Пепел сгорающих душ
Шрифт:
— Что? — недоуменно переспросила сбитая с толку Викаима. — Братья? Ну, точно не знаю… Наверное, нет.
— И у меня нет. Больше — нет. Реххас сказал, я мало стараюсь… Мне не разрешили даже попрощаться. Они были на арене… — Шаарель прижалась лбом к камням, плечи ее мелко вздрагивали. — Мне не дали даже увидеть их последний миг, не дали оценить их мужество и храбрость перед лицом смерти. Лишь потом, когда все завершилось, Властитель приказал проводить меня к их телам. Он сказал, если я не буду слушаться беспрекословно, мой род будет полностью уничтожен. А бежать
Поколебавшись, Викаима медленно опустила руку. Зеленые искорки на пальцах начали угасать. Она смотрела на застывшую под зарешеченным окном демоницу и не очень понимала, что ответить. Не был ли рассказ очередной уловкой, чтобы войти к ней в доверие? Ведь демон всегда остается демоном. Но в алых глазах плескалась такая тоска…
Пауза затягивалась, царапая тишиной по натянутым нервам.
Шум у стены, возвестивший об очередном визитере, вызвал у послушницы облегченный вздох. Даже если на нее попытаются напасть, обороняться против демонов было куда проще, чем разговаривать с ними.
Однако, вопреки ожиданиям Викаимы, в камере появился Хеан. Девушка с легким недоверием воззрилась на Ловца: она думала, что уже не увидит его живым. На арене, после того, как краснокожий демон швырнул Ловца оземь, тот затих и не шевелился, тряпичной куклой замерев в луже свежей крови. С учетом того, что во время предыдущей схватки в него попало несколько арбалетных болтов… А сейчас он, словно и не было никакого сражения, преспокойно стоял на ногах, облачившись в свежую одежду и перебросив через плечо длинную белую косу. Кажется, волосы были мокрыми — на пол с них слетело несколько капель. На плече Ловца привычно топорщила перья шальра.
Разве что лицо выдавало его усталость: у губ обозначилась легкая сетка морщин, а под глазами серели тени. Ловец как-то вдруг показался ей старше на несколько лет.
— Господин! — Шаарель развернулась к нему и сложила руки в приветственном жесте. На лице Хеана мелькнуло неприкрытое отвращение.
— Что ты здесь делаешь?
— Меня прислали развлечь вас, — демоница наклонила голову.
— Я не в настроении. Предпочту несколько часов сна, — сухо отрезал Ловец, отстраняя ее и делая шаг к кровати. Викаиму он заметил только сейчас, и глаза его удивленно округлились. Послушница попыталась отползти еще дальше, но уткнулась спиной в каменную стену. Неподобающий внешний вид сильно смущал ее: одежду Викаиме так и не вернули, а простыня, в которую куталась девушка, была слишком тонкой.
Хеан хотел что-то спросить, однако в этот момент Шаарель коснулась его запястья.
— Господин, простите меня, но я настаиваю. Я не могу не исполнить приказ.
— Какая трогательная забота! — он брезгливо сбросил ее пальцы и скрестил руки на груди. — И что же будет, если я не соглашусь? Заставишь меня силой?
Демоница вздохнула и кинула косой взгляд на кубок, сиротливо возвышавшийся на столике. Ловец проследил за поворотом ее головы. Губы его искривила неприятная усмешка.
— Ах так, значит. Развлечение любой
— Я сильнее вас, — чуть слышно возразила Шаарель.
Хеан нехорошо ухмыльнулся.
— Не будь дурой. Я еще не растратил все поглощенные души, о чем твой Реххас даже и не догадывается. Сейчас я сильнее!
Она отвернулась, рассматривая мозаику на полу.
— Даже если и так, вы не успеете убить. На меня наложены сторожевые руны, разве вы не чувствуете? Если моей жизни будет угрожать серьезная опасность, они подадут сигнал, и здесь мгновенно появится вооруженный отряд. Вы лишь зря потеряете силы.
— Тебя не беспокоит, что я могу колдовать? — Хеан удивленно изогнул бровь.
— Мне не приказывали доносить о вашем состоянии. Мне приказывали заставить вас выпить то, что я принесла, и развлечь.
— Не понимаю… — Ловец покосился на переминавшуюся на плече шальру. Птица взмахнула крыльями и спланировала на столик — Шаарель едва успела схватить кубок, чтобы он не перевернулся. — Бред какой-то. Это вид местной пытки? Изувечить, вылечить, подсунуть девицу, снова изувечить? Усиление эффекта контрастами?
— Господин, прошу вас… Мне отвели не так много времени на выполнение приказа. — Она протянула ему кубок. Внутри плеснулась уже знакомая мутная жидкость, пропитанная искрами.
Ловец бросил быстрый взгляд на Викаиму и снова повернулся к демонице.
— Ее ты тоже напоила?
Шаарель качнула головой:
— Нет. Но Властитель хотел, чтобы она присутствовала…
— Даже так?
— Господин, я не вправе ничего объяснить.
— Чудненько, — Хеан резко выхватил из ее рук кубок и стремительно осушил его. — Хорошо, сыграем еще раз по твоим правилам.
Викаима сжалась в комок в противоположном углу комнаты, куда ее бесцеремонно отогнал Ловец, и старалась не слушать доносящиеся с кровати стоны. Однако заткнуть уши оказалось куда сложнее, чем зажмуриться, и краска стыда неумолимо заливала ее лицо. Девушка не понимала, почему ее не заперли отдельно, как было раньше. Или демоны таким представлением хотят подорвать ее веру?
Металлический звук удара и болезненный крик рывком выдернули ее из размышлений, невольно заставив распахнуть глаза.
Демоница неподвижно валялась посреди разворошенной кровати, алые глаза подернулись антрацитовой пленкой, а с правого виска ленивой струйкой капала кровь. Дышала ли она? Послушнице показалось, что нет.
— Вы ее… убили? — вырвалось у Викаимы.
Лихорадочно натягивавший одежду Ловец дернулся и обернулся к девушке.
— Нет. Если Реххас действительно повесил маяки, ее смерть ничего бы мне не дала — стража появилась бы почти мгновенно. Пришлось пожертвовать частью оставшихся сил, чтобы вырубить эту шлюху. — Он холодно и неприятно усмехнулся, приглаживая перья вернувшейся на плечо шальры. — Реххас предполагал, что я буду драться до последнего. Будем надеяться, что хотя бы на этот раз мне удалось его одурачить.