Пес и волчица
Шрифт:
– - Пригнись, Гай Флавий, -- к легату подошел Носач и мрачно добавил, -- сегодня продолжать уже нет смысла.
– - Да, пожалуй, -- сквозь зубы процедил легат, -- командуй отступление.
Примипил отдал приказ, и заревели буцины[84]
. Понтийцы радостно вопили на стенах и продолжали осыпать палисад снарядами из стрелометов. Носач выглянул из-за палисада и произнес:
– - Новый таран не подвести к воротам, пока не уберем обломки первого.
– - Да, -- согласился легат, -- а в другом месте его провести будет трудно. Крутые склоны. И гелеполу[85]
тяжело подводить. Много земли придется перекопать, для разравнивания пространства
Один из людей, стоявших в свите Фимбрии, механик-вифинец, произнес:
– - Я бы не стал строить новый большой таран.
Фимбрия повернулся к нему и спросил:
– - Что ты предлагаешь?
– - Стены Пергама состоят из двух каменных облицовок, между которыми навален щебень. Камни сложены на сухую в один слой. Некоторые знатоки стратигем[86]
советуют кирпичные стены не бить тараном, а буравить, вытаскивая кирпичи по одному и обрушая стену. Тут не кирпич, но я бы так же поступил. Построил несколько малых "черепах", большие трудно подвести на крутых склонах. Сделал бы стальные буры, по два локтя длиной. Ширина стен здесь -- три локтя. Воины вкрутят бур, потом за веревку, которую протянем на безопасное расстояние, упряжками волов дернем. Вытянем так с десяток камней, облицовка рухнет, щебень осыпется. По насыпи взбираться легче, а им защищаться сложнее, ведь стена и галерея на ней будут полуразрушены.
Тит Сергий одобрительно кивнул:
– - Разумно. Похоже на подкоп.
– - Да, похоже, только землю копать не нужно. Если бы царь Эвмен в свое время построил сплошную стену, такой способ бы не получился.
– - Получился, не получился... Делите шкуру неубитого медведя, - недовольно сказал Фимбрия, задетый тем, что не догадался заранее поинтересоваться мнением ушлого механика, -- не проще ли сломать ворота?
– - Дубовые, окованные медью, -- сказал механик, -- возле ворот будет самая активная оборона. И масло, и камни и крюки и еще много чего можно придумать. Кроме того, думаю, они сейчас с той стороны ворота замуровывают. Я бы так и сделал. Если сделать много "черепах", из которых часть будет обманками, пергамцы никогда не угадают, где мы нанесем главный удар.
– - Хорошо, сделаем так. А еще будем строить машины.
– - Для машин нужны сухожилия. Много, -- сказал Сергий.
– - Лучше конские или женские волосы, -- добавил механик.
Фимбрия хмыкнул:
– - А что, в мастерских вашего царя Никомеда найдется достаточно женских волос?
– - Ну, я думаю, что царь, когда сбежал от Митридата, в последнюю очередь собирался забрать волосы из мастерских, -- усмехнулся механик, -- обоз уже в пути.
– - Ты распорядился?
– - Аполлодор.
– - Молодец, Аполлодор, хоть в чем-то он догадлив, -- кивнул легат.
– - Пергам хорошо укреплен. Его одной отвагой не взять.
Фимбрия повернулся к ждущим его решения командирам.
– - Значит, так. Все войска отвести от стен. Штурмовать завтра не будем. Замкнуть кольцо. Нужно наделать больших деревянных щитов, способных укрыть по десять человек. Ты, Фаний, -- кивок в сторону префекта ауксиллариев, - будешь изображать атаку. Пусть твои фракийцы бегают с этими щитами, с лестницами, побольше шумят. Пусть понтийцы бесятся, тратят стрелы. И пусть им это надоест. Но чтобы не было потерь от глупого удальства.
Луций Фаний, римлянин, командующий фракийскими застрельщиками Фимбрии, вытянулся в струнку и отсалютовал правой рукой.
– - Тит Сергий, замкнешь кольцо, чтоб ни одна блоха не проскочила. Ну, тебя учить не надо.
Отряд Севера появился у стен Пергама ближе к вечеру. Уставший от долгой скачки трибун мечтал лишь о том, чтобы скорее завалиться спать в палатке, но увидев город, заинтересованно его рассматривал. Римляне замыкали вокруг Пергама кольцо палисада, чтобы из города не выскочила ни одна мышь, но войско расположилось вокруг неравномерно. Основной лагерь располагался у Южных ворот, которые Фимбрия безуспешно пытался разбить тараном. Север приблизился к городу с северной стороны, и ему требовалось проделать большой крюк до ставки Фимбрии. Огибая город посолонь, Север неотрывно его разглядывал, благо было на что посмотреть.
Пергам располагался на холмах с весьма крутыми склонами. Крепостные стены окольцовывали город близко у подножия холмов на возвышении, достаточном, чтобы существенно усложнить жизнь осаждающим. Сам же город, его улицы, дома, храмы и дворцы стояли еще выше и были, как на ладони.
Это был прекрасный город. Его улицы, шириной около двадцати локтей были замощены камнем и имели водостоки. В акрополе, расположенном в северной части города возвышались дворцы, возведенные некогда пергамскими царями, храмы Афины и Зевса. Здесь так же располагался театр и библиотека, вторая по величине в мире после знаменитой александрийской.
Пергамское царство прекратило свое существование сорок семь лет тому назад, попав под власть Рима. Территорию царства римляне провозгласили своей провинцией "Азия". Это был главный форпост Республики на Востоке.
Два года назад город без боя занял Митридат, разбивший перед этим все римские армии в Малой Азии. Здесь понтийский царь казнил главного виновника нынешней войны -- римского посла Мания Аквилия, который на протяжении нескольких лет перед этим интригами склонял правителей Вифинии и Каппадокии к войне с Понтом и провоцировал Митридата. Аквилию залили в рот расплавленное золото, подчеркивая тем самым склонность посла к взяточничеству.
Побитые понтийцами, проконсул Азии Луций Кассий и царь Никомед Вифинский, бежали на Родос, а Пергам был превращен в новую резиденцию Митридата. По случаю победы, в городе прошли пышные празднества. В театре с помощью специальной машины "с небес" к царю спустилась богиня Ника с венцом в руках. Восхищенные эллины, избавленные от ненавистных римлян, провозгласили Митридата Отцом и Спасителем Азии.
Начальникам гарнизонов был отправлен тайный приказ, в условленный день и час перебить всех италиков и римлян, от мала до велика, во всех городах, где они еще оставались. Выполняя этот приказ, эллины с упоением вырезали даже маленьких детей. Считая окончательную победу предопределенной, царь устранился от войны, предоставив ее ведение своим стратегам. Но дальше в Греции высадился Сулла и успехи понтийцев закончились.
Вскоре был раскрыт заговор против царя, его участники казнены, а Митридатом овладела паранойя: новые заговоры мерещились ему всюду. В Пергаме было схвачено и казнено восемьдесят человек.
К лагерю Фимбрии Север приблизился, когда уже совсем смеркалось. Очень хотелось спать, но долг обязывал сначала доложиться командующему.
Легат был в передней секции палатки, унаследованной от покойного Флакка. Он сидел за столом, заваленным свитками, отчетами квесторов легионов о многочисленных хозяйственных делах армии. Назвав пароль. трибун был пропущен охраной и вошел внутрь. Фимбрия немедленно отложил отчеты и вопросительно взглянул на трибуна.