Пастухи и артисты

Заянчковский Иван Филиппович

Но вот беркут обучен. Рано утром беркутчи выезжает верхом на коне в степь. На руке, поддерживаемой особой деревянной подставкой, прикрепленной к седлу, сидит беркут. Глаза его закрыты кожаным колпачком-шапочкой, чтобы он ничего не видел и не слетел за случайной добычей, не нужной охотнику. Наконец беркутчи заметил стаю уток. Сняв шапочку с головы орла, он показывает ему дичь. Поднявшись на могучих крыльях ввысь, беркут быстро находит добычу: он, как и другие хищные птицы, может разглядеть ее даже с километровой высоты.

Добычу беркут берет и в воздухе, и на земле. Птиц, сурков, сусликов, зайцев и лис он мгновенно пронзает ударом своих

мощных когтей. Особенно полезен ему в этом деле длинный, до 7 см коготь на заднем пальце. Им, как кинжалом, беркут убивает свою жертву. Крупную добычу, — сайгу, джейрана и волка, беркут ловит за спину и задерживает ее, пока не подоспеет охотник. Если жертва повернет голову в сторону орла, что делают огрызающиеся волки, орел молниеносно хватает одной лапой ее за морду и не дает распрямиться. Чтобы орлу легче было справляться с волком, охотники приучают беркутов выклевывать глаза своей жертве. Для этого в чучело лисы, в глазные отверстия, вкладывают по кусочку мяса.

Опытные беркутчи знают, что орлы очень чутко реагируют на то, как человек обращается с ними. Если охотник закричит на орла или, что еще хуже, ударит его, то гордая птица будет отвечать ему неприязнью. Но если орел проникнется доверием к человеку, то станет ему верным и надежным помощником. Известны случаи, когда беркуты более десяти лет служили приручившему их охотнику.

Нужно сказать, что орлы-беркуты — птицы довольно редкие. В Башкирии и в соседней Челябинской области беркуты лишь изредка встречаются в больших старых лесах, где редко бывают люди. Одна пара беркутов жила в Ильменском заповеднике почти 30 лет и все на одном и том же месте. Ввиду большой редкости этих птиц в нашей местности не может быть и речи об отлове их для охоты. Погубить гнездовье, быть может, последней в данном районе птицы, ставшей своего рода памятником природы, — это настоящее преступление.

В древние времена в Европе и Азии была широко распространена охота на дичь при помощи соколов и ястребов. До изобретения пороха и дробовых ружей соколы помогали людям охотиться на уток, гусей, дроф, цапель, лебедей и даже на таких животных, как зайцы, газели и антилопы. Соколиная охота возникла 2,5 тысячи лет тому назад на Востоке и через Россию перешла в страны Западной Европы. Упоминание о соколиной охоте есть уже в таких древних книгах, как «Слово о полку Игореве», в киргизской саге о Манасе великодушном, в сочинениях Низами.

В качестве ловчих птиц для охоты использовались соколы — кречет, сапсан и балобан, и ястребы — тетеревятник и перепелятник. Из соколов предпочтение отдавалось кречетам, жителям Крайнего Севера.

Соколы и ястребы широко использовались для охоты в Киевской Руси. Уже при князе Олеге был заведен соколиный двор, а позже Ярослав Мудрый учредил государственную соколиную службу. Соколиная охота процветала при Владимире Мономахе и позже. Имеются сведения о том, что Чингисхан и его сыновья — Джегетай и Угедей помногу охотились с кречатами и будто бы они после недельной охоты посылали в Самарканд до 50 верблюдов, нагруженных дичью для раздачи ее населению.

Ловчие птицы ценились в то время чрезвычайно высоко, особенно сокола-кречеты. Об этом свидетельствуют и такие исторические факты. В 1396 году в битве с турками при Никополе французы потерпели поражение, и многие их военачальники попали в плен. Французскому королю Карлу VI пришлось выкупить некоторых из них. Маршалы де Бусико и де ла Тремойль были освобождены из плена за несколько кречетов. Тогда

же герцог Бургундский выкупил своего сына за дюжину белых кречетов.

К тому времени уже существовала целая соколиная наука. Первую книгу о ловчих птицах и соколиной охоте написал более 700 лет тому назад не специалист-орнитолог, а император Священной Римской империи Фридрих II Гогенштауфен, великолепный знаток ловчих птиц и сам страстный охотник.

В XVII веке увлечение соколиной охотой приводило к созданию у богатых вельмож и королей целой армии сокольников. У шаха персидского, например, в конце XVII столетия, было 800 соколов с конными сокольниками. У нас, в России, соколиная охота особенно процветала при царе Алексее Михайловиче. Памятью о ней служат Сокольники и Сокольничья роща в Москве.

Создается специальная служба по добыванию молодых соколов, их доставке, содержанию и обучению. Места, где водились соколы, охранялись. Первый на Руси заповедник для охраны от разорения «кречачьих седьбищ» был создан на Мурманском побережье. Оттуда в XVII веке поставляли соколов ко двору царя Алексея Михайловича.

Охотники-сокольники пользовались в то время почетом и многими привилегиями. Управляющий ими — старший сокольничий вообще был представителем высшей придворной знати. Заметим, что в России последним старшим сокольничим был предок А. С. Пушкина Гаврила Григорьевич Пушкин. Нужно сказать, что соколятники умело вели свое хозяйство. Птенцов ловчих соколов они добывали разумно, с перспективой на будущее, не истребляя выводков целиком, чтобы не подорвать веками существовавших гнездовий. Немало значили и строгие наказания за разорение гнезда сокола — от плетей до каторги.

Воспитание и обучение соколов также требует большого умения и даже терпения. Одно время для ускорения приучения соколов к человеку их тренировали в специальных помещениях, залитых водой, чтобы птице не было где сесть. Полетавшему соколу невольно приходилось садиться на плечо или на руку человека, который тут же давал ему кусочек мяса. Когда сокол привыкал к человеку, начиналось приучение его к охоте. Соколы и ястребы ловят добычу на лету (ястреб-тетеревятник берет ее и на земле), а поймав, садятся с ней в укромном месте на землю и начинают терзать — ведь они ловят ее для себя! Поэтому важно научить их отдавать ее охотнику. Обычно охотник быстро подходит к севшему соколу и, присев возле него, протягивает руку в кожаной перчатке. Сокол, как бы несколько неохотно, оставляет добычу и перелетает на руку, за что тут же получает кусочек припасенного в сумке мяса. Чтобы легче было найти севшего сокола, к его ноге прикрепляют бубенчик.

Охотничий бросок сокола на добычу — редкое по красоте зрелище. Взмыв ввысь и наметив себе жертву, сокол-сапсан молнией устремляется на нее сверху, развивая скорость до 200, а то и до 300 километров в час. Добычу он бьет лапами на лету, пронзая ее острым кривым задним когтем. При нагоне добычи соколы летят со скоростью до 75 и даже до 100 метров в секунду.

С развитием ружейной охоты масштабы применения ловчих птиц уменьшились, а кое-где охота с ними и совсем исчезла. И тем не менее еще в прошлом столетии охота с ястребами-тетеревятниками и особенно с более мелкими и слабыми перепелятниками широко практиковалась на территории Башкирии. Много интересных подробностей о ней и о воспитании и обучении ловчих птиц приводит писатель С. Т. Аксаков в прекрасных и поныне увлекающих своей свежестью «Рассказах и воспоминаниях охотника».