Пепел и кровь
Шрифт:
Вообще, сначала я подумывал покинуть Княжество с первым торговым караваном в Греш, как только сойдёт снег в горах и откроется большой перевал. Если честно, мне не очень-то хотелось встречаться с Лавлиеном. И не только из-за того, что он мог заподозрить (и скорее всего заподозрит) меня в исчезновении Варфы. Но и потому что его поступок мне казался омерзительным, и я не знал, как теперь мне иметь с ним дела. Какие цели преследовал маг? Вёл ли он работу по избавлению девочки от сродства или же действовал в своих личных
Вот только сбежать, означает сознаться. Да и снова бросить всё, что было нажито, не так-то просто. Щедрых покупателей на наши активы на фоне возможной войны с приозерцами найти будет очень непросто.
Стук в дверь выдернул меня из раздумий, и судя по его деликатности, это один из наших посыльных.
— Заходи!
Мальчишка с привычным для меня именем Макар уважительно поклонился и аккуратно положил на стол запечатанный конверт.
— Что это у тебя? — спросил я его.
— Письмо из гильдии, — не разгибаясь ответил он.
А ведь с другими Зайцами он так спину не гнёт, и в целом ведёт себя куда свободнее. Эх… вот оно, тяжкое командирское бремя.
— Письмо я вижу, на лице что?
— Упал, — выдал Макар и хотел было уже развернуться, но я его остановил.
— Не-ет, так дело не пойдёт. Ты забыл кто я? Я ложь за лигу чувствую. А ну говори, как есть.
Мальчишка испуганно вздрогнул, но отпираться не стал.
— Да ничего особенного, получил по морде от тех, кто старше. Был бы у меня хотя бы тренировочный меч, я бы им… Показал!
— И снова нет. Получил по морде не просто мальчишка Макар, а член отряда Бешеные зайцы. А значит, вместе с тобой по этой морде получил и я. Так что я жду подробностей.
Подходя к гильдии наёмников, я не мог не обратить внимания на образовавшееся здесь столпотворение. Конечно, ему было далеко до той толкотни, что была возле конторы в Железном городе, но всё же непривычно было видеть почти полсотни людей, ждущих, что им объявят. Письма из гильдии пришли всем командирам свободных отрядов, и не трудно было догадаться, кто хочет выступить нанимателем.
За последние дни только слепой бы не заметил прибывающих в Заставу солдат из княжеской дружины, на что половина из жителей Солнечной вздыхала с облегчением, а другая, что была поумнее, поглядывала с озабоченностью и на всякий случай паковала самые необходимые вещи.
Хоть и меньшим ручейком, но на запах предстоящей войны собирались и наёмники. Те, что не поддались соблазну выступить на стороне Казантира и предпочли остаться по эту сторону стены. Но было их куда меньше.
— Вон те.
Макар пальцем ткнул на сбившихся в кучку подростков, которая пришла поглазеть на собравшихся тут вооружённых людей. Хотя парочке из них уже в пору было самим зарабатывать на жизнь, вон тому
— Вон тот бил, остальные смеялись.
Указующий перст упал как раз на него. Что ж, время есть, чтобы провести небольшую воспитательную беседу.
— Эй, грозные воины, чего кучкуетесь? Наниматься пришли?
— А тебе чего надо? Иди своей дорогой! — вежливости в голосе подростков не было от слова совсем.
— Сейчас пойду, обязательно. Только выясню, кто вот этого мальца поколотил, и сразу пойду.
— О-о, да это же наш зайчонок! Нажаловался что ли папочке? Ты смотри, а то ведь может выйти худо, и твоему папаше достанется, и тебе потом проходу не будет. А ты чего вылупился? По морде захотел?
Это он уже мне. В целом, понятно, что-то вроде дворовой банды, а этот у них за главного. И куда родители смотрят?
— Ну допустим захотел, что дальше?
— Ну так подставляй, у меня удар поставлен, вон у своего **#*#** спроси!
Кудрявый заржал, а остальные, как водится, подхватили этот гиений смех.
— А не зассышь? — спросил его я.
— А чего мне штаны марать? Я же не рохля тебе цеховая, и в поле не горбачусь. Я наёмник! Ясно тебе? И если надо, то не только кулаками могу, но и острым железом. Что, сука, усёк?
О-о, так вот оно что, это у нас, оказывается, целый наёмник нарисовался. Видимо, вступил в отряд, а остальные пришли его провожать. Тоже, небось, грезят потом по его стопам пойти. Надеются, что он поможет их пристроить. Ну, я-ясно.
— И чем же уважаемому наёмнику не угодил этот мальчуган? — спросил его я.
— Лезет куда ни просят. Прямо как ты! Да много пыжится, всё зайцев каких-то поминал. Вот и получил… по ушам!
И снова смех без причины.
— Ну хорошо, давай, бей.
Я немного наклонился вперёд, подставляя лицо под удар.
— Ты что, думаешь не вмажу? Ну ты это зря, щас как…
Но удара так и не последовало, вместо этого он весь переменился в лице, ножки задрожали, а вместо угроз пошло сплошное заикание. Ещё секунда, и по штанам начало растекаться пятно мочи. Хм, удачно получилось.
— А говорил, не зассышь, — усмехнулся я, возвращаясь в исходное положение и убирая действие заклинания.
— Я… я… т-т-ы… е-ещё… по-пожа-ле-ле-ешь.
Тут он сорвался в бег, разнося вокруг неприятный запах. Ещё и серанул, походу.
— Ну а вы, будущие грозные воители, уясните на будущее, — обратился я к притихшим младшикам. — Прежде чем махать кулаками, и уж тем более чем-то острым, следует побольше узнать о вашем противнике. Надеюсь, урок понятен? Тогда расходитесь!
Я на долю секунды создал каркас «баклера» и тут же схлопнул его, распугав пацанов резким звуком. Те словно только этого и ждали, рванув в разные стороны.