Пепельный шелкопряд

Lir

— То есть даже так? Моррак, а ты не боишься, что я их придушу?

— Милая моя, если хочешь, я тебе отдельную пыточную выделю. Если решишь разнообразить придушение глупых демониц, — он аккуратно укусил избранницу за кончик уха, после чего стал говорить тише. — В любом случае, они должны это понимать и если что, мешать твоей расправе я не буду. И не слушай их, в случае чего. Наговорить гадостей может каждый.

— И не собираюсь. Ладно, это всё потом. Моррак, а покажешь, что где находится?

— Покажу, — согласился он. — Но пока только то, что на личных этажах. Прости, но на общие я тебя пока не пущу.

— Я не особо и хочу, — буркнула она.

— С чего хочешь начать? Библиотека, кабинет, лаборатории, ритуальный зал?

— На твой выбор, вирр’ару.

Моррак медленно кивнул и поднялся, после чего хитро усмехнулся.

— Ты пойдёшь в халате, как я понимаю?

Сначала девушка хотела возмутиться, но потом передумала. Когда ещё выдастся возможность

погулять по чужой крепости в халате?

— Надеюсь, у тебя не слишком холодно в коридорах.

Моррак уже накинул тёмно-серую рубашку с едва заметным золотистым отливом, парой движений поправил одежду, после чего поглядел на Илву. Та неспешно встала и, поправив халат, выжидающе уставилась на Моррак. Он оценивающе глянул на демонессу, задумчиво хмыкнул и приглашающе махнул рукой в сторону входной двери, после чего первым же направился к ней.

За время небольшой экскурсии Илва успела заметить, что личные помещения и коридоры выгладили какими-то домашними, спокойными. Так, например, небольшая полукруглая гостиная, имеющая выход на широкий балкон, была устлана пушистым ковром. А личная библиотека обставлялась Лордом с внимательностью к комфорту. Поэтому имелось и несколько удобных рабочих столов, и кресла, и даже ковры и шкуры на полу. А на стенах висели ромбовидные светильники, спускающие приятный глазу свет. В дальнем углу расположился низенький угловой диван серого цвета и кофейный столик. На полках массивных книжных шкафов аккуратно стояли различные фолианты. Некоторые полки были сделаны прямо в стенах. Девушка с восторгом осматривалась, а Моррак старательно сдерживал довольную улыбку. Большую часть книг он заберёт, конечно, искренне считая, что нечего его добру попадать в чужие руки.

Илва невольно вздрогнула, когда из неоткуда вынырнула тень и покорно встала перед двумя демонами. Девушка отступила ближе к Морраку, внимательно глядя на полупрозрачную объёмную тень, отдалённо похожу на человека. Странное создание имело очертание лица, но очень простые, словно просто взяли и провели по тёмно-серому рисунку чёрным карандашом с нажимом. Нельзя даже сказать, какого пола это существо, но Илва чётко ощущала в нём демоническую энергию.

— Обычные слуги и рабы слишком непредсказуемы и, зачастую, расточительны. Поэтому я предпочитаю использовать схашур — тени созданные из низших демонов. Абсолютно преданы, молчаливы, исполнительны, безэмоциональны. Слабы, но сила им и не требуется, — пояснил он, обняв Илву со спины. — Идеальные слуги.

— Ты уверен?

— Да. В какой-то степени они — часть башни. Не беспокойся, драгоценность моя, тебя они тоже будут слушаться. Я уже внёс необходимые изменения и команды.

Илва неуверенно кивнула.

— А кто-то использует рабов?

— Хладный легион частично.

— А ещё кого используют?

— Все по-разному, свет души моей. У сноходцев в ходу раиззы — выловленные во снах сущности, что могут существовать вне снов лишь на их территории. У Седьмого Легиона обычная прислуга, в частности поэтому они всё время грызутся между собой. Третий предпочитает големов.

— У Седьмого Легиона, я так понимаю, в ходу всякие интриги? Иначе, зачем им просто слуги…

— Да. Их ещё ткачами называют из-за этого. Самый жестокий Легион по отношению к собственному населению, — Лорд Пепла вздохнул. — Третий базируется на использовании сил природы, оттого их часто путают с духами. С ними они, кстати, тоже плотно общаются. Наиболее мирный и доброжелательный к смертным. Хотя злиться тоже умеют. Помнишь проклятый город, в который мы заходили? Это их работа. Второй и Первый Легионы занимаются регулированием внутренних дел. Там кто во что горазд, тот тех слуг и использует. Кроме раиззов, конечно. Скажем, в библиотеке князя тоже схашру. Идём дальше?

— Да. Я же могу потом всё тут осмотреть внимательнее, почитать?

— Сколько угодно, — согласился он, слегка улыбнувшись. — Могла и не спрашивать.

Она лишь улыбнулась в ответ, не став что-либо говорить, и они двинулись дальше.

Ритуальный зал особого интереса у Илвы не вызвал, да и не представлял он из себя что-то новое для неё. Лишь в очередной раз убедилась, что личные этажи не зря назывались именно этажами, поскольку комнаты находились на разных уровнях. Это могло показаться неудобным, но только показаться. Да и с точки зрения простой техники безопасности являлось правильным. В помещениях отведённых под различные лаборатории она зависла на несколько часов, едва ли не обнюхав всё. Попутно вытрясла из Моррака всю нужную информацию по имеющимся инструментам, проверила запасы реактивов и осталась довольна.

Последними в осмотре стали небольшая «комната ожидания» для тех, кто хотел лично поговорить с лордом и сам кабинет, где Моррак с кислым видом обнаружил стопку новых документов, требующих разбора.

— Да, могут меняться миры и времена, но что-то всегда остаётся неизменным, — с иронией подметила Илва. Демон хмыкнул, мысленно подписываясь под каждым её словом, после чего коротко объяснил, где что находится в этом помещении и позволил ей всё внимательно осмотреть. А потом показал обещанную

карту и простенькими иллюзиями дал возможность полюбоваться теми или иными территориями, а после создал небольшую трёхмерную иллюзию чёрной башни и кратко показал, где что располагается на остальных этажах и как туда добраться. После этого Моррак ещё некоторое время сопровождал Илву, но убедившись, что на теней она реагирует вполне нормально, решил вернуться к работе. Заговоры заговорами, но от бумажной волокиты его никто не освобождал. А Илва начала рыться в библиотеке, жадно поглощая новую информацию, закапывалась в научные таблицы по различным материалам и недовольно фыркала на попытки её отвлечь. Впрочем, перерывы она делала, как и её избранник. И, к тихой радости самого Моррака, спальня теперь использовалась ими двумя, как и обе кровати.

За почти полную неделю они успели не так уж и много, но Моррак не торопился. Если вести дела быстро, то это копошение заметят. Илва засела в библиотеке, штудируя различную литературу и проводя расчёты. Не смотря на то, что необходимую одежду сделали быстро и в нескольких экземплярах, он всё так же не горел желанием знакомить девушку с доверенными лицами. Просто потому, что в свете общения с его нэвой они уже не выглядели такими уж доверенными. Мужчина сам был готов взвыть от своей паранойи, но поделать ничего не мог. Небольшую экскурсию по общим этажам провёл. Илва же с совершенно детским восторгом осматривалась, восхищаясь простотой и одновременно с этим величественной красотой помещений. Казалось, что помещения сделаны из цельного куска огромного камня, нигде не видно стыков плит. Даже мосты-переходы над некоторыми залами и лестницы, сделанные из полупрозрачного зелёноватого камня, смотрелись крайне гармонично и словно являлись частью стен. При этом она не могла сказать, что внутренние помещения башни отличались цветастостью. Конечно, сделаны они были светлее, чем внешняя отделка, состоящая из чёрного камня и металла, но особо ярких цветов, как у тех же южан в мире смертных, она не заметила. Но это не придавала мрачности, скорее некой загадочности и просторности помещениям. Порой на стенах шёл рисунок, сделанный явно из другого камня или кристалла, различных по цвету.

Так же с некоторыми демонами всё же познакомил, но вот представлять её всем сразу Моррак не хотел. Вместо этого настороженно отслеживал реакцию конкретно каждого из тех, с кем успел встретиться. Однако никто ничего негативно не отреагировал: кто-то удивился, кто-то просто принял к сведению. Мужчину это немного успокоило и в очередной раз убедило, что ближний круг у него хорошо подобран. Да и следовало напомнить собственным страхам, что сородичи — это не смертные. У них другой взгляд на многие вещи и отношения, особенно у чистокровных, которых всё же большинство. Они понимали, что использовать новую пассию своего Лорда в сомнительных делах может быть опасно в первую очередь для них самих. И никакие объяснения не помогут, ибо Лорд Пепла безжалостен к тем, кого счёл отработанным материалом, или врагами. И если в первом ещё есть возможность выжить, то ко вторым он так снисходителен не был. Это являлось достаточным аргументом в их понимании, но вот в обращённых Моррак не был столь уверен. Большинство из них всё ещё являлись слишком смертными, сохранив вбитые в личность моральные устои и норма поведения. Так, скажем, бывшая любовница из числа чистокровных не будет строить ему подлянок или портить жизнь Илве. Это бесперспективное занятие и пустая трата ресурсов, лучше сохранить хорошие отношения. Простой холодный расчёт, проще которого разве что камушек с дороги убрать. Исключения составляли разве что ситуации различных интриг, где использовались любые средства, но никак не личные отношения. Зато любая обращённая, которой он просто понравился, наверняка начнёт устраивать что-нибудь этакое — от простых подлянок Илве до попыток совратить самого Моррака. И ведь не объяснишь им, глупым, что не хочет он никакую другую женщину. Не работает у демонов организм так, как у смертных. А если вдруг такое объяснение до них всё же дойдёт, то наверняка на Илву переключатся. При этом мотивируясь вполне банальной логикой: нет конкурентки — нет проблемы. Тоже глупое решение. Можно подумать, сам Моррак такое допустит или не будет вмешиваться, а уж тем более мстить. Да и сама Илва не безобидная маленькая овечка. В общем, сплошные раздражающие проблемы с этими обращёнными, за что их и не любили. Увы, многие из них никакой дрессуре не поддавались. Причём такое касалось не только личных взаимоотношений: обращённые обижались на то, на что любой другой демон и не подумал бы; они не понимали того, что для других являлось очевидным и естественным. Такая закостенелость давала мало шансов на выживание, и дело даже не в конкретных отношениях между особями. Даже самый повёрнутый и кровожадный демон знает, когда нужно отступить и прекратить бойню. Будь то инстинкт самосохранения, предчувствие или же приказ свыше. У таких обращённых тормоза вовсе отсутствовали. Им приходилось довольствоваться оставшимися от смертной жизни сдерживающими факторами. Эту особенность удавалось использовать для дела порой. А тех, что не подходили, либо убирались в дальний угол до востребования, либо отправлялись на перерождение.