Пепел и проклятый звездой король
Шрифт:
Но то, что дал мне Кейрис, истощало мое сознание очень жадно, секунда за секундой.
Я боролся до тех пор, пока физически не мог больше продолжать борьбу.
Пока цепи не обвились вокруг моих запястий.
Я заставил себя поднять голову, чтобы увидеть далекий свет в бальном зале, который теперь был не более чем золотым пятном в моем слабеющем зрении. Я попытался доползти до него.
Но к тому времени мое тело меня подвело.
В другом далеком мире часы прозвенели в зловещем одиночестве, а громовой удар ГОНГА эхом
Больше я не слышал их звона.
Глава
40
Орайя
Музыка стала громче, хаотичнее. Я уже не слышала своих мыслей. Алкоголь лился свободно. И кровь тоже. Прибыли торговцы кровью — это была дюжина людей, которых явно выбирали не только из-за крови, но и из-за внешности. Все они были одеты в наряды, которые не мог позволить себе ни один человек в Обитрэйсе — их одел Кейрис, в этом я была уверена. Некоторые из них были явными профессионалами — я даже узнала некоторых из них, поскольку они были на вечеринках Винсента. Другие казались новенькими. Одна сидела на коленях у Тенерожденного принца, ее щеки и грудь раскраснелись, ресницы трепетали, когда он покусывал ее горло, а его рука блуждала между ее ног. Ее телохранитель, а это был один из телохранителей Кетуры стоял рядом с ними, явно пытаясь выполнить свою работу по наблюдению за человеком, не создавая при этом неловкого зрительного контакта.
В этом и заключалось отличие этой вечеринки от вечеринки Винсента: у каждого из торговцев кровью был телохранитель. Я узнала этих. Они были одними из лучших у Райна. И именно для этого они были выбраны сегодня. Не охранять Райна. Не прислуживать Тенерожденным гостям. Они присматривали за этими людьми — людьми, которые при моем отце считались бы ненужными.
Это был приказ Райна. Вероятно, он столкнулся с возражениями. Вампирским дворянам не нравилось чувствовать себя под присмотром, когда они обгладывали красивых людей.
Я сделала глоток вина, о чем тут же пожалела. Я незаметно выплеснула его обратно в кубок. Вампирское вино было крепким. У меня возникло неприятное ощущение, что я должна сохранять осознанность.
Мои мысли невольно вернулись к Райну, к той маленькой запинке, к тому мелькнувшему смятению.
Я оглядела зал и нигде его не увидела. Не было видно и Мише, хотя ее платье должно было бы выделять ее. Вейл и Лилит все еще сидели за своим столом, не принимая участия в танцах, причем Лилит смотрела с любопытством, а Вейл выглядел так, словно был готов лечь спать.
Все остальные были заняты… развратом.
Я почувствовала, что начинаю ерзать. Я опустила руку на бок и потрогала рукоять клинка, пристегнутого к бедру, чтобы проверить, на месте ли он.
— Неплохая вечеринка, не правда ли?
Я подняла взгляд.
— По-моему, я никогда не видела, чтобы ты не курил, — сказала я.
Септимус улыбнулся. Это была та самая улыбка, которой он одарил меня в первую ночь нашего знакомства — улыбка, призванная срывать нижнее белье
— Боюсь, что у меня закончились сигариллы, — сказал он. — Я бы предложил тебе одну.
— Я все равно не люблю, когда их слишком много. Зависимость — это для слабых.
Он сделал глоток вина.
— О, как она ранит.
У него был красный мазок в уголке рта. Видимо, сегодня он развлекался с продавцами крови.
Мой взгляд переместился на бальный зал, где через открытые арочные двери можно было попасть в замок. Жена Саймона была занята одним из молодых мужчин, торгующих кровью, а Саймон подошел к ней и что-то прошептал ей на ухо. Она обернулась к нему и, смеясь, протянула ему запястье человека.
Матерь, я их чертовски ненавидела. Одной встречи с ними было более чем достаточно. Они выглядели слишком счастливыми.
Даже странно счастливыми для двух дворян, которым только что пришлось кланяться бывшему рабу.
— Должен признаться, — сказал Септимус, — хотя я и знал, что у тебя много талантов, но никогда не думал, что ты сможешь строить из себя актрису.
Я ничего не ответила, продолжая наблюдать за Саймоном через всю комнату, нахмурив брови. Тревожное ощущение покалывало шею.
Что-то показалось…
— Актриса? — сказала я слушающему меня в пол уха Септимусу.
— Танец, — ответил он. — Честно говоря, я не уверен, что ты выиграешь, если заставишь Райна поверить, что он тебе нужен.
Это привлекло мое внимание. Мой взгляд вернулся к нему, и он негромко посмеялся.
— Ну какая же из тебя актриса, — промурлыкал он. — Посмотри, как ты вздрогнула.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала я.
— Не играй со мной в дурака. — Улыбка не дрогнула. Но его глаза сузились, сверкая, как заточенная сталь. — Я знаю, что ты очень умная девушка. Хотя… — Он убрал бокал и наклонился ближе, его дыхание согрело мою щеку. — Нет, я все-таки думаю, что ты не очень хорошая актриса.
Его рука схватила меня за предплечье с такой силой, что острый ноготь большого пальца проткнул кожу, и я отшатнулась.
ГОНГ.
Часы пробили.
За всю свою жизнь здесь я никогда не слышала такой громкости — как будто весь зал раздулся, чтобы принять ее в свои легкие, и мрамор, камень и стекло вибрировали вместе с ней. Музыка становилась только громче, словно подбадриваемая этим.
В другом конце зала Саймон и его жена поднялись, оставив полуживого торговца кровью. Они направились к двери, ведущей из бального зала.
Какого черта они делали это одни? Почему им позволили уйти куда-то в этом замке?
Внезапно мне стало наплевать на кровь, стекающую по руке.
— Извини, — пробормотала я и направилась через зал, прежде чем Септимус успел что-либо сказать.
Все были пьяны. Танцевальная площадка представляла собой не более чем оргию в одежде. Некоторые из ришанских гостей валялись на полу, истерически хохоча над собой, а по их подбородкам текла кровь.
Саймон и его жена исчезли в коридоре.