Первый среди равных. Книга XIII

Бор Жорж

— Очень на это надеюсь, ваша светлость, — пряча под комбинезоном свою татуировку, ответил хан Эрмед. — Предлагаю переместиться ко мне в шатёр, чтобы продолжить беседу.

— А как же разговор с Арсеном Подоляном? — немного удивился я. — И что насчёт его статуса главы отряда?

— Глупая формальности и попытка проверить ваше хладнокровие, Ярослав Константинович, — немного смущённо отмахнулся хан. Вдали появились мощные столбы пыли. Судя по всему, к нам двигалась колонна транспорта, вызванная правителем Казани или его Листьями. — Мне немного стыдно,

что пришлось прибегнуть к такой детской провокации, но вы показали свою выдержку и целеустремлённость с самой лучшей стороны. Прошу за мной.

В сотне метров от нас остановились три фуры. Даже издалека эти машины выглядели настоящим произведением маго-технологического искусства. Да и с дизайном всё было в полном порядке. По первому впечатлению, эти машины могли провести в пути не одни сутки без единой остановки. Причём не по дорогам общего пользования, а прямо в аномальной зоне.

— Мой походный шатёр к вашим услугам, Ярослав Константинович, — ваши люди могут разместиться во второй машине. Это полевая база моих Листьев, но Аяз временно уступит её вашим спутникам. Если это необходимо, можете позвать с собой кого-то из своих командиров.

— Это точно не будет лишним, — кивнул я и, вернувшись к нашему транспорту, заглянул через борт. — Маги со мной. Змей, на тебе наши и егеря.

Через несколько минут мы поднялись по небольшой лесенке в походный штаб хан Эрмеда. Чем-то внутренности грузовика напоминали командный пункт космического корабля из фильмов. Сюда стекались все данные по ситуации вокруг и внутри Казанской аномальной зоны и хан следил за обстановкой в режиме реального времени.

— Здравствуйте, Егор Алексеевич, — приветливо улыбнулся хан Бестужеву. — Это официальный визит?

— Нет, — быстро ответил командир егерей. — Командование вооружённых сил Российской Империи не вмешивается в дела Казанской автономии. Это частная инициатива. Я и мой доверенный отряд сопровождаем князя Разумовского в его поисках.

— Благодарю за полный ответ, — кивнул Эрмед. Несмотря на добродушную улыбку и располагающий тон, чувствовалось, что этот человек может быть предельно жёстким. И вопрос его напрямую был связан с тем, чтобы разобраться с вероятной попыткой вмешательства Императора в дела ханства. — Если вы голодны, то мы можем перекусить перед начало переговоров.

— До темноты осталось не так много времени, поэтому я бы предпочёл сразу перейти к делу, — ответил я. — Нам нужно пройти в аномальную зону, хан Эрмед. Княжич Арсен Подолян говорил, что для прохода требуется определённый статус отряда и его командира. Ваша помощь не требуется. Просто дайте нам проход в зону. Что для этого необходимо с нашей стороны?

— Ничего, — неожиданно ответил правитель Казани и Бестужев удивлённо округлил глаза. Эта реакция повидавшего много барона сказала мне больше, чем весь наш диалог до этого. Хан был очень заинтересован в нашем сотрудничестве и не скрывал этого. — Я готов предоставить вам своих следопытов, если это понадобится. Листья обеспечат безопасность с воздуха и

проводят вас до ядра аномальной зоны. Насколько мне известно, именно там находится цель вашего визита, Ярослав Константинович.

— Я удивлён подобным подходом, хан Эрмед, — не сумел сдержаться Бестужев. — Не так давно вы говорили, что сами справитесь с ситуацией и отказались от любой помощи со стороны властей Империи.

— С того момента прошло уже трое суток, Егор Алексеевич, — невозмутимо пожал плечами хан. — Если бы мы могли решить эту проблему самостоятельно, то уже решили бы. Смотрите. Ямаль, покажи им!

Сидевший за главным пультом парень ту же пробежался пальцами по клавиатуре и на главном экране командного пункта возникло неровное разноцветное пятно. В центре оно было более ярким, а к краям бледнело.

— Зона влияния аномалии увеличилась в три раза и продолжает расти, — сообщил хан Эрмед. — Зверей мы сильно проредили, но появляются новые и я боюсь, что скоро проснётся то зло, что дремлет в ядре. Мы можем сколько угодно говорить о своих правах и автономии, но сейчас нужно решить проблему с зоной и стабилизировать ситуацию. Так как вы находитесь здесь с неофициальным визитом, то власти Империи не узнают о затруднениях верховного хана Казани, Егор Алексеевич.

— Не узнают, — вынужден был признать командир егерей.

— Ваш визит в Мурманск занял всего несколько часов, Ярослав Константинович, — продолжил хан Эрмед. — Могу ли я предположить, что он увенчался успехом?

— Да, — кивнул я. — Но там и размеры зоны не такие большие, как в Казани. Время терять однозначно не стоит.

— До перехода центрального облака излучения в критическую зону у нас есть ещё больше суток, — ответил правитель Казани. — Раньше страж не пробудится и вам там делать тоже нечего. Поэтому предлагаю сейчас сосредоточиться на более важных и неотложных делах.

— Вы говорите так, будто точно знаете, когда и что произойдёт в аномальной зоне, — пристально глядя на хана, произнёс Бетюжин.

— Мой род живёт на границе зоны уже тысячу лет, молодой человек, — улыбнулся в ответ Эрмед. — Мы точно знаем, когда нарушено равновесие и когда может случиться беда. Столбы предков дадут сигнал, и мы не пропустим момент, когда нужно будет вступить в бой.

— Столбы покрыты теми же рунами? — спросил я у местного правителя и тот коротко кивнул.

— Кто наносит эти рисунки? — задал следующий вопрос я.

— Один шаман, — неопределённо ответил Эрмед.

— Маг? — переспросил Бернхард.

— Шаман, — поправил его правитель Казани и с улыбкой посмотрел на Аларака. — Говорящий с духами, если иначе.

— И где он находится? — тщательно обдумав слова Эрмеда, уточнил я. Судя по всему, сам правитель Казани и его родичи не имели отношения к магической защите на основе языка Вершителей. Но при этом говорить прямо хан не хотел, будто выжидая чего-то.

— Не здесь, — внимательно глядя на меня, ответил хан. — Прежде чем я отвечу, вы должны ответить на мой вопрос.