Перстень Екатерины Великой

Александрова Наталья Николаевна

И Катино сердце переполнила бурная радость. Странная незнакомка больше не казалась ей странной – она показалась Кате ангелом, спустившимся прямиком с небес, дабы спасти ее в тяжелый жизненный момент.

Ничто и никто не смог бы сейчас больше обрадовать Катю, чем женщина, присланная агентством по найму прислуги. Даже если бы эта женщина оказалась черной, как ночь, если бы на ней была лишь набедренная повязка или накидка из невыделанных звериных шкур, а на шее у нее висело ожерелье из львиных зубов – Катя встретила

бы ее восторженными возгласами.

– Как замечательно! – проворковала Катя, проводя гостью в квартиру. – Может, вы с дороги хотите выпить чаю? Или кофе? Вы любите кофе?

– Да мне ничего не надо, – скромно возразила та. – Если можно, я сразу приступлю к своим обязанностям.

– Да, конечно, это замечательно… ах, – спохватилась Катя, – я забыла спросить – а как вас зовут?

– Агния… Агния Артуровна, – ответила новая прислуга, внимательно оглядывая кухню. – Да, тут, я вижу, работы непочатый край… Давно у вас прислуга уволилась?

– Вчера только, – призналась Катя, ей было стыдно, что за такой короткий срок кухня пришла в жуткий вид.

Впрочем, она тут же вспомнила, что ее ждут более важные дела, и заторопилась.

Катя удачно миновала все пробки и добралась до офиса канала за рекордное время. Она быстрым, решительным шагом вошла в приемную, локтем прижимая кожаную папку с документами, что привез частный детектив из Заборска.

Секретарша Алла, с красными заплаканными глазами, складывала вещи в большую сумку. Увидев Катю, она громко всхлипнула и проговорила, покосившись на дверь кабинета:

– Уволил… Алексей Григорьевич меня уволил… я столько лет отдала каналу, а он меня выгнал на улицу… представляете, как трудно в моем возрасте найти новую работу…

– А что, – перебила ее Катя, – Рокотов там уже обосновался? Вы ведь говорили, что это – место преступления, и полиция не позволяла туда входить…

– Да нет, этот, как его, Каховский приходил и сказал, что больше им здесь ничего не нужно. Ну, и Алексей Григорьевич приказал все быстро прибрать и занял кабинет… а меня вот… на улицу… – Алла снова всхлипнула.

– Подождите рыдать, – остановила ее Катя. – И не спешите собирать вещи. Помогите мне немного, и, может быть, вам не придется искать новое место работы.

– Екатерина Алексеевна! – Алла засияла. – Я для вас все, что угодно! Все, что скажете!

– Все, что угодно, мне не нужно. Мне нужно только, чтобы вы пригласили в кабинет… в кабинет Рокотова Бубенцова Александра Александровича и Эсфирь Ильиничну Раевскую. И вот еще что… – она понизила голос и отдала секретарше еще одно распоряжение.

– Все сделаю! – Алла вытянулась в струнку. – Не сомневайтесь! Все как вы сказали!

– Только быстрее!

Алла потянулась к телефону, а Катя взглянула на часы и толкнула дверь кабинета.

Рокотов сидел за столом

перед открытым ноутбуком и сосредоточенно читал какой-то документ. Услышав Катины шаги, он раздраженно пробормотал:

– Я же просил меня не беспокоить…

Тут он узнал Катю и сделал вид, что смутился:

– Извините, Екатерина Алексеевна, вас это, конечно, не касается. Вы, как один из основных акционеров, всегда имеете право…

Катя взглянула на него с деланым удивлением, потом усмехнулась:

– Ах, ну да, я и забыла – мы ведь снова на «вы»… конечно, конечно. Так вот, я, как один из основных акционеров, взяла на себя смелость пригласить сюда еще кое-кого.

– С какой целью? – Рокотов удивленно поднял брови.

– В свое время все узнаете, – Катя с уверенным видом села в кресло, положила папку на колени и закинула ногу на ногу.

Рокотов смотрел на нее с легкой укоризной, как человек, которого ради ерунды оторвали от важного дела. При этом он с настороженным интересом посматривал на ее папку.

Дверь кабинета осторожно приоткрылась, появился Бубенцов. Увидев Рокотова, он неуверенно проговорил:

– Вы меня приглашали?

– Нет, это не я! – раздраженно бросил Рокотов.

– Это я, – подала голос Катя.

Бубенцов увидел ее и смущенно улыбнулся.

– Ах, это вы, Екатерина Алексеевна! Здравствуйте…

– Здравствуйте, Александр Александрович, – Катя приветливо улыбнулась ему. – Присаживайтесь… сейчас, с минуты на минуту, еще кое-кто должен прийти.

– Вот как! – Прежде чем сесть, Бубенцов удивленно переглянулся с Рокотовым. Тот недоуменно пожал плечами – мол, я тут ни при чем, и знаю не больше вашего.

Бубенцов сел на краешек стула и незаметно взглянул на часы.

Тут дверь широко распахнулась, и в кабинет влетела Фира Раевская. Лицо ее было покрыто красными пятнами.

– Если вы думаете, Алексей Григорьевич, что мне нечем заняться… – выпалила она с порога.

– Я совершенно ни при чем, – недовольным голосом перебил ее Рокотов. – Это Екатерина Алексеевна. Все вопросы к ней!

– Екатерина… Алексеевна? – Фира удивленно взглянула на Катю, только сейчас заметив ее.

– Да, это я попросила секретаря вас позвать, – кивнула Катя. – Думаю, вы тоже должны присутствовать при нашем разговоре.

– Разговоре? – переспросил Рокотов. – Может быть, вы наконец скажете, для чего собрали нас здесь? Или вы еще кого-то ждете?

– Вот именно, я еще кое-кого жду!

Рокотов взглянул на Бубенцова и Фиру и снова пожал плечами – мол, сами видите, от нее ничего невозможно добиться!

Катя встала, подошла к столу Рокотова и нажала кнопку переговорного устройства.

– Алла, вы сделали то, о чем я вас просила?

– Да, конечно, Екатерина Алексеевна, я все сделала! Подождите еще минут десять…