Пепел. Гори оно все...

Костадинова Весела

Она села за свой стол, чувствуя, как охватывает внутри настоящая паника. Может позвонить Артуру и отказаться, сказать, что заболела…. Что не может…. Лучше соврать, чем опозорить и себя и его. Да и мама, если узнает – скандала не избежать….

– Как же ты меня достала… - услышала она тихий вздох над ухом.

Очумев от такого, резко подняла голову и встретилась глазами с глазами Ирины.

– Знаю… - обреченно махнула та рукой. – Смотри, - и повернула к ней экран своего ноутбука.

На нескольких открытых вкладках девушка с удивлением увидела

несколько вариантов платьев, явно подходящих к выходу – не вечерних, но близко к тому: элегантных, утонченных. Правда и цена у них была…. Советующей. Чуть прикрыв глаза Альбина сразу поняла, что на одежду и обувь уйдет почти вся ее премия. А еще ведь нужен был макияж и прическа….

– Попрошу моих девочек тебе помочь в субботу, - ворчливо заметила Ирина. – А сегодня поедем за платьем.

Аля прикрыла глаза, представляя, что бы ей сказала мать, узнав, что всю не маленькую премию она угрохала на платье и туфельки.

Но Артур и его приглашение….

Но учеба Эльвиры…

Она крепко зажмурилась.

И кивнула, соглашаясь с предложением Ирины. Пусть все, что сейчас происходить в ее жизни всего лишь краткие мгновения, но они навсегда останутся в ее памяти. Хоть раз в жизни ощутить себя Золушкой рядом с прекрасным принцем из сказки, хоть раз понять, что такое быть красивой. Нет, не то чтобы красивой, но элегантной, может даже интересной.

Это было удивительное, невероятное ощущение, когда в субботу Альбина увидела себя в зеркале: в элегантном изумрудно-зеленом платье, которое придало еще большей яркости ее рыжим волосам, уложенным в строгую, но элегантную прическу и оттенок зелени серым глазам. Нет, платье не было ни открытым, как любила Эльвира, ни вычурным, какие она привыкла видеть в клубах – это платье кричало о сдержанности и вкусе хозяйки.

Когда она надела его первый раз, глаза Ирины загорелись огнем, и Альбина поняла, что попала в точку. Аккуратно уложенные волосы открывали длинную шею, а искусно наложенный макияж внезапно добавил красок обычно бледному лицу.

Нет, Аля не стала такой же красавицей как ее сестра, которая произвела бы впечатление даже в мешке из-под картошки, но впервые в жизни ощутила себя… другой.

И когда вышла к Артуру, увидела в его глазах отражение собственных эмоций: сдержанного восхищения, одобрения, радости.

Он подал ей руку, помогая сесть в машину.

– Знаешь… - он остановился у выставочного зала, где должна была пройти презентация, но выходить не спешил. – Ты ослепительна сегодня, Аль…. Но кое чего не хватает….

Девушка вздрогнула от неожиданности, чувствуя почти панику.

– Не бойся, - улыбнулся он и протянул ей маленькую бархатную коробочку, а сам, чуть склонив голову, наблюдал за ней с тёплой, почти интимной улыбкой.

Альбина осторожно взяла коробочку, чувствуя, как под пальцами дрожит тонкая ткань. Она нервно сглотнула, бросив на Артура короткий, испуганный взгляд.

— Открывай, — мягко подтолкнул он.

С усилием справившись с дрожью в руках,

она приоткрыла крышку — внутри на чёрном бархате лежали серьги.

Тонкие, изящные, с маленькими зелёными камнями-звездочками, словно поймавшими цвет её платья и глаз. Они не были кричащими или вычурными — наоборот, почти незаметные, они идеально дополняли её образ, довершая то едва уловимое впечатление нежности и достоинства.

— Теперь всё на своём месте, — тихо сказал Артур, наблюдая за ней так, словно в этом мгновении не существовало больше никого.

Альбина растерянно смотрела на украшение, не в силах найти слова. Никто никогда… никто никогда так не смотрел на неё. Никто и никогда не делал ей таких подарков.

— Спасибо… — выдохнула она, чувствуя, как горло перехватывает от волнения.

Артур медленно поднял руку и одним лёгким движением убрал выбившуюся прядь её рыжих волос за ухо. Его пальцы коснулись её кожи — так легко, что она едва ли могла быть уверена, что это прикосновение было на самом деле, чуть задержались на щеке.

— Пожалуйста, — ответил он, и в его голосе прозвучала улыбка.

На миг в салоне повисла тишина, наполненная странным электричеством — теплым, обволакивающим.

Потом Артур снова подал ей руку, помогая выйти из машины. И когда она встала на асфальт, её платье мягко скользнуло по телу, а серьги в ушах чуть звякнули, словно приветствуя начало чего-то нового.

Альбина подняла глаза на Артура. В его взгляде больше не было обычной насмешки или лёгкости — только сосредоточенность, будто он видел перед собой не просто девушку, а нечто гораздо более ценное.

— Пойдём? — спросил он тихо.

Она молча кивнула.

В зале собралось все высшее руководство компании, первые лица города и края. Многих Альбина знала только из выпусков новостей, многих встречала иногда, а кого-то не знала совсем. Но к ее удивлению, Артур уверенно обнял ее за талию и лавировал по залу, точно зная с кем и о чем говорить, тихо рассказывая ей о каждом из гостей, прежде чем они подходили ближе для приветствия и знакомства. И через некоторое время Альбина почти полностью успокоилась, понимая, что ничем не выделяется среди других женщин. Ольга Альбертовна, тоже присутствующая в зале бросила ей мимолётную одобрительную улыбку и едва заметно подняла палец вверх.

Внезапно Артур обнял ее чуть сильнее, прижал к себе и резко развернулся. В лицо ей вспыхнула такая знакомая вспышка от фотоаппарата.

— Ну вот и всё, — тихо, с весёлой уверенность прошептал Артур, его губы едва коснулись её уха, вызывая мгновенный шквал мурашек по коже. — Теперь всё встало на свои места, Аля.

И в этот миг Альбина поняла.

Он специально сделал так, чтобы фотограф успел их запечатлеть. Вместе. Близко. Как пару.

В груди будто что-то сдвинулось. Она ощутила, как земля на секунду уходит из-под ног — не от страха, нет. А от внезапного и оглушающего осознания чего-то нового, реального, уже необратимого.