Пастыри чудовищ
Шрифт:
Ждет, пока я помотаю головой и выдает удовлетворенно.
— Може, он вообще не скажет, може, забудет, да и всё. Дед того… старый ужо, полторы тыщи годов ему. Може, он потому дурной такой. Вона как у нас в деревне бабка Мьянра — ей за девяносто уж, а злюшшая! И ничегошеньки не помнит. А у нас-то теперь халадриан учёный. Ты ж его будешь дрессировать?
— И я, и Гриз. Он малость ещё хандрит — растерялся от новой местности. И вредничает, да? — пытаюсь почесать горевестнику голову, а Сирил с торжествующей трелью щиплет за палец. — Поработаем, обогреем, чтобы
— Пиннь! — расходится в клетке Сирил-Сквор.
— …так что малость натаскаешься — и, если хочешь, будешь сообщать нам, кто…
— Умрёт? — оживляется горевестник, будто учуяв знакомое словцо. — Не умрёт?
От двери хмыкает Грызи.
— Веселитесь? А по вызовам что?
— Не было, — важно отвечает Йолла. — А горевестник-то… он, сталбыть, вещает уже?
— А вот сейчас и проверим.
Грызи открывает клетку, достаёт птаха. Гладит серебристые перья и будто бы прислушивается с ним за компанию.
— Что слышно, Сирил? Кто сегодня умрёт?
— Никто, — вылетает из клюва горевестника. — Не умрёт. Не умрёт…
Наклоняет головку. Лукаво оглядывает нас чёрными глазками. И ликующе завершает:
— Никто… сегодня не умрёт.
Гриз кивает и улыбается — мол, молодчина.
Наверное, ее смысл как раз в этом.
Честное слово, иногда мне кажется — на нее наложили какую-то печать Друга Живого.
Только вот сотня Всесущих не сумела бы это сделать так, как они сделала это сама.
ПЕРЕКРЕСТЬЕ. РУКА ЗАКОНА
«Клянусь своей жизнью служить лишь Закону и Кормчей Акантора,
Стражу Камня, Магии и Гармонии.
Клянусь своей честью подчиняться лишь тем, кому это право
даровано Законом и Кормчей, Стражем Камня, Магии и Гармонии.
И клянусь своим Даром на любых землях Кайетты защищать невинных,
преследовать преступников и исполнять то, что от меня требуют
Закон и Кормчая, Страж Камня, Магии и Гармонии…»
Из клятвы новобранцев Корпуса Закона
ЛАЙЛ ГРОСКИ
Катастрофы склонны происходить внезапно. И воплощаться в разные формы.
Я был знаком со многими катастрофами, начиная с моей бывшей женушки — а с некоторой поры вообще собирался написать книгу по этому занимательному предмету.
Если моя судьба внезапно протрезвится, и я лет в восемьдесят сяду катать трактат о видах и формах внезапных катастроф, Крысолов займет в нём почётную главку.
Хотя бы потому, что по неожиданности и неуместности это стихийное явление обставило Нэйша. Выдающееся достижение.
— Сказали тебя позвать, — деловито выдала с порога Йолла — белобрысый
Вообще-то, я должен бы уже догадаться по описанию — о ком речь. По этому, по надутым щекам и по тому, что Мел пару раз поименовала законника Занудой. Но кто, спрашивается, знать мог?
— А Аманда всё понять не может, что он тут ходит и кого подозревает… — докладывала Йолла, когда мы уже вывалились в голосистую сумятицу питомника. — А Уна его боится… а Гриз говорит — он своим крючкотвор… короче, всю душу выматывает крючками своими. А еще время отнимает постоянно.
Можно и не спрашивать — с чего бы это меня позвали. Убалтыватель модели «Кейн Далли», таких в Мастерграде не делают — к вашим услугам.
— Что ж они его к Лортену не сплавили?
— Один раз точно сплавляли, — немного подумав, выдала девчонка. — Лортен еще потом плакал.
Тут мне бы мне и расслышать поступь катастрофы. Вот только я не успел, потому что как раз в этот момент я взбежал по крыльцу, шагнул в бывший зал таверны «Ковчежец» — и встретился глазами с законником Тербенно, он же Крысолов, он же — периодическая заноза в разных деликатных местах моего крысиного организма.
«Оп», — сказал внутренний грызун и гордо отвалил, как бы говоря: из таких передряг я тебя выдергивать не подписывался.
— Лайл Гроски, — выдал Крысолов, лучась казенным самодовольством. — Не могу сказать, чтобы это была неожиданная встреча.
Ну да, ну да. Как-то уже почти ожидаемо. Вон в углу, внимательно наблюдая за действом, торчит мой бывший надзиратель с Рифов, так что кого еще настолько же пакостного могла мне подкинуть неумолимая судьба? Само собой, молодого и ярого законника, который получил прозвище Крысолов за цепкость хватки и попортил мне немало крови во время моей работы на Гильдию. Не удивлюсь, если из-за двери моя бывшая выпрыгнет — раз уж собирать, так всех сразу!
Сказать я ничего не успел. Придумать как вывернуться — тоже. Крысолова Тербенно всегда отличала неостановимость — во всех смыслах этого слова. И раз уж им овладело лютое желание выложить присутствующим мою биографию — он этим занялся со всем тщанием.
Сидел в центре комнаты — ровная осаночка, аккуратная стрижечка, серый с иголочки костюм и невероятно проницательный прищур Настоящего Сыщика. Покачивал тщательно начищенной туфлей. И выкладывал по-писанному:
— Вы, вероятно, не знаете, с кем связались, госпожа Арделл. Разумеется, этот субъект назвался вам не своим настоящим именем, оно слишком известно в узких кругах. К примеру, в тех кругах, к которым я принадлежу — потому что раньше и он к ним относился. Пока не стал преступником, осужденным на двадцать лет на Рифах, не так ли, Гроски?