В древнем Риме в качестве почтальонов использовали ласточек. Выпущенные на волю птицы возвращались к родному гнезду и доставляли хозяевам привязанное к ножке послание. При этом оказалось, что ласточки возвращались домой быстрее, чем голуби.
Задолго до развития авиации, первое письмо из Европы в Африку по воздуху доставил журавль. В 1892 году один сельский житель юга России поймал журавля, привязал к его ноге письмо и выпустил его. В письме был указан адрес и просьба сообщить, где журавль будет пойман или убит. Журавль попал в руки людей в Судане.
Случается, что и в наши дни разные птицы исполняют обязанности почтальонов. Аккуратным и исполнительным связистом оказался страус. В Африке, между местечками Чачве и Кучве, расположенными на расстоянии 20 километров друг от друга, нет телефонной связи. Нет и автобусного движения. Ходить пешком — далековато, да и жарко. А жители селений нуждались в связи между родственниками и знакомыми. И вот тут кому-то пришла в голову мысль использовать для этого страуса. Нашлись и энтузиасты, которые обучили почтовому делу и переходам из селения в селение ручного страуса. Опыт удался. Страус оправдал все ожидания жителей и стал регулярно доставлять почту. На шею ему вешают почтовую сумку, кладут в нее письма и отправляют в соседнее местечко. Набрав скорость, страус быстро исчезает за горизонтом. А минут через 20–30 необычный курьер, поднимая на дороге облако пыли, появляется в соседнем селении. Говорят, что страусу доверяют даже денежные отправления: честность птицы вне всякого сомнения. Опасаться, что страусиная почта может пропасть вместе с почтальоном, не приходится: зоркая и сильная птица не боится мелких хищников — вроде гиены или шакала. А от льва ее спасают длинные ноги. В случае опасности африканский страус делает шаги по 4–5 метров длиной и развивает скорость до 70 километров в час. И на лошади не догонишь такого скорохода.
В американском городе Нью-Порт в почтальоны попал пингвин Густав. Ручной пингвин был любимцем школьника — сына начальника одного из почтовых отделений. Мальчику часто приходилось разносить почту, а во время каникул делать это даже дважды в день. Смышленый мальчик привлек к себе на помощь Густава. Пингвин быстро запоминал адреса подписчиков и стал доставлять им почту вместо мальчика. Правда, первое время не обошлось без нареканий. Новый почтальон так медленно ковылял, что утренние газеты попадали подписчикам в лучшем случае к обеду. Чтобы ускорить доставку почты, мальчик научил пингвина бегать на роликовых коньках. И дело пошло на лад. Все остались довольными — и подписчики, и мальчик, у которого стало больше свободного времени. А Густав стал обладателем почетного титула «единственного в мире пингвина-почтальона».
Письма можно пересылать по воздуху и с прирученными птицами, особенно если они свободно летают за хозяевами — членами семьи, а затем возвращаются домой. А приручить, как мы уже знаем, можно самых различных птиц. В их числе — галки. В Кировоградской области, на дорогах Долинского района, несколько лет тому назад можно было видеть машину, а в ней водителя с сидящей у него на плече галкой. Шофер Устимовской автоколонны подобрал ее птенцом и воспитал. Галка привыкла к нему и стала путешествовать с ним по району. Она послушно выполняла просьбы хозяина: расчесывала клювом его волосы, доставала из кармана спецовки папиросы и спички, вытаскивала их из коробок. Галка зарекомендовала себя и как хороший «связист»: часто по приказу хозяина она улетала домой и возвращалась обратно.
Однажды галка по-настоящему выручила своего воспитателя. Во время очередного рейса его машина завязла в болоте и он никак не мог выбраться из него. Вокруг никого не было. Тогда шофер написал записку, привязал ее к ноге и отправил птицу домой. Вскоре на помощь прибыли товарищи из автоколонны.
Берта-почтальон
На одной из улиц небольшого немецкого городка Ашенбург, в Западной Германии, — заметное оживление. Прохожие не шли по своим делам, а стояли и разговаривали. Тут же полно школьников. Чувствовалось, что все чего-то ждут. Приезжие, вышедшие из почтамта, расположенного на этой же улице, удивленно спрашивали, что здесь случилось.