Перерождение
Шрифт:
Друзья больше не заговаривали ни о том вечере, ни о препарате, ни о костре, ни о поступке Эми. Порой случившееся напоминало Питеру сон: он чувствовал полное бессилие и безысходность. Со временем уничтожение препарата стало восприниматься не как катастрофа, а как очередной шаг по дороге, которую им с Эми предстояло пройти вместе. Что ждет впереди, Питер не знал и не должен был знать — с самого начала миссии он просто доверился Эми.
В день отъезда Питер стоял на крыльце с Майклом и Тео, дожидаясь рассвета. Тео
— Кажется, если мы когда-нибудь вновь попадем на эту ферму, она совершенно не изменится. Время здесь не властно, года проплывают мимо, как осенние листья по реке.
— Может, вы еще вернетесь, — проговорил Питер.
Тео молчал, в очередной раз оглядывая пыльный двор и дорожки.
— Не знаю, Питер, не знаю, — наконец отозвался он. — Было бы здорово!
Из дома вышли Эми с Маус, и все собрались у «хаммера». Снова отъезд, снова прощание, слезы, объятия, пожелания счастливого пути. Сара села за руль, рядом — Холлис, а Тео с Маус и Калебом устроились сзади. В грузовой отсек помимо снаряжения сложили папки Лейси.
— Передайте их командующему, — попросил Питер.
Эми в последний раз обняла Калеба, а когда Сара завела мотор, к водительскому окну подошел Грир.
— Сара, давай повторим еще раз! От топливного склада езжайте на юг по Сто девяносто первой трассе. В Игаре сверните на Шестидесятую трассу, это и есть дорога на Розуэлл, она приведет к самому гарнизону. Каждые пятьдесят миль стоят укрепленные бункеры. Я пометил их на карте Холлиса, но они и так обозначены красными крестами, не заметить сложно. Ничего особенного в бункерах нет, но самое необходимое найдете: и воду, и провизию, и горючее.
— Ясно, — коротко кивнула Сара.
— К Альбукерку не приближайтесь ни при каких обстоятельствах: там сущее драконье логово! Холлис, будьте начеку, не теряйте бдительности!
— Есть, майор!
Грир отошел, уступив место Питеру.
— Ну вот нам пора, — проговорила Сара.
— Да, пора.
— Пожалуйста, присматривай за Майклом! — Сара всхлипнула и вытерла глаза. — Ему нужно, чтобы… чтобы за ним присматривали.
— Слово даю! — Питер пожал руку Холлису, пожелал удачи, а потом обратился к сидящим сзади: — Тео, Маус, ну что, готовы к отъезду?
— Целиком и полностью! — ответил Тео. — До встречи в Кервилле, брат!
Питер отступил к крыльцу. Сара включила передачу, и «хаммер», развернувшись, медленно покатил по дорожке. Пятеро оставшихся — Питер, Майкл, Алиша, Эми и Грир — смотрели, как оседает облако пыли. Гул мотора превратился в чуть слышный рокот и наконец затих.
— Ну, солнце высоко и опускаться не собирается… — проговорил Питер.
— Это шутка? — удивился Майкл.
— Угу, вроде того.
Питер уже надел рюкзак и взял винтовку, когда заметил, что Эми до сих пор стоит на крыльце и смотрит на
— Эми, в чем дело?
— Все в порядке. — Девочка покачала головой и улыбнулась. — Все будет в порядке, — повторила она. — Сара — отличный водитель.
Друзья решили не тратить время на разговоры и, не мешкая, пустились в путь. Утреннее солнце припекало вовсю. Если не возникнет проблем, они рассчитывали вернуться в Калифорнию к середине лета.
Вдали показались тонкие башни с вращающимися на ветру лопастями.
Турбины!
Друзья шли по пустыням, по самым жарким и сухим местам, при любой возможности прятались от палящего солнца, а по ночам разжигали костры. Живых вирусоносителей, сразу троих, они видели лишь раз, в Аризоне. На карте то место называлось Цветной пустыней. Пикировщики, словно летучие мыши, дремали на подпорках моста, наверняка дожидаясь сумерек. Эми почувствовала их издалека. «Сейчас разберусь», — коротко сказала Алиша.
Лиш перебила их всех ножом, к винтовке даже не притрагивалась. Когда подоспели друзья, она вытаскивала нож из груди третьего пикировщика, первые два уже дымились. «Одной левой!» — беззаботно воскликнула Алиша. Пикировщики даже не поняли, кто она такая, вероятно, приняв за одну из своих.
Трупы, точнее, останки пикировщиков, попадались с завидной периодичностью — почерневшая грудная клетка, рассыпающаяся рука, испепелившийся череп или только характерный отпечаток на асфальте, чем-то напоминающий намертво пригоревшую к сковороде отбивную.
Большей частью останки встречались в городах, через которые шли друзья. Испепелившиеся трупы лежали неподалеку от зданий, где спали пикировщики, прежде чем в последний раз выползти на солнце.
Питер предложил обогнуть Лес-Вегас с юга. Нет, он не думал, что в городе остались пикировщики, но ведь осторожность не помешает! Приближалась макушка лета, дни стояли долгие, мучительно жаркие и душные. В бункер решили не заглядывать и отправиться прямиком домой.
Вот они у турбинного комплекса. К энергостанции подбирались с разных сторон, медленно и осторожно. Ворота оказались открыты. Ключа от бункера не было, поэтому Майкл снял с замка корпус и повернул тумблеры кончиком ножа.
Первым вошел Питер. Под ногами зазвенело что-то металлическое, и он нагнулся посмотреть. Патроны!
Стены лестничного пролета расколотили так, что на ступеньках валялись куски бетона, лампу вырвали с мясом. Алиша спустилась в темную диспетчерскую и сняла очки — в темноте она видела не хуже, чем при дневном свете. Остальные дождались свистка, означавшего, что все чисто, и спустились следом. Алиша тем временем разыскала и зажгла фонарь.
В диспетчерской царил хаос. Длинный стол лежал на боку — очевидно, его использовали как баррикаду, — на полу валялись патроны и пустые обоймы. Пульт управления вроде бы не пострадал, все датчики горели, показывая, что турбины вырабатывают энергию. Друзья проверили склады и подсобки: ни одного трупа.