Перше Правило Чарівника

Гудкайнд Террі

— У кожного з нас є свої маленькі таємниці. Я не прагну вивідати твої. Але як це пов'язано з пошуками шкатулок?

— Дуже просто. Ми знаємо, що якщо б навіть одна скринька виявилася тут до виникнення кордонів, вкладена в неї магія завадила б відділенню Вестланда. Значить, всі три скриньки в той час перебували в Серединних Землях. Я не захопив із собою жодної з них, отже, шкатулки, як і раніше там.

Річард замислився: згасала ще одна іскорка надії. Але робити нічого, і думки його звернулися до іншого.

— Ти не сказав ще, що таке Шукач. І яка моя роль у всьому цьому?

Зедд зчепив кістляві пальці.

— Шукач — сам собі закон, він відповідальний тільки перед собою.

Йому належить Меч Істини, яким Шукач вправі розпоряджатися так, як вважатиме за потрібне. Йому дозволено вимагати відповіді від кого завгодно і про що завгодно. — Річард відкрив рот, бажаючи заперечити, але Зедд підняв руку, закликаючи його до мовчання. — Розумію, що мої речі звучать туманно. Тут та ж проблема, яка завжди виникає, коли треба пояснити силу влади. Я казав тобі, що влада сама по собі ні зла, ні добра. Її наповнює змістом той, в чиїх руках вона опинилася. Ось чому так важливо знайти людину, гідну взяти на себе відповідальність. Людину, яка зможе мудро розпорядитися даною йому владою. Бачиш, Річард, Шукач — Це саме той, хто шукає, шукає відповіді на всі питання, які вибирає сам. Якщо він справжній Шукач, він не стане переслідувати при цьому свої цілі, а буде шукати відповіді, які послужать на благо багатьом. Загалом, Шукач повинен звільнитися від всього особистого, щоб ставити правильні питання, йти, куди потрібно, запитувати й дізнаватися те, що він хоче. Його мета — знаходити відповіді, і він має право домагатися цієї мети будь-якими засобами.

Річард гордо підняв голову і обурено заявив:

— Схаменися, Зедд! Чи не хочеш ти сказати, що мета виправдовує засоби? Адже це мораль, гідна розбійника! Так що ж, виходить, Шукач — це розбійник?

— Я не збираюся брехати. Часом так і виходить.

— Не бажаю ставати розбійником! — Вигукнув Річард. Обличчя його палало гнівом.

Чарівник незворушно знизав плечима.

— Я ж сказав, що Шукач стає тим, ким захоче стати сам. В ідеалі, звичайно, він зразок справедливості і опора правосуддя. Більшого не скажу, сам я ніколи не був Шукачем і не знаю, які з тобою можуть відбутися внутрішні зміни. Я тільки знаю, як визначити того, хто покликаний до цього служіння.

Зедд знову поправив рукава балахона і вдивився в Річарда.

— Не я обираю Шукача — справжній Шукач вибирає себе сам. Я лише називаю його. Ти багато років, сам того не підозрюючи, був Шукачем. Я спостерігав за тобою, я знаю. Ти завжди і у всьому прагнув дістатися до суттєвого. Як ти думаєш, навіщо ти пішов у Верхній Мисливський ліс? Знайти лозу? Ні, не лозу — ти шукав відповідь на питання, хто убив батька. Ти міг би передати це іншим, більш вмілим слідчим, і, судячи по тому, як все обернулося, саме так тобі й слід було вчинити. Але це йшло врозріз з твоєї натурою, натурою Шукача. Ось Келен сказала, що розшукує Чарівника, який зник у ті часи, коли її ще не було на світі, і ти повинен був дізнатися, хто це. І ти знайшов відповідь.

— Так, але я знайшов відповідь тільки тому…

Зедд зупинив його.

— Не має значення. Це несуттєво. Важливо, що ти зміг це зробити. Я зцілив тебе, виготовивши відвар з кореня, який знайшов в лісі. Чи важливо, що мені не склало особливих труднощів розшукати потрібний корінь? Хіба відвар подіяв б краще, якби я витратив більше часу і сил? Ні. Я знайшов корінь — ти видужав, от і все. Все інше нікого не цікавить. Так і для Шукача. Неважливо, як він знаходить відповідь. Важливо, що він її знаходить. Правил не існує. Уже зараз перед нами стоїть чимало питань, відповіді на які ти повинен знайти. Не знаю, як ти це зробиш, і мене це не турбує. Важливо, що зробиш. Ну а якщо ти вигукнеш: «О, це зовсім просто!» — тим краще. Тоді ми зекономимо багато часу.

— Які

такі питання? — Насторожився Річард.

Зедд заусміхався, радісно блискаючи очима.

— Я дещо придумав, але спочатку ти повинен переправити нас через кордон.

— Ого! — Річард роздратовано запустив п'ятірню у волосся і невиразно пробурмотів щось собі під ніс. Потім із сумнівом глянув на Зедда. — Хто з нас Чарівник — ти чи я? Ти вже ходив в Серединні Землі, щоб повернути меч. І Келен за допомогою магії пройшла через кордон. А я взагалі нічого про ці кордони не знаю. Вам потрібна відповідь? Будь ласка! Ти Чарівник — Ось і переправи нас через кордон!

Зедд, не втрачаючи самовладання, похитав головою.

— Ні. Я сказав: через кордон, а не крізь нього. Як пройти крізь кордон, мені відомо, але такий шлях для нас закритий. Даркен Рал тільки цього і чекає. Спробуй ми пройти крізь кордон — і ми загинемо. Добре, якщо вб'ють одразу. А тому ми повинні потрапити в Серединні Землі, не проходячи крізь кордон. Це зовсім інша справа.

— Пробач, Зедд, але це неможливо. Я не знаю, як перейти на ту сторону. Навіть уявити собі не можу, як це зробити. Кордон — світ мертвих. Якщо пройти крізь нього не можна, значить, ми залишимося тут. Кордон для того і призначено, щоб перешкодити будь-кому робити те, про що ти тільки що просив. — Річард відчув себе слабким і безпорадним. На нього понадіялися, а він не здатний нічого придумати.

— Річард, ти занадто суворий до себе, — лагідно сказав Зедд. — Що ти зазвичай говориш, коли я питаю як треба вирішувати важкі завдання?

Річард знав, якої відповіді чекає від нього старий, але не хотів відповідати. Він відчував, що тільки сильніше затягне петлю на своїй шиї. Зедд спокійно чекав, злегка піднявши одну брову. Річард вивчав очима стільницю, колупаючи дошку нігтем.

— Думай не про завдання, а про рішення, — видавив він нарешті.

— А ти як зараз робиш? Ти зупинився на думці, що завдання нерозв'язне, і не хочеш шукати рішення.

Річард не ставив під сумнів правоту Зедда, але його хвилювали і інші проблеми.

— Зедд, боюся, я не підходжу на роль Шукача. Я нічого не знаю про Серединні Землі.

— Іноді надлишкові знання тільки заважають прийняти вірне рішення, — загадково промовив Чарівник.

Річард з шумом випустив з легень повітря.

— Я там ніколи не був, я заблукаю!

Келен поклала руку йому на плече.

— Не турбуйся — не заблукаєш. Я сходила всі Серединні Землі і знаю їх мабуть краще всіх. Знаю, де і які небезпеки нас підстерігають. Я буду твоїм провідником. Ти не заблукаєш — я обіцяю.

Річард не витримав погляду її зелених очей і знову втупився в стіл. Думка про те, що він може обдурити її очікування, викликала біль. Але він нічого не знав ні про магію, ні про Серединні Землі, ні де шукати шкатулки, ні як зупинити Даркена Рала. Він взагалі нічого не знав! А йому пропонують знайти спосіб, як потрапити в Серединні Землі, не проходячи крізь кордон! Отакої.

— Річард, ти, напевно, вважаєш, що з мого боку було не надто розумно покладати на тебе таку відповідальність. Але зрозумій, не я тебе обрав. Ти сам повів себе, як належить Шукачеві, а я лише назвав речі своїми іменами. Уже багато років, як я став Чарівником. Тобі важко зрозуміти, що це означає, але повір мені на слово: я досить досвідчений, щоб безпомилково розпізнати Шукача. — Зедд перехилився через стіл і взяв юнака за руку. Він спохмурнів. — Річард, Даркен Рал полює за тобою. Саме за тобою. Я можу припустити лише одне: знання, дароване Ралу магією Одена, відкрило йому, що саме тобі призначено стати Шукачем. Тому-то він і розшукує тебе. Покінчивши з тобою, він знищить навислу над ним загрозу.