Переполох в Изумрудном логе
Шрифт:
Роланд многозначительно похлопал по своей сумке, намекая, что в ней припрятана еще парочка опасных штук.
Я медленно развернулась и подошла к камину, где на полке стоял медный ящик со стабилизатором. Нужно что-то делать… Отдать я камень не могу, а не отдавать… Он заберет силой! Но как же мне позвать на помощь? И тут я увидела лисичку. Она все это время тихо сидела за креслом, наблюдая за происходящим. Колдовать я не могу… Остается только надеяться, что перевертыши на самом деле такие сообразительные, как все говорят. По крайней мере, это лучше, чем ничего… Почти не надеясь на успех, я мысленно произнесла: «Алиса, нужна помощь! Пожалуйста, найди Шейна,
Но только на секунду… Нет, это безнадежно! Я взяла ящик и поставила на стол перед Роландом. Он в предвкушении открыл крышку и ахнул… И, поглощенный созерцанием волшебного изумруда, естественно не мог заметить, как черная лисичка прошмыгнула мимо и скрылась в углу комнаты. Там, где находился тот самый проход, который сделали мы с Шейном, чтобы она в любое время могла приходить домой… Неужели она поняла меня? Как же хотелось верить! Хотя более вероятным казалось, что лисичке просто захотелось погулять…
– Чудный камень!
– восхитился Роланд. – Он изменит судьбу империи! Если, конечно, это и есть подлинный стабилизатор.
И что теперь? Просто возьмет камень и уйдет? Он ведь явился сюда пешком, без лошади или экипажа. Да стражники мигом &##x448;x434;огонят! А тем временем Роланд снова начал рыться в сумке. Он достал небольшое круглое зеркало в золотой оправе. Еще один артефакт?
– Что вы собираетесь делать? – не удержалась я от вопроса.
– Проверить подлинность изумруда… А заодно приготовить пути к отступлению.
Он вдруг глянул на меня пронзительно, прямо как сынок его. У меня даже мурашки по спине побежали.
– Думаете, я не знаю, что тут на меня засада устроена? – спросил он с усмешкой. – Плевать я хотел на стражников. Если камень подлинный, золотое зеркало вберет в себя магию, и откроется портал, через который я уйду к своим. А если не откроется… Я просто покупатель, вот и все. Ценитель древних безделушек. Вашим законам до меня не добраться…
Нужно было срочно что-то делать! Я-то прекрасно знала, что этот камень не что иное, как стабилизатор. А, значит, чертов портал откроется, и Милс смоется, только и видали! А я должна сделать все, чтобы его поймали! Я не буду бросаться высокопарными словами о судьбе империи, хотя мне, конечно же, не хочется, что к власти пришли такие люди… Мне прежде всего нужно узнать, что на самом деле случилось с Коулом!
Если бы не проклятый браслет! Нужно попытаться! Я ведь стены рушила! Неужели с этим престарелым коллекционером древних гадостей не справлюсь? Я чувствовала, что магия бурлит во мне, требует выхода… Но ей что-то мешало… Я словно оказалась в стеклянной колбе, сквозь которую силе не просочиться. Закрыв глаза на мгновенье, я представила эту картину. Казалось, протяну руку и дотронусь до стекла… Визуализация ведь и раньше помогала, когда я искала магию, дергала за струнки… Мне ведь только время выгадать, а там, может, Шейн подоспеет. Только бы лисичка не подвела!
Роланд поднес зеркало к изумруду, лежащему в ящике. Камень он не трогал. Наверное, знал о правилах, что прикасаться нельзя, иначе стал бы магом раньше собственного лидера… Зеркальце завибрировало, загудело, как бывало с золотыми стержнями, а потом плавно поднялось в воздух над столом и принялось крутиться, превратившись в призрачное облачко.
– Настоящий стабилизатор, - прошептал Роланд. – Истинная магия…
Он надел сумку на плечо, закрыл медный ящик крышкой и взял в руки. Зеркальце продолжало крутиться в воздухе, но теперь
– Приятно было познакомиться, госпожа Анабель, - произнес мужчина и победно улыбнулся.
Магичка я или кто, в конце концов! Зажмурившись, я снова представила стеклянную колбу, да так явственно, что даже дышать труднее стало. Разбить… Разбить… Разбить! Я направила всю силу, что бурлила во мне, на стеклянную стенку. Ее было много, очень много… Давила сильнее и сильнее, а браслет на руке накалялся. А портал все расширялся… Я сумею, ну еще немного!
Мне показалось, что я явственно услышала треск стекла. Сначала появилась трещина, которая все увеличивалась и увеличивалась. Магия рвалась наружу, бунтовала, билась о преграду… Стеклянная колба разлетелась вдребезги! Меня качнула от избытка силы, но раздумывать было некогда. Я вытянула вперед руки и выплеснула все, что было внутри. А было всего много… И обида на родителей, и тревога за Коула, смешанная с чувством вины. А еще бесконечное раздражение от того, что кто-то посторонний пытается разрушить мой маленький мир. Никому не позволю сделать это!
Вспышка света, грохот… На пару секунд потеряла ориентацию… Когда пришла в себя, обнаружила, что камин разрушен, а на обломках лежит Роланд Милс, поверженный, униженный и в очередной раз не выполнивший задание. У меня ужасно болело запястье… Две покореженные половинки браслета валялись на полу, а на коже красовался багровый ожог. Однако это было совершенной ерундой, по сравнению с тем, что я обезвредила противника! Хорошо хоть стену не снесла… Мастерство все-таки приходит с опытом…
После магического всплеска чувствовала я себя не важно, да и рука болела. Доползла до кресла, рухнула без сил… На краю сознания появилась мысль, что неплохо было бы послать сигнал… И тут дверь распахнулась, и комнату заполнили стражники в полном боевом облачении… Алиска моя! Так и знала, что она самая умная лисичка! Поняла меня, позвала подмогу…
– Анабель, девочка моя дорогая… Как ты?
Открыв глаза, увидела перед собой встревоженное лицо Шейна. Порывисто обняла его, поцеловала…
– Как я боялся за тебя… Все думал, ну зачем разрешил… Так опасно…
– Нельзя было по-другому, Шейн. Ты ведь знаешь, что я бы все равно справилась.
Шейн улыбнулся и поцеловал меня, помог встать. Я уже окончательно пришла в себя и смогла оценить обстановку. Роланд сидел на стуле и смотрел на всех презрительно-насмешливым взглядом. Вид у него был весьма потрепанный, а, значит, приложило его изрядно. Начальник стражи что-то спрашивал, но тот лишь орал, что плевать хотел на всех, что его влиятельные друзья все решат. Мерзкий тип… Однако весь его гонор как-то сразу исчез, когда в дом вошли совсем другие люди. Не провинциальные стражники, а агенты Имперской службы безопасности в строгих черных бархатных костюмах.
Я скромно стояла в сторонке, чтобы не мешать, пока представители закона решали свои дела. Когда Роланда выводили, он бросил на меня последний злобный взгляд. Я лишь улыбнулась в ответ. Спокойно и уверенно… А когда все ушли, в доме появилась Алиска. Я кинулась обнимать любимицу, благодарить за помощь. Лисичка довольно мурлыкала и тыкалась носиком в мои ладони. Потом вдруг нырнула под стол, будто увидев что-то интересно&##x43b;x435;. Заглянув туда, я обнаружила то самое зеркальце, совершенно целое и невредимое. Портал… Очень интересно… Надо припрятать, может и пригодиться.