Переполох в Изумрудном логе
Шрифт:
– Выслушать? Да он же…
– Это неважно, Анабель! Все совершают ошибки! Ты думаешь, семейная жизнь – это безоблачное счастье? Это работа! Иногда нужно закрывать на что-то глаза, а чаще – просто терпеть.
– Но я не хочу такой жизни… - со слезами на глазах произнесла я.
– Это твой долг. Мы не можем портить отношения с семьей Роберта, они очень влиятельные люди.
Терпеть и закрывать глаза… К несчастью для матери, мои собственные глаза открылись. Ничего я не собираюсь терпеть! А как же любовь? Я думала, что люблю Роберта, но, возможно, на самом деле я просто смирилась с положением вещей? Хотела лишний раз избежать упреков, что я все делаю не так…
–
Я выбежала из комнаты, не обращая внимания на обещания любимой родительницы, что она больше не станет со мной разговаривать. Можно подумать, мне так хотелось поговорить! Спряталась от всех в саду, в беседке, и сидела там до глубокой ночи, пока не стало совсем холодно.
Просидела в комнате два дня. Мать больше не приходила, отец тем более… Господин Моррис Харт всегда был немногословен и холоден. Став взрослой, я задумывалась об отношениях родителей, в которых не было теплоты, и боялась, что так же может быть в моей жизни. У родителей был такой же договорный брак, как и у меня, но мне-то казалось, что у нас с женихом все по-другому! Мы с детства дружили, все знали друг о друге. Роберт всегда был добр со мной… А я по глупости принимала это за любовь. А, может, любви и вовсе не существует? Лишь терпеть и закрывать глаза на недостатки и поступки мужа… Не хочу так жить!
Наконец пришла служанка и сообщила, что господин Харт желает меня видеть. Неужели отец созрел для урока воспитания непутевой дочери? Мне, честно говоря, было уже все равно. Я вошла в кабинет, где отец проводил большую часть времени. Он сидел за столом и изучал какие-то бумаги. Он бросил на меня хмурый взгляд, который говорил красноречивее любых слов. Естественно, я плохая дочь, которая разрушила репутацию семьи… Бедные родители, как им не повезло со мной…
Я села напротив отца и приготовилась слушать претензии. Однако вместо этого он протянул мне бумаги и сказал:
– Подпиши.
– Что это?
– Я нашел покупателей на землю и дом в Изумрудном логе. Ты должна подписать разрешение на продажу.
Изумрудный лог… У меня защемило сердце при воспоминаниях об этом месте. Там жил мой дядюшка Коул, брат мамы. Он исчез несколько месяцев назад, но успел оставить завещание в мою пользу. Коул был, пожалуй, единственным по-настоящему близким человеком для меня, потому что мы похожи. Он был таким же семейным разочарованием, как и я. Вместо жизни высшего общества выбрал науку и скромную жизнь в провинции. Именно Коул помогал мне развить магические способности.
– А если дядюшка вернется? – робко возразила я. – Зачем же продавать?
– Он не вернется! – отрезал отец. – Коул всегда был странным, и все знали, что он плохо кончит. Или мотается где-то, или вовсе уже в живых его нет… Он сам сделал свой выбор.
Я украдкой смахнула слезинку… Эта дурацкая Школа благородных манер заставила меня на пару лет буквально выпасть из жизни! Я почти не виделась с Коулом и не знаю, чем он занимался… Он просто исчез, а в доме нашли завещание, что все его имущество остается мне. Еще записку о том, что дядюшка отправляется в очередное путешествие, и искать его не нужно. Естественно, родители так и поступили…
– Папа, пожалуйста, давай подождем еще…
– Не говори глупостей! Это имущество совершенно бесполезно! А все эти разговоры о драгоценных камнях в земле – полная чушь! Продажа этого дома и земли сможет хоть как-то покрыть расходы, которые наша семья понесла по твоей вине!
Началось… Господин Харт редко показывает эмоции, но если уж показывает…
– Ты знаешь, сколько я заплатил Стонбергу за ущерб? Мне с трудом удалось уговорить его, чтобы он не подавал в суд! Никогда в жизни я не испытывал подобного унижения!
Я молчала, совершенно убитая его словами.
– Да и свадьба скоро, опять расходы… - ворчливо продолжил отец. – Хорошо, хоть Роберт не попросил заплатить за ремонт…
Я чувствовала, что нахожусь на грани. Эмоции переполняли меня напополам с магией. Это было невыносимо, немыслимо, неправильно! Я не могла больше это терпеть! Еще немного, и магия вырвалась бы, и тогда уже рухнули стены уже в моем собственном доме… Хотя, вряд ли этот дом может считаться моим по праву… Здесь должна жить другая дочь, которая не разочаровывает своих родителей.
И тут мне в голову пришла гениальная мысль! У меня ведь есть собственный дом, чего я страдаю? Замечательный небольшой домик на опушке леса, где тишина и покой… В местечке под названием Изумрудный лог… От осознания этого магия внутри утихла и больше не хотела рушить стены.
Я мило улыбнулась любимому папочке, сунула ему обратно бумаги и произнесла:
– Я ничего не буду подписывать.
– Что ты сказала? – угрожающе спросил господин Харт.
– Это мой дом, и я не разрешаю его продавать, - заявила спокойно и уверенно. – Я завтра же уезжаю в Изумрудный лог. Насовсем!
Кажется, папочка потерял дар речи. Под его диким взглядом, я отыскала в ворохе документов завещание, забрала его и помчалась собирать вещи.
Побег от реальности
Дядюшка Коул, собственно как и я, в нашей приличной аристократической семейке воспринимался как недоразумение. Он с юности занимался наукой и совсем не интересовался жизнью высшего общества, за что я его и любила всей душой. В нем не было ни капли надменности, и он плевать хотел на условности и репутацию. Мама называла Коула разгильдяем и часто осуждала за неподобающее поведение. Какие глупости! Более начитанного и умного человека я не встречала! Коул занимался зоологией, много путешествовал, изучал редких животных. Как же я любила слушать его рассказы! Еще у дядюшки было много книг о животных дальних стран с красочными иллюстрациями. Будучи ребенком, естественно, я была от них в восторге.
Но имелось у Коула и еще одно увлечение – магия, благо объект для исследований был под рукой. Именно благодаря дядюшке мне и удалось развить свой дар. В нашем мире лишь женщины обладали подобными способностями, а среди мужчин магов не было вообще. Никто уже не помнил точно, отчего так случилось, но существовала легенда о древней войне магов. Эта война оказалась такой кровопролитной и длительной, что боги разгневались и решили раз и навсегда лишить мужчин магической силы. Ведь именно сильный пол отличается воинственностью, вспыльчивостью… А женщины мягкие и нежные существа, оттого и магичат по-прежнему… Коул, конечно, считал эту легенду ерундой, как настоящий ученый. Он был искренне убежден, что все дело в разной энергетике мужчин и женщин. Он называл это настройкой к внешнему миру. Женщины более восприимчивы и могут черпать энергию, которой наполнено все пространство. Но сейчас очень мало по-настоящему сильных волшебниц. Обучаться магии не принято, и наставников очень мало. Пожалуй, императрица Тайлина – единственная настоящая волшебница в наших краях.