Первая смерть Лайлы
Шрифт:
– Как вас зовут? – спрашиваю я. Мне известен только адрес электронной почты, по которому мы с ним общались, адрес для деловой переписки.
Детектив опускает взгляд на свою рубашку – униформа автосервиса «Jiffy Lube», вся в масляных пятнах. К ней приколот бейджик с именем «Рэндалл».
– Рэндалл, – указывает он на бейджик и вновь нажимает кнопку записи.
Мы оба знаем, что никакой он не Рэндалл, да и рубашка не его. Тем не менее, хотя мужчина явно не стремится к откровенности, сам я по-прежнему готов
А я уже отчаялся найти такого человека.
Настолько отчаялся, что принимаю весьма сомнительные решения.
Занятно – вот до какой степени могут изменить систему взглядов человека вещи, которым в нашем мире нет объяснения. Да, черт возьми, они изменили не только мою систему взглядов, но и мои нормы поведения. Мои ценности. Мои основные интересы. Мое сердце.
Тот Лидс Гэбриел, каким я был пару месяцев назад, захлопнул бы дверь перед носом этого мужчины. А теперь я сам обратился к нему и умоляю о помощи. И вот он здесь. Однако я могу лишь надеяться, что решение принято верное.
– Вы надолго задержались в гостинице после знакомства? – спрашивает он.
– На три дня.
– Что-нибудь примечательное за это время случилось?
– Не припомню. Мы из номера почти не выходили. Только за едой спускались. В середине недели в гостинице относительное затишье.
– А затем вы вернулись в Теннесси, а Лайла в Чикаго?
– Нет. Даже проведя четыре дня вместе, мы не были готовы расстаться. Я пригласил ее на неделю к себе в Теннесси. Неделя растянулась на две, потом на шесть, а затем и на восемь. Мы не хотели разлучаться.
– И как долго вы вместе на сегодняшний день?
– Восемь месяцев.
– Произошли ли в вашей жизни значительные изменения после встречи с Лайлой? Кроме очевидных?
Я предпринимаю вялую попытку рассмеяться.
– Смотря что вы понимаете под «очевидными изменениями». Изменилось много чего.
– Очевидное – это все, что творится в этом доме. А что изменилось ранее?
Я снова отхлебываю бурбон.
А затем приканчиваю его одним глотком.
Тупо смотрю на дно пустого бокала и думаю обо всем, что с нами произошло. Совместное фото, которое я выложил в Сеть, трагические последствия, затянувшееся выздоровление.
– В первые два месяца все было отлично.
– А потом?
Вопрос вызывает у меня тяжкий вздох.
– А потом случилась Сэйбл.
– Кто такая Сэйбл?
– Моя бывшая.
3
Я запихиваю в рюкзак джинсы. Лайла лежит на моей кровати, читает журнал.
– Зарядку для телефона не забыл?
– Не забыл.
– Зубная паста и щетка?
– Вот.
– Тебе нужно взять какую-нибудь книгу, – предлагает она. – Поездка долгая.
– У меня нет ни одной книги.
Лайла поднимает глаза к потолку, роняет журнал на грудь и корчит рожу, будто я ее оскорбил.
– Лидс! Доказано, что те, кто читает, живут
Не мозги, а извращенная версия википедии!
– Разумеется, я имею привычку читать. Просто читаю я в телефоне. А путешествую налегке.
Она поднимает бровь.
– Ложь. И какую книгу ты читал последней?
– «Признания опасного человека».
– О чем книга? Кто автор? – Она довольно улыбается, словно ей удалось завалить меня на экзамене.
– Имя не помню. В семидесятых он вел «Гонг-шоу». – Опускаю рюкзак на пол и берусь за телефон. Вчера вечером я его отключил и только теперь заряжаю. Лайла оперлась на локоть и наблюдает за мной, пока грузится приложение. Я сажусь на кровать и открываю книгу в «Киндле».
– Чак Бэррис. Он еще запустил на телевидении «Игру молодоженов».
– Автобиография?
– Похоже, да. Парень утверждает, что работал на ЦРУ в качестве наемного убийцы. Вообще-то я еще не дочитал.
– Ведущий «Гонг-шоу» был наемным убийцей?
– Некоторые полагают, что он лжет. Вот почему я решил сам прочитать.
– Ух ты! Сексуально.
– Ты считаешь, наемные убийцы сексуальны?
Она мотает головой.
– Нет. Сам факт, что ты читаешь – это сексуально. – Она вновь берется за журнал. – Ты сексуальный. Ты пишешь песни. Ты любишь читать. Только вот, черт, готовить не умеешь.
Я в шутку пинаю ее и шлепаю по мягкому месту. Лайла хохочет и переворачивается на спину.
– Я серьезно. Даже сэндвич не можешь сделать, не испортив.
– А ты у меня на что?
Она закатывает глаза. Я утыкаюсь в телефон. Надо проверить пропущенные сообщения за те двенадцать часов, что он был выключен.
Первое – от Гарретта, по поводу того, где и когда мы сегодня встречаемся.
Я так и не покинул группу. После того как мы с Лайлой съехали из гостиницы, Гарретт как ни в чем не бывало написал мне, словно я и не пропустил два концерта подряд из-за девушки, с которой только что познакомился: «Ну, твой отпуск закончился? Вечером выступаем, ты нам нужен».
В тот день у меня не оказалось достаточно убедительной причины, чтобы не явиться, а присутствие Лайлы на концерте помогло не испытать обычного страха. Тогда, несколько недель назад, я все еще чувствовал себя мертвым изнутри, стоя на сцене, однако в других частях моего тела жизнь поддерживала Лайла.
Когда дело касается любви, я не циник, однако я состоял в отношениях всего несколько раз. Я решил, что любовь настигнет меня годам к сорока, когда я устану от перемены мест и от жизни. И вину за свое мировоззрение возлагаю на Джерри Сайнфелда [2] .
2
«Сайнфелд» – комедийный сериал о злоключениях невротика, в котором комик Джерри Сайнфелд играет самого себя.