Пепельный шелкопряд

Lir

Когда Энната протянула руку, пытаясь схватить Лорда за полу мантии, он брезгливо скривился и, развернувшись, пошёл прочь, не обращая внимания на оставленную умирать демонессу. Её переполняла боль, непонимание и отчаяние, смешанное со злобной ненавистью умирающего к своему палачу. Она даже не поняла, где совершила ошибку.

Обращённые всегда остаются обращёнными.

========== Часть 37. Встречи, договоры и заговоры ==========

Комментарий к Часть 37. Встречи, договоры и заговоры

Часть получилась довольно большая, но разделять её не вижу смысла.

К удивлению Илвы, во дворце их приняли довольно радушно. Точнее,

компанию демонов. К людям отнеслись настороженно, особенно к колдуньям, поселив их в отдельные комнаты и приставив стражу. Куда именно поселили наёмников, Илва не знала.

Комнаты, которые достались их компании, её вполне устраивали, пусть и располагались довольно своеобразно: пять спален выходили в одну круглую гостиную средних размеров, из которой можно выйти в коридор. Девушка подозревала, что нечто похожее досталось и наёмникам.

Гираана от компании демонов отделять не стали, объяснив это тем, что на нём стоит метка Илвы. Впрочем, Охотник не возражал и даже немного радовался. По крайней мере, компанию демонов он знал лучше, чем компанию наёмников. Да и не сложились у него с ними хоть какие-то дружеские отношения.

Осмотрев гостиную и комнаты, Илва поняла, что не знает, чем заняться. Все жилые помещения оказались обставлены однотипно: удобная двуспальная кровать, шкаф, крупный комод, несколько мягких пуфиков и низкий столик, на котором стояла курильница. Вероятно, её можно попробовать зажечь, но никто пока не стал этого делать. В гостиной курильница тоже стояла, причём она была больше тех, что находились в комнате. А вот ванная комната, хоть и большая, но общая. Впрочем, обеспокоило это только Рэта и, на его взгляд, демоны отнеслись к такому слишком равнодушно. Но демонесса решила не рушить окончательно нравственные устои своего спутника.

Не то, чтобы её или их как-то бы смущали голые тела. Всё же большинство сородичей относились к этому спокойно и философски, не видя в этом ничего плохого.

Молодняк обладал больше звериными повадками, и нагое тело воспринималось ими так же естественно, как и затянутое в одежду. А про инкуба и говорить нечего, его вообще вряд ли чем-то можно удивить. Тем более, Илва спокойно могла сменить облик, где тело надёжно укрывала прочная чешуя. Всё это было понятно ей и сородичам, но не Охотнику. Точнее, умом-то он понимал, но пересилить вбитые обществом нормы поведения мог с трудом. Впрочем, Илва подозревала, что это ровно до того момента, пока он полный демонический облик не увидит. Тогда беднягу придётся отпаивать и, не дай Тьма, откачивать. Купание с монстрами — это сомнительное удовольствие для смертного. А то, что для Гираана они будут именно монстрами, Илва не сомневалась.

В общем, дождавшись своей очереди и отмывшись от дорожной грязи, девушка озадачилась поиском развлечений. Долго искать не пришлось, поскольку Гираан решил подёргать инкбуа на тему Ирар-нэр. Илва с интересом прислушалась к неохотным пояснениям сноходца. В общем-то, объяснял он не слишком понятно и скорее для того, чтобы наёмник просто отвязался от него, но ценную информацию девушка всё равно подцепила. Всё объяснение свелось к тому, что Ирар-нэр являлся не столько праздником, сколько традиционным поддержанием договора между демонами и шиар. Который каждый полгода обновляют. Больше ничего объяснять он не стал, а Рэта, видимо, такое объяснение вполне устроило.

Приставленный в качестве личного слуги паренёк шиарец только укрепил мнение Илвы о том, что у этой

расы правят женщины. Не зря же ещё и вся дворцовая стража состояла из женщин, да и встречали их после выхода из портала женщины. Сам парень, закутанный в серо-коричневые одежды, выглядел довольно хрупким и худеньким. Воздушным даже. Принеся еду, — какие-то похожие на груши и персики фрукты, лёгкое вино и тонко нарезанное мясо, — шиарец сообщил, что прибытие Старших произойдёт следующим утром и продлиться около трёх дней.

Илва на это только хмыкнула. С одной стороны лишний раз показываться сородичам на глаза Илве не хотелось. Мало ли, вдруг они смогут распознать в ней чужака.

С другой стороны её крайне хотелось оказаться там и поглядеть на Старших. Кого именно шиар имели ввиду? Насколько они сильны? Да и настойчивое ощущение, что она должна быть на этой встрече, никак не отпускало её.

***

Моррак вздохнул и откинулся на спинку кресла, после чего потёр уставшие глаза. Небольшое собрание, которое время от времени проводил Велькорт, действовало на нервы. Как и доклады других советников, сводившихся к одной мысли: «Всё хорошо, все работают, непредвиденных происшествий не происходит».

Лорд Пепла скосил глаза на давнего друга. Архидемон производил впечатление бывалого воина с могучей фигурой, а уж массивный зловещий доспех лишь усиливал угнетающий эффект. В угольно чёрных волосах проскальзывали алые пряди, как и в чёрных глазах — красные искры. А лицо портит грубый шрам, оставленный предыдущим архидемонов, но так и не сошедший за многие века, хоть и поджившими.

Моррак точно знал, что Велькорт слушает все доклады вполуха, как и обсуждаемые вопросы. Ему скучно и он блуждает взглядом по залу собраний, находясь глубоко в своих мыслях. Ему бы оказаться где-нибудь в гуще битвы, а не здесь, но выбора всё равно нет. Илва как-то говорила, что большинство огненных демонов отличаются бурным темпераментом. Глядя на Велькорта, лорд Пепла готов согласиться с этим.

Своё прямое начальство Моррак знал хорошо. Всё же они не один век знакомы и именно он помог Велькорту когда-то занять место архидемона. Предварительно избавившись от предыдущего, конечно. Тогда времена непростые были и новый архидемон с удовольствием участвовал во всяких стычках, что со смертными, что с сородичами. Заодно брал с собой и ближний круг, который сейчас значительно расширился. Сейчас, вспоминая то время, Лорд Пепла мог только иронично улыбаться, дивясь тогдашней вспыльчивости что себя, что старого знакомого. И ведь сам зачастую лез в драку, на мечах, а то и в рукопашную, не смотря на то, что был больше магом, чем воином. Но его это устраивало. Велькорт же больше воин, чем маг, и его это тоже устраивало. По крайней мере, он ни разу не жаловался.

Однако в данный момент присутствие здесь, в зале собрания, Моррака раздражало неимоверно. Его вообще в последнее время всё раздражало. Хотелось взять, собрать вещи и пойти искать Илву. Это желание вертелось в голове почти постоянно, и демон ловил себя на том, что уже продумывает места, откуда начал бы поиски. Без этой демонессы тоскливо, скучно, всё время чего-то не хватает. И мысли беспокойные всё время, нервируя его ещё больше, распаляя и без того сильную одержимость ею. После пережитых выкрутасов собственного сознания всё вокруг бесило неимоверно. Как и собственная нерешительность. И слова Саломара, которые мужчина раз за разом прокручивал в голове, пытаясь найти подвох.