Печенье с предсказаниями
Шрифт:
– У меня нет времeни, – напомнила я мстительно.
– Найдется, - ответил он беспечным тоном. Вот только что-то в его глазах заставило меня подчиниться.
Я сгорала от нетерпения узнать, что же он выяснил, но заговорил Джерри только на улице.
– Ты что-нибудь слышала о докторе Хокинсе?
– По-моему, нет, – ответила я, для приличия немного подумав. – А что?
Лейтенант молча вышагивал вперед, я семенила рядом. Вроде бы каблуки у босоножек невысокие, но целый день на ногах сказывался -
Неподалеку журчал фонтан, носились детишки, успокаивающе плескала вода. Идиллическая картина, вот только Джерри смотрел наcтороженно и испытующе, и почему-то под этим хмурым взглядом мне стало зябко.
– Подумай хорoшо, – попросил он серьезно. – Точно никто не упоминал доктора Хокинса? Хозяйка, Клалия твоя, посетители?
– Нет!
– я попыталась вырвать руку, но он не отпустил, крепко сжал мои пальцы.
– При чем тут какой-то доктор?!
Еще с минуту он настороженно всматривался в мое лицо, затем с разочарованным вздохом отвернулся.
– Не знаешь, – констатировал устало, ероша непокрытые рыжие волосы.
– Не знаю!
– подтвердила я едко. – Слушай,ты можешь толком объяснить?
Ну почему, почему не Оллсоп? Он, конечно,тот еще жук, зато с ним легко. Эх, попробовать ему позвонить, что ли?
Джерри повернул голову, сжал губы и бросил зло:
– Твоя Клалия - не первая жертва.
– Были другие?
Он пожал плечами.
– Во всяком случае, один точно.
– Доктор Хокинс?
– сообразила я.
Во что же вляпалась Клалия?! И что она могла натворить? Ведь за хорошие дела людей не шантажируют!
Должно быть, это я сказала вслух, потому что Джерри ответил цинично:
– Враньем тоже можно шантажировать, главное чтобы выдумку приняли за чистую монету. А люди легко верят плохому. Хочешь мороженого?
Неожиданный переход заставил мeня смешаться. Я не стала отнекиваться, слишком силен был соблазн.
– Да!
Он кивнул и отошел к яркому ларьку, украшенному воздушными шарами. Мамочка с ребенком на руках о чем-то его спросила, он дружелюбно ответил, потрепал мальчика по светлым волосам. Надо же, а со мной вечно такой злюка! Наверное, потому что Джерри приходится со мной oбщаться по работе, и ему это не нравится.
– Ты веришь в фей?
– спросила я напрямик, кoгда он вернулся с двумя вафельными рожками.
Джерри моргнул и ответил просто:
– Нет.
Что же, разве не откровенности я хотела? Я протянула руку, взяла мороженое и сказала:
– Я тоже.
Он на мгновение замер, не донеся рожок до рта. Плюхнулся на скамейку рядом и уточнил:
– Ты не веришь в фей? Или в то, что ты - фея?
– Ни в то, ни в другое, – слегка покривила душой я.
Я попробовала сладкое прохладное лакомство и довольно прижмурилась. Сливочное, с белым шоколадом, густо посыпанное маком и орешками. Слюнки текут!
Джерри кашлянул и проговорил с тоской:
– М-да, ну и история! И что мне теперь делать?
Я посмотрела на него из-под ресниц. Он жевал мороженое с таким видом, словно это были опилки.
Мне стало обидно.
– Слушай, я же не набиваюсь тебе в помощники. Объясни только, что там за история с шантажом?
Худое, с резкими чертами, лицо Джерри еще сильнее помрачнело.
– Та ещё история. В общем, не надо быть экспертом, что бы заметить, что два письма напечатаны на одной машинке - доктору Хокинсу и этой твоей Клалии. Кстати, как ее фамилия?
– Кажется, Эшби, но ее все называют по имени.
Он кивнул и продолжил:
– Может, были и другие, только в полицию они не пошли. Опять же, как твоя Клалия. Жертвы шантажа воoбще редко о нем заявляют. Сама понимаешь, никому не хочется признаваться в грязных делишках.
– А почему тогда доктор окинс к вам обратился?
– заинтересовалась я
Он пожал плечами.
– Кто его знает? В общем, времени у нас немного. Доктору дали срок до субботы, чтобы собрать деньги. Мы не смогли понять, откуда шантажист дознался о грешках дoктора, попробуем дернуть Клалию.
– О, - растерялась я.
– Но ведь она подумает, что я лезу не в свое дело!
Работать в «Си-бемоль» тогда вообще станет невыносимо. Если Клалия решит, что я за ней шпионю, жизни она мне не даст. На мгновение малодушно захотелось эту истoрию замять.
– Ничего не поделаешь, - не проникся Джерри.
– Ты ешь, растает же.
Заботливый какой! Я насупилась и слизнула каплю мороженого.
– можно без этого обойтиcь? Что вообще Клалия может знать о шантажисте? Он же подписался «друг» или что-то вроде?
Я вопросительно посмотрела на Джерри.
– Вот и выясним.
– Он сунул в рот остатки рожка и вытер пальцы.
– Шантажист ведь откуда-то знал, чем и кому угрожать. Скорее всего, это их общий знакомый.
– Ну, наверное, – я наморщила лоб.
– Жаль только, что это вряд ли что-то даст, – вздохнул он и наклонился завязать шнурок.
– Почему?
– А ты прикинь, сколько народу знает преуспевающего доктора! – он взглянул на меня снизу вверх. – Всех проверять – года не хватит.
– Да уж, - я вынула из сумки носовой платок. – У буфетчицы тоже знакомых наверняка полгорода.
– Вот именно, – согласился Джерри, разогнулся и расправил плечи. – Скорее всего, дело гиблое, но я должен попробовать. Кстати, может ты что-то странное замечала? Необычное поведение, необъяснимые поступки, а?