Первый/последний

Ру Тори

— Твоими молитвами. Спасибо, ма.

Мне удалось благополучно заболтать Энджи, и я врываюсь в аудиторию победителем, но с досадой обнаруживаю, что гамадрил Елистратов жив-здоров и опять заигрывает с Эрикой. Холодная ярость бьет кулаком между глаз.

— А что, чувак, твой понос перешел в словесный? — Я нависаю над партой Эрики и оскаливаюсь коронной отмороженной ухмылкой. Макар офигевает и мрачно пялится, но его примитивный ум не может сложить два и два. Девочка прыскает в кулак, и в ее синих

глазах загорается бес. Я как будто пьянею.

Детка, мы на одной волне...

Пусть Макар и дурак, но интуитивно просекает, что между нами в его отсутствие что-то произошло, и нехило озадачивается.

— Л-ладно, Москва. Пообщаемся позже, — он медленно собирает манатки и переползает на другой ряд. Я сажусь на свое место — в метре от Эрики, перехватываю ее взгляд и отправляю воздушный поцелуй. Она вспыхивает и закусывает пухлую розовую губу.

Видеть, как она оттаивает, прикольно. Я не пил и не жрал антидепрессанты, но эмоции на небывалом подъеме, в голове проясняется, в теле пульсирует неуемная энергия.

Пожилая преподавательница рисует на доске «самолетики» проводок, а я, подперев ладонью подбородок, долго и пристально пялюсь на Эрику — на блестящие волосы, длинные ресницы и светлый пушок на щеке, и в конце концов она демонстрирует мне средний палец.

После звонка я цепляю ее под ручку и, под враждебные взгляды соучеников, тащу в буфет.

— Что будешь? Я угощаю.

— Что за аттракцион неслыханной щедрости? — Она явно растеряна, но выбирает сок и салат, и я покупаю себе точно такой же.

Еда тут довольно тошнотная, но после многих тонн дошиков и дешманского пива, употребленных в гостях у Князя, мой организм способен усвоить любой адский трэш.

Расставляю салаты на столе, пытаюсь изобразить из салфеток, стаканов и вилок подобие сервировки, отодвигаю стул и приглашаю Эрику к трапезе. Она пораженно вглядывается в меня, словно ищет подвох или ставит диагноз, но я сажусь напротив, скрестив руки, произношу молитву и приступаю к еде.

— Погоди, не ешь! — подрывается она и бледнеет. Аппетит пропадает.

— Отравлено? В чем проблема?

— Там грибы, — уточняет Эрика и вжимает голову в плечи.

— Обожаю грибы! — объявляю я, но в душе поднимается горькая муть. С ней что-то не так. Сломленность, вечный напряг, скованность в каждом жесте... Мы на одной волне, вот только... какая эта волна?..

Неподалеку топчется Макар — глыбой возвышается над витриной, грустно втыкает в меню и предостерегает дамочек, желающих выпить кофе:

— Не берите эту бурду, я вчера здесь что-то подхватил!

— Шли вторые сутки, объект по-прежнему ничего не заподозрил... — мурлычу себе под нос, Эрика откладывает вилку, смотрит на него и на меня, в синем взгляде вспыхивает подозрение и... понимание.

—

Только не говори, что это твоих рук дело! Не-е-ет! Нет, Влад!

Жую шампиньон и храню загадочное безмолвие, Эрика, едва успев прикрыть рот салфеткой, закашливается и звонко хохочет.

***

Мы прогуливаем последнюю пару — сидим на лавочке в курилке и, подставив лица теплому солнцу, просто молчим. С ней комфортно молчать.

Из огромного окна балетного класса доносятся звуки фортепиано, девочки в черных обтягивающих трико, облокотившись на станок, отдыхают от изнурительных занятий и надменно пялятся на нас. Под такими уничижительными взорами я успеваю почувствовать себя земляным червяком, Эрика, поерзав, громко и внятно матерится. Не ожидал от нее такого речевого оборота и в голос ржу.

— Ну и сучки... Покажи им, — шепчет она и заглядывает мне в глаза. Из-за морозно-синего дна проступает второе — сияющее черным огнем. По хребту пробегает озноб, коленки слабеют, я шумно глотаю слюну.

Тогда, под холодным ливнем, я поклялся себе, что танцую в последний раз. Единственный человек, который мной искренне восхищался, болел за меня и переживал, ушел навсегда, и я попрощался с мечтой о свободе. Даже если попробую, все равно ни черта не выйдет. Прошлое похоронено, а будущего у меня нет.

Я вяло протестую:

— Видишь ли, моя девочка, я отошел от дел. Я на пенсии. Доживаю последние деньки, и хотел бы провести их спокойно.

— Слабо, да? — насмешливо прищуривается Эрика и надувает губы. — Так я и думала.

— Отчего же?.. Не слабо!

Нашариваю в кармане рюкзака верную шапочку, натягиваю ее на башку, выхожу на загаженный бычками асфальтовый пятачок и, вдохнув, на счет три выполняю связку из нескольких элементов: jackhammer, гелик, свеча, freeze... Я рывком переношу вес на ноги, обретаю вертикальное положение и прислоняю к груди «сердечко» из пальцев. Изображаю биение, в пояс раскланиваюсь Эрике и девчонкам, сдергиваю шапку и плюхаюсь на скамейку. Толстовка убита, ладони разодраны в швах, зато уязвленные балерины со скорбными минами отваливают от окна.

Эрика шмыгает носом, прячет глаза и, неловко разорвав пачку влажных салфеток, берет меня за руку и стирает с нее пыль, песок и кровь. Мне не больно — прикосновения тонких теплых пальцев работают как анестезия. Но за пазухой разливается кипяток, и я вынужден часто вдыхать и выдыхать ртом.

— Я придумала кое-что. И мне понадобится твоя компания. Можешь пообещать, что не отвернешься от меня? — всхлипывает она и отважно улыбается сквозь потоки слез. Настроение скатывается в гребаную яму — она ни много ни мало замахивается на мою душу. Все что угодно, но только не это... Но я как под гипнозом шепчу: