Первый судья Лабиринта
Шрифт:
Кафешка обнаружилась быстро. Небольшая, с красной черепичной крышей и цветочными горшками на окнах.
— Занавески крем-брюле, — произнесла Света.
— Что?
— Да так.
У входа сидел фарфоровый котик. Вроде не пивнушка. Похоже на приличное заведение.
Я завел Свету внутрь. Гардероб, туалетные комнаты, обменник. Грамотно.
Валюта у нас тут как именуется? Талер.
Не самый страшный вариант, я это слово уже слышал.
Всунул голову в окошко:
— Рубли берете?
Надеюсь, прозвучало достаточно
— На что меняем? Магошары, магморуны, змееследы?
— Нам бы поесть, — пискнула Света.
Девушка в окошке выбрала несколько «десяток» и протянула нам два жетона:
— Пожалуйста, проходите, спутники. Три блюда на ваш выбор, хлеб бесплатно.
Недурно. В столовой возле моей работы этого бы хватило на жидкий суп и пакетик сока.
Витая лестница уходила вверх. Уютный зал, круглые столики на двоих. На столе — темно-бордовая скатерть, на стенах — светильники под канделябры.
Подскочил жизнерадостный официант в белой рубашке с пышными рукавами, зеленых шароварах и жилетке. На национальный костюм смахивает. Протянул мне меню в массивной обложке.
Я нацепил очки и уткнулся в список, отыскивая знакомые слова. Грибы, шашлык, жареный и печеный картофель — вполне съедобные названия.
— Полосатый толстосумик? — прочитала Светка, вытянув шею.
— Десерт какой-то. Судя по перечислению в скобках — мороженое с прослойками.
— Простите, — подал голос официант. — Вы не хотели бы сдать ваш раритет на время обеда в сейф? У нас хорошая охранная система.
Раритет?Я не сразу догадался, что речь идет о моих очках.
— Нет-нет, спасибо.
Я поспешно сдернул «запасные глаза» с носа и засунул обратно в карман. Раритет, скажите пожалуйста… Не такие уж они и старые. Что у них тут — в электронных ходят? С лазерным прицелом и беспроводным Интернетом?
Официант еще раз почтительно поклонился нам, поставил тарелку и исчез, а Светка закрутилась на стуле, разглядывая остальных посетителей.
— Может, тут вообще очки не носят? — задумчиво изрекла она.
— Все может быть. Смотри: борщ, эскалоп с картофелем и салат из овощей. Пойдет?
Я водил по строчкам чуть не носом.
— Заказывай, — быстро согласилась Света.
ГЛАВА 2
Эссенциалия
После еды мир стал казаться добрее. Мы пошли по улочке дальше, совсем расслабившись. Светка продолжала восторгаться, а я пытался придумать, как теперь жить. На ночлег в местной гостинице денег точно должно хватить, но куда двигаться завтра? Вернуться к морю и поискать обратную дорогу через лес? Или попробовать найти нужный рейс в аэропорту?
Хотя аэропорт, это если мы совсем далеко от дома, может быть, и поездом удастся. Знать бы, насколько мы удалились от родного города…
— Света, давай карту купим?
— Города? А давай. А то тычемся
— Нет, со всей страной, а еще лучше с материком, чтобы понять, где мы вообще очутились.
Сам сказал, сам тут же понял, какая ерунда. Не то все вокруг, и не так. Вроде и понятное, и дружелюбное, но неправильное.
— Да, хорошо бы, — ответила Света, разглядывая массивную красную будку с надписью «Пневмопочта», стоящую прямо на тротуаре. Из будки вниз, под кладку, убегало несколько труб различного диаметра.
«Выберите размер посылки», «Вставьте нужное количество монет в прорезь», «Стоимость услуги для первого калибра — 1 талер, второго — 2, третьего — 3», «Спасибо».
— Жалко, что нам не надо ничего посылать, — сказала Света. — А то посмотрели бы, как оно вниз полетит. Что ты там говорил? Карту купить? Тогда киоск какой-нибудь найти надо. А их обычно на более широких улицах ставят. Надо на шум идти, наверное.
Я подумал, что она права. На более многолюдных улицах мы если и не найдем киоск или магазин, то хотя бы наткнемся на что-нибудь, что может дать подсказку.
Со следующего перекрестка свернули направо — туда, откуда громыхало и позвякивало. И не ошиблись: выскочили на оживленный бульвар с аллеей из толстых дубов («Мамочки, сколько же им лет? И стоят, не загнутся», — восхищенный Светин комментарий).
Лоток с мороженым, ремонт обуви, обменник, «лужу-паяю» (а это-то кому в наше время надо?), тележки, на которых ягоды, похожие на изумрудную ежевику, с горкой навалены в плетеных лукошках и стеклянных банках… Книг не видно нигде, но можно сувенирную лавку поискать. Продуктовые магазины, как и везде, со стеклянными витринами, по которым все сразу становится понятно. Для поиска остальных приходится читать надписи и указатели. «Фотокопия документов», «Семейная фотостудия», «Керамика».
Я посмотрел вверх, на скупую вывеску «Эссенциалия № 65» и вздрогнул.
Света тянула меня за рукав:
— Пойдем, там фонтан очень красивый впереди.
— Подожди. Давай сначала сюда.
Вроде и не изменилось ничего, но стало мне очень тревожно. Андрей говорил правду. Не приснились ему эти заведения и не выдумал он их ради хохмы.
Я приоткрыл тяжелую дверь, втиснулся внутрь и поманил Свету.
Она прошла неохотно, видно было, что ее тянуло вперед к фонтану и прочим уличным диковинкам.
— Это что, поликлиника?
Тихий вестибюль, светло, мягкие кресла, фикусы всякие в кадках. И слабый, смутно знакомый запах.
Светка огляделась и пробормотала:
— Ну точно, — взмах рукой на зарешеченную дверь, — вон гардероб, а там регистратура и справочная, — она ткнула указательным пальцем в сторону изогнутой стойки, где за символическими окошками сидели две увлеченные работой девушки.
На нас ни одна из них не взглянула, хоть мы и торчали посреди пустого зала явно в замешательстве.