Первый удар
Шрифт:
Будь я высокопоставленным чиновником, мог бы погрузить империю в хаос. Титул Первого рыцаря не в счет. Когда на меня сбагрили сомнительную честь общего командования всеми рыцарями гибнущей империи, а заодно и остатками армии, хаос уже наступил. От той империи оставался клочок суши, и было не до возни с бумагами.
Да и смысл? Кому они могли понадобиться? Альвам? Задницу подтирать?
Казначей мне нужен и интендант! Нормальные такие, недолюбливающие друг друга казначей и интендант, которые возьмут на себя всю возню с бумагами
А я буду только подписи ставить, да выборочно проверять, что они там купили или насчитали.
Стук молотков, доносившийся сверху, не прибавлял мне настроения. Нанятые Бахалом рабочие доводили казарму до ума — ставили полустенки, собирали недостающую мебель.
Может самому казармой заняться? А Бахал пусть с накладными возится?
Из бумажной преисподней меня вырвал вежливый стук в дверь. О «Мечте» оставалось только мечтать, поэтому рабочий кабинет я обустроил на первом этаже новой базы «Черных Фениксов». Небольшая комнатка приткнулась в самом конце раздражающего своей пустотой склада, который еще предстоит заполнить.
— Войдите! — Кто это там такой вежливый? Бахал себя стуком не затрудняет.
Первое, что привлекло мое внимание в неожиданном визитере — слегка выцветшая и полинявшая форма без знаков различия. А вернее ее непривычный оливковый цвет. Почему-то он меня странным образом насторожил, породив в душе смутное чувство тревоги.
— Ласс капитан?
Звонкий голос вывел меня из задумчивости, и я сообразил, что добрую минуту пялюсь куда-то в район груди довольно молодой рыжеволосой девушки, которая и была одета в эту самую форму.
— Прошу прощения, задумался, — признал я почти честно. Но что же с этой формой не так? Да и не только с формой. Напрягает меня эта незнакомка. — Гарн Вельк, капитан «Черных фениксов». Присаживайтесь, ласса. Вы насчет найма? Оруженосец? Рыцарь?
Сомневаюсь, что девушка маг. В латники женщин не берут, да и в сержантах представительницы прекрасного пола редко встречаются. Так что вывод очевиден.
— Да, насчет найма, — подтвердила незнакомка и тут же исправила последнее упущение: — Ласса Бринна Канар, рыцарь.
Последнее замечание заставило мою бровь дернуться. На вид этой девушке не дашь больше двадцати пяти. Стать рыцарем в таком молодом возрасте не так-то просто. Особенно в мирное время. Или она лишь выглядит молодо? Да неважно.
Не то, все не то! Почему это тревожное чувство не проходит? Что с ней не так?
— Гарн! — в рабочий кабинет без стука ввалился Бахал. — Там оружие привезли. Два десятка револьверных винтовок.
— Модернизированные «Миротворцы»? — уточнил я, продолжая задумчиво разглядывать сидящую напротив девушку. Есть в ней что-то странное, но никак не могу понять, что именно.
— Они самые, — подтвердил Бахал.
Хоть оружия у нас и хватает, но трофеи — это винтовки четырех разных моделей и трех различных
— Тогда все верно. Порох и пули?
— Завтра подвезут. А кто наша прекрасная гостья? — встрепенулся наемник, наконец-то обратив внимание на незнакомку.
— Ласса Бринна Канар, — в очередной раз представилась девушка, наградив моего лейтенанта не слишком приветливым взглядом.
Вот опять! Что же меня в ней настораживает помимо странного цвета формы? Голос?
— Ласса Канар, вы к нам не с островов случайно прибыли? — удивился я, наконец-то отыскав ответ. Правильный, судя по вспыхнувшим огонькам раздражения в глазах гостьи. Хоть язык у нас с островитянами общий, за века независимости империи появились небольшие отличия в произношении некоторых слов.
Да и оливковый цвет… Вспомнил! Колониальный корпус Компании Южных морей такую расцветку носит!
— С этим какая-то проблема? — холодно поинтересовалась Бринна Канар, сузив глаза.
— Нет, просто островитяне — редкие гости в Степном Страже. Обычно ваша братия предпочитает работать в Сером Береге, — зачем-то вмешался Бахал.
— Именно поэтому мне стоит держаться подальше от побережья, — хмуро пробормотала ласса Канар. — Личные причины. На отряде и моей службе они не отразятся, — поспешно добавила она.
Беглянка с островов? Становится все интереснее. Или на этом и строится расчет?
— Кратко расскажите о себе, — предложил я. — Боевой опыт? Какие машины предпочитаете?
— Двадцать четыре года. Лучшая выпускница Королевского колледжа, — приободрилась девушка, расправив плечи. — Четыре года службы в Компании Южных морей. Став рыцарем, участвовала в последней колониальной войне на архипелаге. Пять подтвержденных личных побед. Из оруженосцев наибольший опыт на «К-3–3». А из рыцарей наиболее часто пилотировала «ДК-3–2».
Я напряг память. Никогда не знаешь, какие знания тебе понадобятся. Про машины островитян нам рассказывали на третьем курсе академии и с тех пор эти знания мне не пригодились, а потому слегка позабылись.
Островитяне любят краткие буквенно-цифровые названия. С одной стороны, есть в таких названиях не только строгость и прелесть, но и удобство. Тот же «ДК-3–2» означает, что это мех третьего поколения, второго класса, то есть рыцарь.
Но проблема в том, что островитяне маркируют буквенно-цифровыми кодами практически ВСЕ военное снаряжение, редко занимаясь такими мелочами, как согласования. И это доходит до курьезов. Тот же «AT-33» это и револьвер, и легкая полевая пушка, и даже модель оруженосца есть «AT-3–3». Интендантам островитян должно быть весело приходится. Придет приказ поставить столько-то «AT-33», а ты сиди и гадай, револьверы или пушки имеются в виду. Или это вообще оруженосцы, а невнимательный писарь просто забыл еще одно тире поставить?