Пастухи и артисты
Шрифт:
О чуткости, наблюдательности и смышлености гусей свидетельствует и такой пример. Курсанты полицейского училища в Гонконге решили попробовать ставить на ночной пост у входа в свою казарму гуся. Результат превзошел всякие ожидания. Уже после трех-четырех занятий новый часовой прекрасно усвоил свои обязанности и не пропускал в казарму никого из посторонних. Когда же гусю сшили на заказ новенькую форму, то его рвение еще более усилилось, и он перестал пускать в казарму даже курсантов, если те приходили после отбоя.
В начале 1973 года в печати было еще одно сообщение о сторожевой службе гусей. Американская фирма
Пернатый патруль
«Страусы-пастухи», «Страусы-сторожа», «Страусы вместо собак». Под такими заголовками наши газеты одно время печатали заметки, в которых сообщали об использовании африканских страусов для охраны стад.
Вообще африканские страусы смирные, степенные и миролюбивые птицы. Они легко приручаются, что совсем не трудно, если воспитание их начинать после выклевывания из яйца. В неволе хорошо размножаются, самки весной откладывают яйца весом до 1500–1800 граммов. Насиживают по очереди: днем пепельно-серая самка, ночью — черный самец. В период размножения самец бывает все время настороженный, готовый броситься на обидчика.
В Южной Африке чабаны держат возле стад прирученных страусов. Приручаются страусы сравнительно легко, особенно молодые. А страусята, искусственно выведенные в инкубаторах и воспитанные в домашних условиях, настолько привязываются к людям, что следуют за ними, как преданные собачки. Когда хозяева отправляются купаться, маленький страус бесстрашно плавает между людьми, словно утенок. Выросших страусов чабаны используют в качестве сторожей, вместо собак. Страусы очень быстро бегают, отличаются большой силой и готовностью в любое время отразить атаку противника. Обычно африканские страусы бьют врага своей двупалой ногой. Точно, как писал С. Маршак в стихотворении «Страусенок»:
Я — страусенок молодой,
Заносчивый и гордый.
Когда сержусь, я бью ногой,
Мозолистой и твердой.
А бьет африканский страус очень сильно. В Аскания-Нова был случай, когда взрослый страус ударил ногой старого служителя зоопарка в грудь. Несколько недель проболел тот и надолго остался инвалидом. И это неудивительно, если учесть, что взрослый страус ударом своей ноги — «мозолистой и твердой» — может перебить ногу лошади. Не случайно южно-африканские чабаны считают страусов своими самыми надежными и незаменимыми помощниками. Пока птица находится на посту, ничто не грозит отарам овец. Не раз они выдерживали даже атаки хищников. Однажды был случай, когда молодой страусенок бросился на автомашину, приняв ее
Слава страусов-сторожей облетела мир, и их начали приглашать «на службу» в другие страны. В Южной Америке владельцы отар сейчас держат кое-где сторожевых страусов, охраняющих овец не только от хищников, но и от воров. Воры очень боятся этой сильной и агрессивной птицы. Страусы преследуют даже автомобили, появляющиеся вблизи стад, и атакуют каждого, кто пытается из них выйти.
Можно приручить и использовать в качестве сторожей не только страусов, но и других птиц. В частности, легко приручить серого журавля. В неволе он привыкает к новой обстановке, осваивается. Очень чуток к ласке, и наоборот, долго помнит обиду. Журавль — птица аккуратная, любит порядок во дворе и охраняет его. Он не терпит никаких раздоров в птичнике и прекращает их сердитыми ударами клюва.
В 1967 году газеты сообщали о журавле, жившем в селе Богославка Актюбинской области. Его подобрали в степи совсем маленьким и воспитали. И он привык к людям, ходил за хозяйкой в магазин или летел на ее поиски. По вечерам журавль загонял кур и уток в сарай, днем караулил цыплят и утят от пернатых хищников. Ястребы и коршуны при таком стороже не отваживались залетать в этот двор. Более четырех лет жил журавль у людей и, имея полную свободу, ни разу не пытался осенью улететь в далекие жаркие страны.
Во многих хозяйствах Южной Америки, к северу от Амазонки, можно увидеть агами, птицу из отряда журавлиных. Крупная, длинноногая, черно-серого цвета, агами плохо летает, но хорошо бегает. Приручается легко и быстро. Этим пользуются местные фермеры, и агами служит у них в качестве «надсмотрщика». Расхаживая по двору, агами строго следит за порядком: разнимает дерущихся петухов, строго наказывает их, гонит со двора чужих кур, а своих подкармливает добытым с поля зерном. Как собака, она бежит на зов хозяина, а у южноамериканских индейцев агами даже отправляется с человеком на охоту.
В колхозе «За мир» Калининградской области на высоком столбе посреди двора птицефермы поселились аисты. Они свили себе гнездо и уже несколько лет выводят в нем птенцов. Куры привыкли к своим огромным соседям и чувствуют себя в безопасности рядом с ними. Раньше на ферму частенько наведывались хищники и даже вороны, таскавшие яйца. Теперь этого нет: аисты отбили у них охоту заниматься грабежом. Стоит только появиться этим разбойникам вблизи птичника, как аисты вылетают им навстречу и отгоняют прочь.
Частенько в бой с врагами вступают петухи и даже куры. И делают это не в силу «служебного долга», а, так сказать, по собственной инициативе, проявляя врожденные оборонительные рефлексы. В селе Пресновка Северо-Казахстанской области на выводок цыплят налетел ястреб и схватил одного. В тот же миг курица-наседка яростно набросилась на хищника. Ястреб выпустил цыпленка, и сам перешел от обороны в наступление. Курица стала сдавать позиции. В это время прибежал петух, бросился в драку и добил своего врага.