Печать пожирателя 8
Шрифт:
Глава 24
Наконец-то!
1 августа 2032 года.
Студия «Имперских новостей» тонула в неестественно ярком свете софитов. Камеры медленно приближались к Елене Светловой, чей макияж выглядел безупречным даже под этими ослепительными лучами. Алые губы самой популярной ведущей Империи растянулись в профессиональной улыбке, но глаза оставались холодными, как лёд.
— Добрый вечер, дорогие зрители. С вами Елена Светлова, и еженедельное ток-шоу «Правда!». Сегодня мы, как хотели и просили многие из вас, наконец,
Её голос, отточенный годами тренировок, дрогнул нарочито драматично. На огромном экране за ее спиной вспыхнули кадры мартовских событий — дым над императорским дворцом, перекошенные лица гвардейцев, застывшие в последнем крике, «Витязи», несущие в руках трупы мятежников, обугленная часть поместья Иловайских.
— Полгода назад мы все стали свидетелями чудовищного нападения на самое сердце нашей Империи. Группа мятежников под предводительством некоего «Дровосека» совершила серию терактов по всему городу, умудрившись прорваться даже в Императорский дворец и поместье министра иностранных дел, князя Иловайского. Однако, как выяснилось позже, это был лишь первый акт кровавого спектакля!
Камера крупным планом запечатлела тонкие пальцы ведущей, сжимающие листы с официальным заявлением. Бумага слегка дрожала — прекрасно рассчитанный эффект.
— Сегодня мы можем заявить об этом официально, и с полного разрешения императорского дома. Следственные органы под управлением Инквизиции, Тайной канцелярии и недавно созданного ведомства «Четь» установили — те мартовские события были тщательно спланированной диверсией, призванной отвлечь внимание от истинных заговорщиков.
На экране замелькали новые кадры: запечатанные особняки, опечатанные архивы, лица арестованных. Их было много — очень много.
Елена Светлова продолжила, понизив голос:
— И им почти удалось. Почти! Среди мятежников обнаружились представители семей, которые веками поддерживали Императора и наше государство. Среди самых известных фамилий — одна, которая звучала в новостях чаще прочих — Львовы.
Изображение сменилось — теперь на экране было лицо молодого аристократа с пустыми, бездонными глазами.
— Многие из наших зрителей наверняка знакомы с этим некогда привлекательным молодым человеком. Отпрыск знатного рода, воспитанный в роскоши и привилегиях, завидный жених, талантливый маг — какое-то время назад он слыл лишь весёлым повесой, «мажором», рождённым с золотой ложкой во рту. Однако чем дальше — тем одиознее и опаснее становились его выходки — об это вы можете посмотреть специальный выпуск «Звёздных расследований» на нашем сайте. Всё это вызывало вопросы, но скорее, к методам воспитания и коррупции, способной скрыть не самые приятные выходки молодого аристократа. Однако никто не мог и подумать, что человек, которому уготовано столь выдающееся будущее, выберет путь тьмы! Запретные гримуары, чернокнижные ритуалы, человеческие жертвоприношения — следствие располагает неопровержимыми доказательствами того, что Сергей Львов, наследник рода Львовых, оказался не прости чернокнижником и еретиком!
Кадр снова сменился. На этот раз показали разгромленный кабинет Львова-старшего.
— Убийство собственного отца. Покушение на членов известных дворянских родов. Подготовка терактов, по сравнению с которыми мартовские события покажутся детской шалостью! Призыв кровавой магии и ВАМПИРА в самое сердце столицы!
Ведущая сделала
— Но самое страшное, это то, что за всем этим стояли не просто мятежники. Не просто предатели, не просто чернокнижники — а те, кто находился в непосредственной близости от императорского трона. И повторюсь — сегодня мы впервые называем их имена! Уверена, они шокируют общественность — но страна должна знать правду.
Елена глубоко вдохнула.
— Настоящими лидерами мятежа и его «спонсорами» были князья Долгорукие!
На экране появились портреты князя Владимира и его сына Василия.
— Инквизиция и Тайная канцелярия располагают неопровержимыми доказательствами этого, но… Простите, дорогие телезрители, но даже мне сейчас трудно сдерживать эмоции… Долгорукие, по официальному заявлению Инквизиции, были не просто лидерами мятежников — но и… пожирателями.
В студии повисла гнетущая тишина. Даже операторы замерли. Ведущая, дав всем в полной мере осознать сказанное, продолжила:
— Исходя из официальных заявлений, истинная сущность Долгоруких была раскрыта после случившегося месяц назад неудачного покушения на одного из самых активных и продуктивных сотрудников Инквизиции, графа Юсупова, который теперь занимает пост главы ведомства. К счастью, господин Юсупов вёл тайную операцию против мятежников уже довольно долгое время, и оказался готов к такому нападению — так что остался жив, и более того — захлопнул ловушку, которая, в конечном итоге, и обезглавила мятежников! В попытке избежать правосудия, Долгорукие бежали из страны, но…
Кадры пограничного поста. Вспышки магии. Крики.
— … их настигли на границе с Европейскими княжествами. В завязавшейся схватке бывший генерал-лейтенант и его сын погибли, прервав мужскую линию одного из древнейших родов Империи.
Ведущая перевела дух, её голос стал мягче:
— Что касается единственной оставшейся наследницы рода, Варвары Долгорукой… Следствие считает, что девушка могла не знать о преступлениях своей семьи. Хотя…
Тонкий намек в голосе.
— … её дар предсказательницы, безусловно, вызывает определенные вопросы. Поэтому в отношении ученицы «Златограда» продолжается расследование.
Светлова выпрямилась, её лицо снова приняло официальное выражение.
— А теперь, дорогие зрители, у нас в студии человек, который лично руководил операцией по задержанию мятежников. Человек, который положил жизнь на алтарь службы Империи — и пресёк, без преувеличения, едва не состоявшийся мятеж! Глава Имперской Инквизиции — граф Руслан Юсупов!
Камеры развернулись к центральному входу.
Дверь открылась, и в студию вошёл Руслан Юсупов. Высокий, мускулистый, светловолосый, в идеально белой сорочке, такого же цвета пиджаке, простых синих джинсах и с блуждающей на лице улыбкой.
Внешний вид нового главы инквизиции выдавал усталость — чуть бледная кожа, слегка обескровленные губы, не до конца скрытые макияжем мешки под глазами.
Подойдя к креслу, на котором сидела Елена, Руслан изящно поцеловал протянутую ей руку и сел на диван рядом.
— Здравствуйте, Елена. Благодарю за приглашение.
— О, ну что вы, Руслан Андреевич! — засмущалась ведущая, — Это мы благодарны вам за визит! Я понимаю, что у вас сейчас огромное количество дел, ведь приходится разгребать последствия всех этих ужасов! И то, что вы нашли время поговорить, это…