Печать пожирателя 8
Шрифт:
Один из них был при мне. Второй надевался на жертву — без разницы, на какую часть тела, смысл был в энергетическом соединении. И когда я активировал оба браслета — Эфир начинал высасываться из жертвы совершенно дикими темпами.
Такое вот «пожирание» Эфира, которое весьма и весьма пригодится мне в Урочище и изрядно облегчит «охоту».
Но сначала, сразу после эксперимента, я здорово струхнул, надо признаться. Не потому, что Салтыков мог погибнуть — а потому, что я чуть не допустил этого. Потому, что совершил оплошность,
И сказать, что сам Пётр был зол — не сказать ничего.
Князь, который почувствовал настоящую жизнь лишь на краткий миг, вкусил её, так сказать…
Слегка обезумел от этого. Поначалу я вообще подумал, что с его личностью что-то всё-таки произошло — так рьяно он бушевал в своём уютном выдуманном мирке, так крушил то, что строил несколько месяцев…
Но дождавшись, пока он успокоится, поговорив, а затем (уже вернувшись в реальность) и обследовав его, убедился — с Петром всё в порядке. Просто он впервые за долгое время ощутил себя по-настоящему живым. И никак не мог — не хотел! — отделаться от этого ощущения.
Пришлось заверить его, что мы попробуем снова — сразу, как только вырастет подходящий клон со «стабилизатором». А пока… придётся ему потерпеть и пожить в голове замороженного и полусгнившего тела…
8 июня 2032 года. Окрестности хребта Тянь-Шань.
Автобус остановился с характерным шипением пневматических тормозов.
— Приехали, хан. Конечная.
Я подхватил свой здоровенный рюкзак и вышел из колёсного (!) автобуса. В столице такое разве что в музее можно было встретить — а тут, на глухой южной границе Империи, они всё ещё катались по дорогам.
Ну прямо как в начале века…
Улыбчивый водитель махнул мне рукой. Подняв кучу пыли, он развернул нелепый и неповоротливый транспорт, и поехал обратно.
Я огляделся.
На юге вздымались горы — высоченные, словно до неба. На севере — тоже горы, только сильно дальше. Между ними — огромная долина.
Моей остановкой было небольшое село под названием Кайнар. Водитель автобуса оставил меня на его южная окраине, где вместо асфальта на дороге лежали утрамбованные камни, а вместо фонарей только-только зажигались магические лампы, мерцающие при приближении.
Небо наливалось оттенком индиго, а лицо обжигал горячий воздух, смешанный с запахом нагретой стали и полыни. При первом же вдохе в нос попала пыль.
Тьфу! Деревня, блин…
Над головой пролетел дрон-курьер, принадлежащий, судя по раскраске, местной станции связи. На секунду он завис, просканировав меня, и полетел дальше.
Ничего-ничего…
У меня, между прочим, официальная поездка — выбранная самостоятельно практика по добыванию редких трав, растущих только в определённых местах хребта Тянь-Шань.
Озаботился алиби, так сказать — хотя последняя проверка была в аэропорту
Долго, конечно, и вызовет вопросы… Да и с Илоной и друзьями я не увижусь, не смогу в случае чего их… Защитить.
Но приходилось идти на риск — ведь другим вариантом было просто лечь и задрать лапки кверху.
А на такое я был категорически не согласен.
Кайнар выглядел очень странно. Старые деревянные дома соседствовали с постройками из пластика и бетонных блоков, покрытых защитной плёнкой от песка и ветра. Кое-где на стенах виднелись старые колдовские знаки: руны на стенах — обереги, которые соседствовали с видеокамерами и электрическими изгородями, обрамляющими луга с овечьими отарами.
Дикость, если честно — обычная пастушья деревня как из учебника истории, но технологии тут были повсюду: уличные терминалы с голосовым интерфейсом, солнечные панели на крышах, современные роботы…
Задерживаться под пристальными взглядами местных жителей я не стал. Кивнув нескольким женщинам в платках и длинных платьях, сверился с картой, вышел на самый край деревни, и направился по узкой тропе наверх, по склону ближайшей невысокой горы.
Судя по геолокации, надо было обойти её и подняться ещё чуть выше…
Путь я закончил часа через три, когда вокруг окончательно стемнело — и понял, что добрался, заранее по шуму падающей откуда-то сверху воды.
За здоровенными валунами открылось небольшое озерцо, в которое сверху, со скалистого склона, устремлялся водопад.
На берегу сидел дед.
— А, внук пожаловал! — улыбнулся он, вставая, — Долго же тебя пришлось ждать!
— Не все умеют бегать под двести кэмэ в час, — я обнял его, — Так бы и мне не нужны были самолёты и автобусы. Кстати, представь — я ехал сюда на КОЛЁСНОМ автобусе! Старом, лет сорок назад выпущеном! А может и полвека!
— Я с тебя удивляюсь, Марк, — рассмеялся дед, — Владеешь магией, перемещаешься на летающем мотоцикле, ищешь силу, которой не владеет ни один из колдунов мира — и удивляешься колёсному траснпорту?
— А что такого?
Дед снова рассмеялся.
— М-да… Ладно, это всё лирика. Как прошла дорога?
— Спокойно. В деревне меня срисовал дрон, но это нормально, у меня в путеводных документах этот населённый пункт и указан.
— Хорошо. Тогда предлагаю выдвигаться — утром, сам понимаешь, мне придётся где-то спрятаться. Не будем терять время.
Я согласно кивнул — отосплюсь, как доберёмся до входа в пещеры.
Мы двинулись наверх, по тропе между скал, покрытых мхом и лишайниками. Чем выше поднимались, тем чаще встречались следы магии: капли воды, парящие в воздухе, дорожки из светящихся камней, ведущие к напитавшимся магией деревьям.