Пес войны. Трилогия.
Шрифт:
– Что означает это слово? – настороженно спросил Горк.
– Эволюция означает изменение живых существ на протяжении долгого времени, в процессе приспособления к окружающей среде, – проворчал Араб, раздумывая над следующим вопросом, но Горк оказался вдумчивым собеседником. Выслушав пояснение, он, недолго думая, попросил:
– Ты не мог бы пояснить это подругому? Я не совсем тебя понял.
Вздохнув, Араб принялся пояснять ему, что всё это значит. Внимательно выслушав объяснения, Горк задумался. Воспользовавшись моментом, Араб задал очередной вопрос:
– Значит, вы прячетесь в этих лесах от улов?
– Да.
– Но почему вы так боитесь их? Что они с вами делают?
– Ты действительно хочешь
– Я должен это знать, – осторожно пояснил Араб. – Ведь если это враги, то они могут стать и моими врагами тоже.
– Что ж, может, ты и прав, – задумчиво отозвался Горк и, помолчав, ответил: – Всё дело в том, что улы смогли устроить так, что за них всё делали их машины, а они только искали всё новых развлечений. Однажды, много лет назад, они закрылись в своей станции, приказав машинам наблюдать за окружающим миром, и теперь по земле бродят только их духи.
Заметив когото из мирров, они включают свои машины, и те нападают на обнаруженного. Его уводят в станцию, и больше его никто не видит. Мы не знаем, что там с ними делают, но никто ещё не вернулся оттуда в лес. Может, они становятся рабами, а может, их заставляют драться друг с другом, развлекая улов.
– Прости, но как духи могут включать машины? – недоверчиво спросил Араб.
– Так же, как мы говорим с тобой. Мысленно, – пояснил Горк так, словно разговаривал с недоумком.
– Тогда на станции должен быть ктото, кто услышал бы их мысли и включал машины, – решился предположить Араб.
– Возможно. Мы не знаем, кто и что там есть, – мрачно ответил Горк.
– Но, если им стало так скучно, почему они не улетели? Почему остались здесь? Ведь вполне возможно, что и на других планетах есть жизнь.
– Чтото случилось с этой их станцией. Чтото такое, изза чего они не могут покинуть нашу планету. Но это не страшно. Пусть бы они сидели себе в своей станции и не мешали жить нам. Но они хватают наших соплеменников. И никто не знает, живы ли они, или уже нет.
– Странно это всё, – отозвался Араб, задумчиво потирая шрам. – Прилетели, поразвлеклись, потом всё бросили и, запершись в своей посудине, выпустили какихто духов. Откровенно говоря, я не всё понимаю.
– Что именно тебе не понятно? – вопросительно покосился на него Горк.
– Както это всё неправильно, – начал было пояснять Араб, но договорить ему не дали.
За разговором он не заметил, как обиженный им молодой кот, осторожно подобравшись поближе, внимательно прислушивался к их разговору и вдруг, внезапно озверев, неожиданно бросился на него. Не ожидавший нападения Араб, услышав над ухом звериный вопль кота, стремительно покатился по траве, стараясь удержать дистанцию и понять, что именно на того напало. Вскочив на ноги и моментально развернувшись, бывший наёмник замер в боевой стойке, готовый отразить любое нападение. Промахнувшийся кот с размаху проскочил мимо Араба и, едва не врезавшись в дерево, развернулся, вспахав когтями дёрн.
– Как это понимать, Горк? – громко спросил Араб, не сводя глаз с противника.
– Боюсь, на него нашло проклятье предков, – мрачно пояснил вожак, яростно хлеща хвостом.
– И что мне с ним делать? – спросил Араб.
– Отлупи, если сможешь, только постарайся не убивать, – ответил вожак, со странной интонацией в голосе.
Получив согласие на открытое рукоприкладство, Араб хищно усмехнулся и, зарычав не хуже разъярённого кота, сжал кулаки. Тренированные руки опытного бойца разом превратились в опасное оружие. Чуть согнув колени, Араб упруго сдвинулся в сторону противника, провоцируя его на действие. Кот не заставил себя ждать. В очередной раз зарычав, он взвился в воздух, растопырив все четыре конечности и выпустив
Наконец эта игра ему надоела. Отбросив сомнения и гуманизм, Араб решил воспользоваться разрешением вожака и объяснить этому котёнку, кто перед ним. В очередной раз пропустив удар мимо себя, он резким ударом кулака отправил кота на землю. Ороговевшие костяшки ударных пальцев разбили коту губы. Сплюнув кровь из окровавленного рта, зверюга медленно поднялся и, полыхнув на Араба ненавидящим взглядом, снова пошёл вперёд. Мрачно качнув головой, бывший наёмник шагнул ему навстречу, одновременно вспоминая, что самой чувствительной точкой у всех животных является нос, и решая, стоит ли это проверять на практике. После короткого раздумья, он решил, что стоит. В противном случае это могло продолжаться слишком долго. Выносливости этому зверёнышу было не занимать. Увернувшись от очередного удара, Араб нанёс короткий удар прямо в нос. Этого оказалось достаточно. Коротко мявкнув, агрессор плашмя рухнул на спину.
Внимательно следившие за боем коты вздрогнули и издали дружный сочувственный стон. Очевидно, в племени каждый знал, что это такое: как следует получить по чувствительным ноздрям. Убедившись, что вставать котёнок не собирается, Араб устало вздохнул и направился к вожаку. Горк, не сводивший с него глаз, оскалил клыки в хищной улыбке и негромко заметил:
– Я просил тебя не убивать его, а ты ударил прямо по носу.
– И что? Ты думаешь, что таким ударом можно убить? – удивился Араб.
– Конечно. Разве ты не знал, что нос – это самое болезненное наше место?
– Откуда?! – развёл руками Араб. – Я же впервые на вашей планете.
– Но ты мог бы прочесть это в моих мыслях, – наставительно ответил Горк.
– Надеюсь, он жив, – виновато проворчал Араб, оглядываясь на лежащего кота.
– Жив, – усмехнулся Горк. – Этих молодых не так просто пришибить.
– Я не хотел ломать ему кости или калечить, – принялся пояснять Араб. – Судя по всему, вы питаетесь мясом, а со сломанной челюстью особо не пожуёшь.
– Это верно, но в следующий раз лучше ломай челюсть. Поверь, что по носу, это намного больнее, – рассмеялся в ответ Горк.
Тем временем молодёжь привела юного агрессора в чувство и, дружными усилиями поставив его на ноги, приготовилась к продолжению похода. Убедившись, что ушибленный очнулся и готов двигаться дальше, Горк развернулся и, сделав Арабу знак держаться рядом, пошёл в лес. Племя двигалось быстрым шагом ещё часа четыре, если верить внутренним часам самого Араба, а доверять им он привык. Уже в сумерках шедший впереди Горк неожиданно остановился и, шагнув к ближайшему дереву, ловко вскарабкался на верхушку. Проследив за ним удивлённым взглядом, Араб неожиданно заметил среди ветвей странное сооружение округлой формы, почти полностью скрытое в густой кроне.