Переполох в эльфийском королевстве

Рэй Теона

— Вы нашли что-то? — спросила я, когда дверь за нами закрылась.

— И да, и нет. Франталайн уже во втором мире понял, как и почему срабатывает портал и описал это.

— Второй мир - это какой?

— Орки, там живут орки. Как и почему его туда занесло Франталайн описал очень понятно. После возвращения домой он заинтересовался путешествиями и много лет потратил на то, чтобы выяснить, отчего срабатывает портал. У него получилось попасть к оркам только тогда, когда его схватили в плен во время военных действий на юге королевства. Это было уже давно, в те времена войны шли без перерыва.

— Как ужасно, — я вздрогнула, представив,

каково это – жить во время не заканчивающейся войны.

— В общем теперь я уверен – портал откроется тогда, когда тебе будет грозить опасность, или же тогда, когда ты встанешь перед выбором.

— Выбором чего?

— Чего угодно, чего-то, что должно решить твою дальнейшую судьбу. В целом могу сказать, что сейчас в нашем мире все спокойно и вряд ли произойдет что-то, что сможет тебе навредить.

Дан подошел ближе, взял меня за руки и заглянул в глаза. Он выглядел слегка растерянным и грустным, но в то же время в его взгляде мелькнула радость от того, что мне не выбраться из этого мира.

— Живи, Тина. Строй свою жизнь в этом мире, таверна теперь принадлежит тебе, я уже отправил письмо Руи с указом оформить ее на тебя. Делай здесь что хочешь и что считаешь нужным, хоть стены в зеленый цвет, хоть вообще разбери по бревнам. Она теперь твоя, а я помогу.

— Зачем вам это, почему помогаете мне? — я сглотнула подступивший горлу ком и быстро заморгала, чтобы не расплакаться. Я правда надеялась увидеть, какой была моя жизнь на Земле, а теперь надежды нет.

— Я живу на этом свете уже больше трех сотен лет, и мне откровенно скучно. Я устал от однообразия, от одних и тех же действий каждый день. А ты своим появлением внесла в мою скучную жизнь яркость. Я всегда мечтал узнать, существуют ли другие миры, и ты подтвердила, что они есть. А еще ты необычная, и очень сильно отличаешься от других девушек…

Дан закатил глаза и прижал мои руки к своему лбу. Тяжело вздохнул.

– Что я несу… Тина, мне будет приятно помочь тебе освоиться в этом мире. Никто не виноват в том, что ты оказалась здесь, но может это и к лучшему? Кто знает, какой была твоя жизнь на Земле и что заставило появиться портал. Может это спасло тебя от чего-то?

Я только кивнула, говорить не могла, чтобы не разреветься. Окинула взглядом спальню и мысленно смирилась с тем, что это теперь и есть моя жизнь. На окраине Южного леса под боком разбойничьих банд. Мне было приятно, что Дан не оставил меня. Мог ведь бросить на произвол судьбы, и неважно, что помогает мне лишь от скуки. Не укладывалось в голове, как может быть скучно правителю целого королевства, но ведь я живу пару десятков лет, а не три сотни, откуда мне знать?

Но в то же время меня не отпускало странное ощущение, что все только начинается.

Дан уехал, его не было целую неделю. Только Руи приезжал несколько раз, сначала привез документы на таверну, чтобы я их подписала, потом просто с проверкой. Он сказал, что король уехал по каким-то очень важным делам в соседнее королевство, а я, помня о Лалине, немного ревновала. Но потом за количеством работы перестала об этом думать и полностью погрузилась в ремонт.

Второй этаж был полностью готов. Комнаты сияли чистотой и свежестью, постельное белье было выстирано и положено в свертках на кровати. В харчевне установили полки возле барной стойки, за которой и должна была работать Инда. Она заверила, то разбирается в алкогольных напитках, и сможет работать в баре. Стены выкрасили в персиковый

цвет, полы в коричневый. Светильники были развешаны по всему помещению, решетки на окна установлены, только стекол все еще не было в четырех комнатах.

За целую неделю не приходил никто из разбойников, и я даже забыла о них, наслаждалась тем, как легко проходят ремонтные работы, веселилась с Аро, а по вечерам читала книги Франталайна. Скорее просто для того, чтобы что-то почитать перед сном, но иногда ловила себя на мысли, что ищу что-то между строк. С каждым разом я читала все внимательнее и вдумчивее, но так ничего и не замечала.

Сегодня утро началось с незнакомки на пороге таверны. Мы только позавтракали, как дверь распахнулась и вошла женщина. На ней было старое серое платье из какой-то грубой ткани, строгий пучок из волос на голове и драные зимние башмаки, совсем не по погоде.

— Здравствуйте, я насчет вакансии горничной, — ее голос был тихим, слабым, а в глазах застыла печаль. Казалось, она пришла сюда из последних сил и судя по тому, какая была уставшая, добиралась пешком.

— Добрый день, проходите пожалуйста, — я пригласила ее за один из свободных столов.

Рабочие, и Инда с Аро внимательно рассматривали свою будущую коллегу. То, что эта женщина будет здесь работать я решила практически мгновенно. Она выглядела так, словно ей нужна была помощь, и я не смогла бы отказать.

— Как вас зовут?

— Майя Нордвиг. Я была в центре занятости и меня направили к вам. Вакансия еще свободна?

— Да, да, свободна, — заверила я, и улыбнулась. — Расскажите, чем вы раньше занимались, есть ли опыт работы? Сколько вам лет? Хотя нет, на этот вопрос можете не отвечать.

— Я раньше не работала, но быстро учусь, — Майя, кажется, испугалась этого вопроса и стала говорить быстро. — Я была замужем с восемнадцати лет за лордом Таврионом. Мы прожили вместе двести тридцать лет, у нас семь детишек, шесть из них уже взрослые, а самому младшему пятнадцать. Прошлый год мой муж погиб, а после его смерти выяснилось, что все его состояние было заложено в банк. У нас забрали за долги поместье и земли, я с ребенком живу в доме, оставшимся мне от родителей… Наверное, вам все это не нужно знать? Простите. Я лишь хочу попросить дать мне шанс, я правда быстро учусь, вот увидите…

— Вы приняты, — я оборвала ее на полуслове и поймала недоверчивый взгляд.

Майя нахмурилась, а потом расплылась в улыбке.

— Спасибо большое! Я не подведу.

— Но мы еще закрыты, думаю откроемся только со следующей неделе. Вас сейчас трудоустроят, скажите свой адрес и мы сообщим вам когда выходить на работу и откуда будет забирать экипаж.

— Экипаж? — Майя слегка опешила, потом опустила взгляд и пробормотала: — Мне к сожалению пока нечем платить, я буду ходить пешком. Но это не проблема, не думайте, опаздывать не буду!

— Все в порядке, экипаж рабочий и возит бесплатно.

Озарившая лицо женщины улыбка сделала ее чуточку моложе. Она и так была совсем молодой, по эльфийским меркам, но пережитое горе наложило свой отпечаток в виде морщин вокруг глаз.

Руи поднялся из-за стола и позвал Майю за собой к стойке бара. Там достал свой блокнот, с которым только недавно научился расставаться хотя бы на время завтрака, а я вернулась к завтраку.

Когда Майя ушла Руи подозвал и всех нас.

— Сегодня день зарплаты, — оповестил он, улыбаясь, и достал небольшой мешочек из синего бархата.