Персональные демоны
Шрифт:
— Это не так уж далеко отсюда. Может, мы могли бы съездить туда как-нибудь вечером? В пятницу, например?
Я улыбаюсь, почти не в силах сдержать дрожь, пробегающую по телу. Мое волнение никоим образом не связано с Анжеликой. Это идеальный вариант. Именно то, что я искал.
Этот план намного лучше… Косвенный подход.
Потому что с момента, как я ушел от Фрэнни в субботу… Как сидел в темноте и бился головой об стену, словно одержимый… Всю ночь… Я, наконец, понял, что прямым подходом тут ничего не добьешься.
Дело
Две недели. Как получилось, что это заняло так много времени?
Я же был в ее комнате… очень близко. Запах имбиря так и струился по комнате. Даже силы бы не потребовалось. Но такими темпами Габриэль побьет меня, с легкостью отметив ее.
Вот только дело в том, что и Габриэль нуждается в тенденции, хотя, насколько я могу судить, он ее уже получил. Если она им нужна… а я совершенно в этом уверен… я не понимаю, почему он до сих пор ее не отметил. Но он этого не делает. Значит, на то есть причина. И значит, у меня все еще есть время.
Не паникуй.
Этот план… с косвенным подходом… будет работать. Должен.
Я захожу в класс и готовлюсь греться в сумасшедших эмоциях Фрэнни, проскальзывая на свое место.
— Как прошло воскресенье?
Она поворачивается и улыбается мне.
— Нормально.
И я понимаю, что греться-то не в чем… ни корицы… ни перца… Их просто нет. Я стараюсь разобраться в том, что она выделяет. Но не в чем разбираться… вообще. Я стираю замешательство со своего лица и спрашиваю:
— Было что-то хорошее?
— Да нет.
— Ты в порядке?
— Да, — говорит она, улыбаясь шире.
Мистер Снайдер подходит и кладет стопку бумаг нам на стол.
— Вот последняя партия писем, Фрэнни. Перевод прикреплен вначале, как всегда. Нужна помощь с почтовой оплатой?
Она улыбается ему… не слишком счастливо.
— Нет, спасибо, мистер Снайдер. Сборы в этом месяце были что надо. Все покрыли.
— Не против, если я посмотрю? — Наклоняюсь так близко, что она должна чувствовать мое тепло.
Вздрагивает? Или мне кажется? Может, я просто принимаю желаемое за действительное?
— Прости, но они личные, — говорит она, отодвигаясь от меня.
— Да ничего. Почитаю статьи в Глоуб. Неплохо придумано, подключить к этому учителя.
— Это работает. И мистер Снайдер делает перевод: сканирует письма и пропускает их через онлайн переводчик. Получается, конечно, не идеально, но понятно. С теми, из Пакистана, он то же самое делал.
По-прежнему ничего.
— Ладно, — говорит мистер Снайдер, проходя между рядами. — Доставайте «Гроздья гнева» и открывайте двадцать восьмую главу. Кто мне скажет, какой конфликт раскрывается в этой части?
Я изолирую себя от остального класса, сосредотачиваясь на Фрэнни. И когда мистер Снайдер просит ее почитать, я склонюсь к ней настолько близко, насколько могу себе позволить, почти касаясь ее. Я смотрю, как она отодвигает свою книгу подальше от меня и читает вслух для класса. Я закрываю глаза, укутанный шелком ее голоса.
Когда она заканчивает, мистер Снайдер возвращается к своему столу.
— У вас есть несколько минут до звонка. Поработайте над своими схемами, уделяя особое внимание основному конфликту этой главы.
Фрэнни поворачивается ко мне, и я на секунду захвачен в ловушку ее глаз.
— Ну?.. — говорю я, наконец.
— Что «ну»? — спрашивает она.
— Ты собираешь рассказать мне, что случилось? — Может, я получу признание.
— Ничего не случилось. — Она мило улыбается. — Мы должны поработать над нашей схемой.
— Хм…
Я пишу большими печатными буквами: «ФРЭННИ И ЛЮК» вверху чистой страницы в своей тетради и «КОНФЛИКТ» такими же буквами четко под нашими именами.
Она долго смотрит на меня своими внимательными глазами, и я отвечаю ей тем же, даже не моргая. Когда звенит звонок, мы все еще смотрим друг на друга. Затем она отворачивается и складывает свои книги в сумку.
— Что случилось, Фрэнни? — все еще надеюсь я.
— Ничего, — отвечает она и идет мимо меня к двери. Практически не осознавая, что делаю, я хватаю ее за руку. По выражению ее лица и внезапно яркому запаху грейпфрута могу сказать, что моя ладонь жжет ее, но я не отпускаю.
Она изучает мои глаза, а я смотрю в ее, внезапно ощущая себя совершенно потерянным.
— Ну, что ты хочешь от меня? — спрашивает она, пытаясь высвободить руку.
Твою душу. И не только…
— Просто хочу понять, в чем дело. Я что-то натворил?
— Нет. Я в порядке. — Н-да. Если я не прекращу это безумие, то ни прямой, ни косвенный подход мне уже не помогут. Поэтому я отпускаю ее. Беспокойство на секунду отражается на ее лице, затем она стряхивает его и идет через коридор к своему шкафчику.
Я возвращаюсь обратно в класс и пытаюсь разобраться в том, что только что произошло. Но затем я смотрю в коридор, где Фрэнни хлопает своим шкафчиком, и вижу Габриэля. Скользкий гаденыш. Он подходит прямо к ней и прислоняется к моему шкафчику, стреляя в меня взглядом, пока я стою в дверях.
Я не слышу, что он говорит, но слышу ее смех. Мои внутренности сворачиваются, и электрический разряд пробегает под кожей. Я шагаю в коридор, ощущая острую необходимость что-то сделать, может, оторвать Габриэлю его крылышки и засунуть их ему…