Пастыри чудовищ. Книга 2
Шрифт:
И не надо делать вид, что я не понял, какой титанический труд на меня возложили. Парень явно предубежден против питомника и того, чем Мел тут занимается. Надо как-то с ним договориться… а я же всегда умел договариваться. Вот только если ты ждёшь каждый день – когда же тебе сообщат твое задание, то у тебя поневоле будет потребность в уединении. А теперь об этом придется забыть.
– Ради Девятерых – вправлять мозги человеку, который выбрал своей парой Мел! Да о каких там мозгах вообще… Могу я поселиться у Лортена? Честное слово, родной печени не пожалею. Обещаю с честью
– Гроски, – тут в голос начальства вплелись благородные нотки стали. – Ты сейчас доведешь меня до того, что я тебя к Нэйшу переселю.
– Буду очень рад, – любезно отозвался из угла устранитель. О нем все успели позабыть – может, потому что он не издавал ни звука и не двигался. – Коврик у двери как раз пустует.
– В лекарской, вроде, две кровати плюс можно третью поставить, – припомнил я сходу. – Клянусь, что не буду мешать Аманде. И никаких нескромностей с моей стороны, если только она сама не…
– Лекарская – только для больных с серьезными ранениями или болезнями.
– Могу обеспечить, – прошуршал Нэйш из угла.
– Порушенная психика считается? – процедил я, покосившись на устранителя.
Ладонь Арделл опять бахнула по столу.
– Хватит уже, вы, оба! Нэйш – почему ты вообще ещё здесь? Остался час до рассвета – марш на патруль! Лайл, покажи новичку «Ковчежец», где кладовка – ты знаешь.
– Мне хотя бы можно будет завтра надраться с Лортеном?
– Нет, – отрубило безжалостное начальство. – Ты всё равно сейчас под бодрящим зельем, и тебя не возьмёт. Только сердце посадишь. Всё, до встречи на утреннем обходе.
Вот так и получилось, что я вымелся из сторожки первым и в довольно своеобразном настроении.
Неподалеку расхаживал женишок Мел. Он же новичок в питомнике. Он же мой внезапный сосед по комнате. Которому я должен вправлять гипотетические мозги.
На меня новая проблема поглядела подозрительно, и я постарался все ожидания оправдать.
– Как ты бегаешь – я видел, – выдохнул тяжко в осеннюю ночь. – Так что мой тебе совет – беги отсюда со всех ног, парень.
Янист Олкест хмыкнул презрительно и всем своим видом выразил, что советам следовать не намерен.
Зря он, конечно. Была бы у меня такая возможность – уж я бы ее не упустил.
ФАМИЛЬНАЯ ДРАГОЦЕННОСТЬ. Ч. 1
«…однако традиции Рода и обычаи Рода для истинно
древних Родов Кайетты священны, и священны реликвии
и талисманы Рода, подтверждающие его древность и знатность».
«Энциклопедия Кайетты»
ЯНИСТ ОЛКЕСТ
Девочка бежит, утопая в высокой траве. А вечнозелёные косы ложатся ей на плечи, и ветер колышет необъятное травяное море, и кажется – сейчас она споткнётся, полетит в глубину – и не вынырнет.
И я прибавляю шаг, чтобы не потерять её из виду: растрёпанный хохолок черных волос, костюм охотницы,
Загорелое личико, склонившееся к травам – пошептаться… Взметнувшаяся ладошка с Печатью Следопыта: догоняй, Рыцарь Морковка! И короткий смешок, когда чёрная макушка совсем ныряет в волны элейса благословенного, любимой травы Травницы и любимой пищи единорогов. И я знаю, что должен сделать вид, что заблудился и не знаю, куда идти. Тогда она, царственно фыркнув, появится откуда-то сбоку. Скажет:
– Что, потерялся? Работенка для Следопыта. Идём, провожу, нам еще на единорогов нужно глянуть.
Замедляю шаг и со внутренней тревогой отсчитываю мгновения. Запах элейса – сладковато-горький, по-осеннему дурманящий. Кружит голову. Сейчас, сейчас разомкнётся трава справа или слева и раздастся её голос…
– Принцесса! – долетает раздраженный окрик спереди. – Ты жрёшь элейс или поэму в башке пишешь? Ногами шевели!
Вздрагиваю, откидывая сладкий дурман. Бегу по проложенной Следопытом дорожке, пока не нагоняю Мелони. Совсем чуть-чуть подросшую, безжалостно обкорнанную чьей-то рукой. Потирающую шрам на виске и шипящую сквозь зубы:
– Взяла с собой обузу, тоже… Давай двигай, так до завтра не управимся.
Молча киваю и вновь погружаюсь в бег по бескрайнему травянистому простору Единорожьей Долины. Простирающейся от северной границы Ракканта до южных пределов Акантора.
В преданиях говорится, что некогда Глубинница Морвила начала насмехаться над Травницей Элейсой, говоря, что та никогда не сможет познать ширь и свободу моря. И Травница сотворила своё Море Трав – прямо посреди Кайетты. Вырастив для этого вечнозелёное растение с дивным запахом и длинными тонкими косами, стелящимися по воздуху. Растение, которого нет нигде в Кайетте, кроме Единорожьей Долины – потому что именно единорогов, своих друзей и спутников, Травница пригласила жить в своём Море.
Каждый стебель элейса благословенного – словно тонкая, стройная девушка, волосы которой распущены и летят по ветру. Мелони отмахивает милю за милей – мерной, ровной рысью охотницы. Иногда замедляется, сворачивает или начинает рыскать в траве. Потом непостижимым образом берёт новое направление – и всё начинается сначала.
Нынче с утра невыносимая Арделл бросила коротко:
– Мел, глянь, что там с обожжёнными единорогами в Море Трав, потом вызывай меня. Лайла пока что нет, а там кто-то из огнедышащих. Так что возьми с собой господина Олкеста. Если, конечно, он пожелает.
Силы Единого – как будто я мог бы отказаться. Несмотря на то, что мое обучение еще не закончено: я в питомнике неполные две девятницы.
Но это возможность наконец побыть наедине с Мелони – вдали от постоянных клеток, окриков, смешков, вопросов, шепотков, рыка, воя… от бесконечной суеты обучения, уборки, изматывающих знакомств и чуждых разговоров. Побыть с ней в Море Элейсы, в Единорожьей Долине, той самой, куда мы летом и осенью выезжали из Драккант-касла.
Теперь мне кажется, что невыносимая Арделл усмехалась, когда предлагала мне эту пытку.