Перед рассветом
Шрифт:
Кашляет надрывно Потапыч.
Вечереет. Над деревенскими буднями проходит ночь…
Вверху арестантской маленькое окно с прозеленевшими стеклами. Днем солнечные лучи, проходящие через него, зелено-желтые и мутные, как будто они здесь заплесневели. Ночью квадратный вырез окна чернеет неясно и жутко.
Тартыге слышится за дверью голос Василисы.
Он поднимается со скамьи и прикладывается ухом к скважине между косяком и дверью.
Журчит
— Я только на одну минуточку, дедушка… Вот, право слово, только на одну минуточку…
Тартыга оживляется… Приятное чувство щекочет его внутри… «Василиса — это хорошо», — радостно думает он.
Дребезжит древний, знающий цену своим годам, голос Потапыча:
— Нешто же это можно? Што удумала, курва тебя залягай! Нешто порядок, чтобы к арештанту чужого человека допустить, да ешшо девку?..
Василиса не сдается и настойчиво просит:
— Кому же какая убыль, дедушка, от того?.. Ну, приду я к нему на часочек, посижу, а потом и уйду!..
Спорит Потапыч:
— Теперь уже на часочек захотелось?.. Ах ты, Сидорова коза-дерюза, драть тебя некому!.. Вот погоди, хрестному скажу, — задаст он тебе утреню с перезвоном…
Слышно, как Василиса смеется. Шуршит ее новый ситцевый навощенный платок; для Тартыги она обрядилась в лучшее, что имела.
— Што ж мне хрестный?.. Нешто страннего человека уж и пожалеть нельзя?.. Мне, дедушка, в узелке пирога бы ему передать!..
— Пирожок, што ж, пирожок можно…
— А самой нельзя?
— Нельзя… Ну, давай пирожок, курва тебя залягай!..
Тартыга приставляет ко рту руку трубочкой и кричит в скважину:
— Василиса!
Василиса уныло стоит на месте… Потапыч смягчается и говорит:
— Подь, сходи на минутку… Только смотри — с задов обойди, штоб не встретил никто.
Оба ищут щели, через которую могли бы переговорить. Тартыга вытаскивает из паза кусок пакли, припадает к образовавшемуся отверстию глазом и шепчет:
— Василиса…
Другой глаз снаружи припадает к той же щели… Василиса обрадованно шепчет:
— Здравствуй, Григорий!..
— Здравствуй! Спасибо, что пришла…
— Не по што!.. Пирог тебе принесла с капустой…
— С капустой… Это хорошо… А что же вчерась не забегала?..
— Хотела забежать, да матушка не пустила…
— Та-ак, — протяжно говорит Тартыга…
Свидание в необычной обстановке придает чувству обоих особую жуткую и заманчивую прелесть…
— Ты бы табачку расстаралась, — говорит Тартыга. — Курить смерть хочется. Почитай с самого утра не курил…
— Принесу, — отвечает Василиса.
Ей жалко Тартыгу… В узкую щелочку она всматривается одним глазом в него, невидного ей и непонятного…
— Скушно сидеть?
Тартыга подбадривается и уверенно говорит:
— Пустое!.. Отсижу еще сутки, а потом… Попомнят они Тартыгу…
Василиса вздрагивает… Тьма обступает ее кругом, и в этой тьме Тартыга представляется таким таинственным и сильным, как в сказках.
— Ты чего, Григорий, удумал?..
— Ничего… Коли оказия подвернется, — спуску тоже не дам… — загадочно произносит Тартыга.
Разные мысли кружат в его голове. И ему самому начинает казаться, что его угроза не пустые слова и что он способен сделать что-нибудь необычное и большое…
Василиса глубоко вздыхает.
— Григорий…
— Что?
— Поп про тебя спрашивал… Мужики надысь говорили…
— Чего говорили?
— А разное… Говорили — правда ли, нет ли, — будто ты земского боровом обозвал… А потом будто земский осерчал и хотел тебя вдарить… А ты взял вот так ево за руку да и вывихнулся… Правда ли, нет ли?
— Брешут мужики, — отвечает Тартыга. Но ему приятно, что о нем идет прикрашенная народная молва. Он приосанивается и придвигается ближе к щели.
— Ну, а еще что говорили?
— А еще говорили, что грозил ты земскому… «Я, говорил, у князя младшим дворником служил, и князь меня так любил, што по десять рублев на чай давал… Ничего для меня князь не пожалеет… Я и на вас, говорит, суд найду… А то так и без суда…» Это значит красного петуха под крышу али ещо што…
Лицо Тартыги остро и любопытно вытягивается…
— Н-н-у-у? Так и говорили?..
— Так и говорили… Засудят они тебя, Григорий… Убьют вот здесь, как летось одного страннего так-то убили… Убьют, скроют — и концов не найтить…
— Не бойсь, не убьют.
— Теперь по селу такая галдеж… Только и разговоров, што о тебе.
— Ну-у!
— Право слово!.. Еще говорили, что попа на дороге ты встретил, палкой хотел вдарить…
Тартыга удивляется и вытягивает шею… Так занятны все эти новости, рассказы о том, чего не было.
— За што же попа-то? — спрашивает он.
— А это тебя знает, за што…
— Ну, а поп што?..
— Поп поднял, слышь, рясу да в проулок бегтить…
— Бегтить?..
— Бегтить…
— Так ему и надо, — удовлетворенно говорит Тартыга, как будто все, о чем рассказывает Василиса, происходило на самом деле и участником этого был не Тартыга, а кто-нибудь другой.
— Что же поп мужикам сказал?
— Што сказал… Сказал, што такими, как ты, Сибирь заселяют. Я сама слышала… С матушкой огурцы в кадке перекладывали — опять тебя вспоминали… Таким, говорит, как он, надо колодки на ноги набивать…