«Переполох» в затерянном городе
Шрифт:
Внутренние артефакты загудели, с трудом выдерживая нагрузки. Дом на колёсах укрылся за облаком непроглядного дыма, подсвеченного часто пробегающими искрами, и на всей скорости, на глазах у изумлeнных преследователей врезался в скалы и…
Исчез. Словно растворился в воздухе. Ещё в воздухе ощущался запах дыма, ещё не развеялся до конца смог, а Вездепроходца не было. Масочники криками подгоняли копателей и сами внимательно осматривали то место, где движущийся артефакт видели в последний раз.
Простукивали скальный склон и землю в надежде, что может, там просто открылся какой-то люк. Да мало ли какой
Но долго увлекаться поисками им не позволил усиленный личной гвардией Ора отряд стражи, во главе со своим квестором, ректором академии, бывшим главой службы безопасности белого крыла и ещё впечатляющим составом лиц, про многих из которых ходили весьма правдоподобные слухи, заставляющие очень многих держаться от них в стороне.
Чувствующие себя в полной безопасности и вообще на своей территории копатели совершенно не беспокоились о том, какой след оставляют за собой. Они сосредоточились на погоне. А ведь именно этот след позволил стражам управления с такой легкостью и скоростью настигнуть охотников, превратившихся в добычу.
Как оказалось, масочники использовали копателей почти в тёмную, не рассказав о том, кто на самом деле находится внутри дома на колёсах. Для многих копателей оказалась сюрпризом новость о том, что они напали на стажёров, студентов и вообще детей.
И всё было бы вроде ничего, если бы разъярённые родители этих самых детей сейчас не стояли перед копателями с требованием отвечать. А отвечать-то было нечего!
После подсказки Кени, квестор пригласил к себе в кабинет всех, кто участвовал в борьбе с заговором. Официально, для обсуждения сложившейся ситуации. Но квестор допустил пару оговорок, дающих понять, что будет решаться и вопрос о следующем шаге управления в борьбе с заговорщиками.
И обсуждения действительно шли очень жаркие. Иногда собеседники срывались в своих спорах на крик, иногда, наоборот, уходили в шёпот, настолько тихий, что вслушиваться в него приходилось с большим трудом. Некоторые слова и вовсе терялись.
— Держи, так удобнее. — Под руку подслушивающему секретарю ткнулся блокнот для записей.
— Да, спасибо. — На автомате ответил парень и в ужасе развернулся.
Испугаться было чего, за его спиной стояли Зубоскал Ора, который сейчас должен был быть в собственном крыле, а не в Лоусоне, и Кени Голос, в представлениях не нуждавшийся. Более несопоставимых личностей для совместной работы и представить было сложно.
— Вы? В управлении? — не смог сдержать удивления попавшийся шпион.
— А что такого? — принял его фразу на свой счёт Кени. — То, что ребёнок мнит себя самостоятельным и не просит о помощи, не означает, что родитель не должен помогать и присматривать. А я всё-таки отец.
— Ого! Какие мысли! — Восхитился Зубоскал.
— Да почитал тут книжки ректоровские, которые он квестору притащил, раз он теперь тоже со студентами работает, по педагогике. Муть нуднейшая, но с десяток дельных мыслей есть. — Поделился достижениями своего самообразования Кени. — Но вот я уверен, что у этого лягушонка детей среди стажёров нет. Я ведь прав? А чего тогда столько интереса к делам и разговорам начальства?
— И я должен отчитываться
— Тогда может, расскажешь мне? — спросил квестор, незаметно для собственного помощника открывший дверь.
Но парень говорить отказался. Только молчал, окидывая всех презрительным взглядом.
— Я ведь в последний раз по-хорошему спрашиваю. — Устало предупредил квестор.
— А что потом? Ора из белого крыла вызовут во мне прилив любви и желания к ним, или Паак пробудит во мне гнев? А может оборотни чего-нибудь придумают? — прозвучал насмешливый ответ. — Я могу умереть, и я этого не боюсь. И ещё многие из нас готовы к такому исходу. Но всесилию двуликих грядёт конец! Мы загоним вас обратно, в ваши звериные норы, и нацепим на вас ошейники! Люди, вот кто будет стоять во главе очистившегося от грязи мира!
— Очень громкие слова. — Встал перед парнем Олдер Ридл. — Только в нарисованном тобой мире, точнее нарисованным кем-то для тебя, вседозволенность одних сменится вседозволенностью других. А всем его жителям придется окунуться в ужас междоусобной войны. Поэтому, ты сейчас нам расскажешь всё, что знаешь, чтобы мы этого не допустили. Сомневаешься?
— Вы не сможете меня пытать! — не поверил в готовность справедливого Олдера стать палачом секретарь.
— Среди тех, кто по твоей милости оказался сейчас под ударом, находятся мой брат, мой друг, что за годы стал таким же братом, со своей невестой, и девушка, ради которой я готов на любую борьбу! А не то, что выбить из такого мешка с глупостью, которым оказался ты, сведения необходимые для её спасения. — Разубедил его Олдер, пугая всех непривычным ледяным взглядом. — Знаешь, для чего нужны пытки? Когда боль достигает своего пика, человек не в состоянии думать, он становится открытой книгой. У нас нет времени доводить тебя до апогея боли. Знаешь, что мы сделаем?
— Чччто? — начал сомневаться в своей выдержке парень, наблюдая за тем, как Олдер раскатывает на столе сверток с инструментами, подаренный ему Ири. И медленно выкладывает какие-то из них поближе к секретарю.
— У каждого живого существа есть такие места, где пересекаются чувствительные пути. Повреждения в таких местах приносят ощущения во много раз сильнее обычных пыток. Наверное, сам замечал, как больно, когда ударяешься вот этим местом, у локтя. Или вот здесь, в колене? — Олдер надавил пальцем и в одном месте, и в другом, показывая, о чем он говорит. — Сейчас я надрежу кожу, чтобы оголить переплетение нервного узла, а потом мы его проткнeм вот этим штырeм. Он называется трёхгранный надфиль. А потом поговорим, хорошо?
Протыкать ничего не понадобилось. Все вдохновенные речи закончились, стоило только Олдеру срезать кусок кожи с локтя секретаря.
Сложив всё то, что узнали от задержанных из катакомб, сейчас от секретаря квестора, и то, что вскрылось, когда устанавливали личности масочников из катакомб, управление получило в свое пользование множество прочных нитей, идя по которым, стражи вскрывали одну ячейку за другой, рубили головы опасной гидры. Стражи торопились, надеясь успеть перехватить ребят раньше, чем они попадут в лапы масочников, которые могли и на знать, что их главари уже обживают камеры управления.