Перфоманс для эльфийского сафари
Шрифт:
– Ужас, – сказал Мишка убитым голосом. – Значит всё-таки не только я.
– Нет. Поражения разной степени тяжести получили все, кто находился в непосредственной близости от тебя. Теперь у кого крылья отрастают, у кого чешуя. Когда ты отключил сервер, энергия ударила по людям. Да, не взрыв. Но магическое воздействие впервые вышло за пределы Междуморья. Ты этого ведь хотел?
– Нет, – растерянно ответил Мишка. – Я хотел совсем не этого. Всё должно
– А как?
Мишка, нахмурившись, молчал. Он был совершенно подавлен и всё время чесался. Васька попытался его развеселить, выдувая пламя колечками, но шутка не удалась. Потехин лишь кривился и Ваське стало неприятно смотреть на его стремительно меняющееся лицо. Мишка на глазах превращался в неведомое существо, рождённое человеческой фантазией, а теперь стремительно воплощающееся в реальность.
– Давай ты мне всё расскажешь и мы что-нибудь придумаем, – сказал Васька.
– Давай, – легко согласился Мишка. – Всё началось с письма Гнутоноса.
Глава четвёртая,
Страшно, страшно было Джо Парети. Потому что всю свою жизнь Джо Парети боялся. Сначала он боялся своей матери, женщины властной и без ума любящей своего сына. Потом боялся начальника Службы Контроля, старого Роберта Фергюсона, к которому пришёл совсем молодым стажёром сразу после академии. Но настоящий липкий страх поселился в нём во время Первого Марсианского Инцидента, когда на глазах у землян неожиданно очнулась от небытия древняя могущественная цивилизация, ужаснула своим циничным равнодушием и снова легко исчезла в пучинах космоса. Тогда Парети впервые серьёзно задумался о том, сколь уязвима жизнь на Земле, сколько опасностей ей угрожает и какая малость нужна, чтобы навсегда прервать зыбкое благополучие человечества. Он видел угрозу везде, санитарный контроль в зоне астероидов стал его пунктиком, по его инициативе все научные исследования, обладающие стратегическим потенциалом, проходили сертификацию на пролонгированную безопасность. Парети начал бояться в глобальном масштабе, «как бы чего не случилось» стало его девизом.
Как ни странно, именно превентивный страх делал Парети счастливым. Работая в Службе Контроля, он ежедневно предотвращал, оберегал и устранял. Предостерегал и ликвидировал. Сдерживал. Это было славное время, когда на Земле то и дело вспыхивали эпидемии, экологические бедствия и локальные конфликты. И всегда Парети был тут как тут. Он слыл лучшим специалистом в своём деле, без него не обходилась
После того, как стало ясно, что Междуморье локализовалось в пространстве, после первой паники и первого изумления, когда достаточно быстро возобладало мнение: «Компьютерная игра в реальном мире? Ну и что, никто же не умер», после заключения Эльфийских Договорённостей, Парети подал в отставку. Но сильно ошибались те, кто подумал, что старик сломался. Нет. Со
вершенно трезво старик оценил ситуацию и, придя к выводу, что жизнь на планете и в Системе более менее налажена, он ушёл из СК и занял скромную должность начальника Особого отдела «Руссо-вирт». И стал ждать.
И вот теперь он дождался. Неизбежное произошло. Уродливый мир Междуморья с его гномами, гоблинами и прочей чертовщиной грозит большой земле, и никто другой как Джо Парети спасёт человечество от язвы компьютерной магии. Это будет достойным завершением карьеры, после этого и действительно можно на покой. Так думал старик Парети, ничуть не расстроенный бегством Кривохмыла, Наташи и Кайдена. Ничего, он и не таких вылавливал.
– Мы ждём указаний, господин куратор, – сказал Шорт Форс, но в голосе его не было почтительности. Ничего, за свою жизнь Парети привык, что к нему часто относятся несерьёзно. До поры, до времени.
– Какие же указания могут быть, сударь? – сказал начальник Особого отдела «Руссо-вирт». – Искать и догонять, искать и догонять.
Несмотря на то, что Междуморье было вечной головной болью Джо Парети, в магическую страну он попал впервые. Всё здесь вызывало у него отвращение. Особенно отвратительными казались обитатели магического мира. И погода. Ярко светило солнце, а Парети плохо переносил жару. Его тропическая форма уже намокла от пота, а сапоги словно усохли на солнце – они нещадно давили. Недолго думая, Парети разулся и посмотрел на свои босые ноги. Потом на свои руки. Ногти очень быстро переростали в когти, а цвет кожи приобрёл явственный зеленоватый оттенок. Парети не был знатоком игры «Междуморье» и не знал, в какое магическое существо он превращается, но вот то, что все десантники обратились гоблинами, он понял сразу.
Конец ознакомительного фрагмента.