Первое дело Карозиных
Шрифт:
Отчаявшись переубедить советника, как чумы боявшегося варварской России и тамошних морозов, о которых твердили все вокруг, Амит решился на дерзкий поступок. Он написал отцу пространное письмо, где рассказывал о своих поисках и просил того не сердиться на своеволие сына, вынужденного поступить так, дабы исполнить волю богини. Он оставил также письмо и деньги для советника, который мог с комфортом возвратиться домой, а сам тайком уехал.
Когда советник обнаружил исчезновение опекаемого наследника престола, тот был уже далеко. Старик сначала страшно перепугался за принца, но потом решил, что это действительно воля богини, и отправился в
Принц прибыл в Россию в начале января и очень быстро понял что, помимо лютых морозов, которые во всяких разговорах были скорее преуменьшены, нежели преувеличены, у него имеется еще одна трудность. Документы в русских архивах были, разумеется, написаны на русском языке, которого Амит не знал. Да и допускать иностранца к таковым никто не спешил. Пытаясь же добиться этого за деньги, он мог только схлопотать обвинение в шпионаже, что в его планы никак не входило.
Не входило также в планы принца надолго застревать в этой не очень гостеприимной стране, для того чтобы выучить язык. Амит решил пойти другим путем. Прежде всего он отправился в Москву, рассудив, что ежели, как ему говорили, там всегда выбирают невест знатные люди, так, значит, дамы должны надевать самые лучшие свои драгоценности.
Свой титул молодой человек афишировать не стал, поселился в скромной гостинице инкогнито. Он очень не хотел шумихи вокруг своего имени, так как уже по другим странам понял, что на принца из далекой Индии все смотрят как на диковинную зверушку. Все это могло помешать его планам.
Амит стал посещать театры, разглядывая ложи знатных господ, особенно уделяя внимание украшениям дам. План его был чрезвычайно прост. Принц решил, что как только увидит на ком-либо из женщин искомое ожерелье, то проследит за каретой, а потом узнает имя владелицы. Далее явится с визитом под своим настоящим именем и предложит равноценный обмен. Ему казалось, что особых препятствий на этом пути возникнуть не должно.
Однако прошло более месяца, а желанного ожерелья он так и не увидел. Принц понял, что ему необходимы помощники. Ведь сам он не мог появиться одновременно в нескольких театрах и вполне мог пропустить появление дамы в ожерелье богини. Однако помощников в чужой стране, где мало кто владел языками, было найти не так-то просто, да и рассказывать хоть что-то о своем деле принц опасался.
В один из вечеров Амит пришел на премьеру в театр Сниткина, привычным взглядом обвел глазами ложи и партер, тяжело вздохнул, не обнаружив ожерелья в очередной раз, и уже решил, что дождавшись антракта, уйдет, как вдруг его внимание привлекла появившееся на сцене прекрасная молодая женщина. Принц более уже не смотрел по сторонам, буквально пожирая глазами красавицу. Он влюбился с первого взгляда и дал себе слово непременно узнать, что это за женщина.
Сделать это оказалось не так уж и сложно. По окончанию спектакля принц прошел прямо к директору театра, отрекомендовался путешествующим английским дворянином и попросил господина Сниткина представить его примадонне.
Директор моментально распознал в глазах молодого человека пылкую страсть, а по кольцу на руке – немалые деньги, и рассудил, что знакомство это может принести пользу не только актрисе, но и всему театру. Очень часто влюбленные почитатели таланта и красоты актрис не спешили увозить последних с собой,
Так и произошло роковой знакомство принца Амита Рамачандра с примадонной Ариадной Любчинской.
ГЛАВА 13
Ариадна Любчинская не хуже директора Сниткина умела распознавать богатство мужчины с первого взгляда, а может быть, даже и лучше. Вот только она сильно сомневалась, что представленный ей Ефимом Петровичем английский путешественник Томас Канингем был и в самом деле англичанином. Молодой человек был красив, но красота его была слишком экзотичной для уроженца туманного Альбиона. Тем не менее актриса выразила полное согласие на приглашение поужинать.
Принц Амит же забыл обо всем на свете, кроме красавицы Ариадны. Он повез ее в самый шикарный ресторан и позволил заказывать все, что она пожелает. А потом принялся расспрашивать ее. Принца интересовало все. Однако Любчинская не спешила откровенничать, отделываясь туманными намеками. Она совершенно не собиралась открывать свое настоящее прошлое первому встречному, как бы привлекателен он ни был. Вместо ответов актриса принялась сама задавать вопросы, надеясь подтвердить свое догадку об ином месте рождения молодого человека, нежели то, которое он сам назвал.
Но Амиту не составило труда поддерживать свою легенду. Принц достаточно долго прожил в Англии и часто бывал в поместьях своих друзей, чтобы удовлетворить любопытство дамы и не попасть впросак. Хотя, по правде сказать, чем дольше он рассказывал, тем больше ему хотелось открыть Ариадне правду. Любовь вспыхнула слишком ярким светом в сердце принца, чтобы позволить лжи омрачать грязной тенью начинающиеся отношения с прекрасной Ариадной.
После ужина Амит отвез актрису домой, а сам отправился в свой гостиничный номер, где и провел всю ночь без сна. К утру он так далеко ушел в своих мечтах, что видел уже русскую красавицу своей женой и царицей Чандрапура. Едва дождавшись полудня, принц вооружился огромным букетом роз и отправился к Ариадне.
Цветы актриса приняла, но это ее нисколько не порадовало. Она надеялась на гораздо более весомое подношение от иностранного воздыхателя. Вчерашний его рассказ об Англии убедил ее, что молодой человек действительно родом оттуда, актриса только решила непременно узнать, почему у него совсем не английская внешность.
Принц же не очень себе представлял, как ему следует обращаться с русской женщиной, так как опыта в делах подобного рода он приобрести еще не успел – все его время поглощали поиски ожерелья. Его посещала мысль, что женщины всех народов одинаково должны любить цветы, сладости и украшения, поэтому он пришел с букетов и пригласил Ариадну в кондитерскую.
К его разочарованию, актриса осталась равнодушной как к цветам, так и к сладостям. Хотя она и делала вид, что довольна, но не слишком старалась при этом. Это немного огорчило принца, впрочем, он и не подумал обвинить Любчинскую в меркантильности даже мысленно – его возлюбленная была выше подозрений! А Ариадна вяло ковыряла ложечкой пирожное и злилась на мальчишку за эти глупости, думая, как бы подтолкнуть его в нужном направлении.
Через пару недель регулярных встреч, обедов и ужинов, принц и Любчинская одновременно пришли к выводу, что их отношения зашли в тупик. Правда, выходы из этого тупика они видели совершенно различные.