Песнь лихорадки
Шрифт:
Объединяя эту странность с полным стиранием музыкальной шкатулки, я нашла более вероятным, что песня выполнила свое предназначение, в чем бы оно ни заключалось, и была запрограммирована удалить себя как саморазрушающееся письмо, успешно прослушанное международным шпионом высшего класса.
Но в чем было ее предназначение?
Прозрение пронзило мой мозг, и мои глаза распахнулись. Дэни смотрела на меня столь пронзительным взглядом, что я удивилась, что в моем лице еще не просверлились дыры. Наши взгляды встретились, и я поняла, что она следовала той же мыслительной цепочкой. Ее рот
После нескольких мгновений внутренней рефлексии я с ликованием осознала, что действительно содержу в себе песню. Я чувствовала ее внутри, сложную мелодию, гудящую силой.
К слову о сдерживании и противовесах. Очевидно, королева была перепрограммированным домом для песни, и как только я прослушала все, что у нас было от и до — чего я никогда не делала, пока мы не проиграли музыку возле сферы — она переместилась в меня, стирая все следы своего присутствия, убеждаясь, что никто больше не сумеет заполучить ее в свои руки.
Я как раз собиралась предложить направиться к ближайшей черной дыре и посмотреть, получится ли у меня превратить себя в портативный iPod, когда звякнул дверной колокольчик.
Вошел Парень с Мечтательными Глазами.
Я знаю, как устроен мир: нет такой вещи, как совпадение. Если сталкиваешься с совпадениями, проверь свои исходные данные. Кто-то тебя дурит. И возможно, это не вселенная.
Каждая наша с ним встреча пронеслась у меня в голове, начиная с нашей первой встречи в Тринити Колледже и заканчивая той ночью, когда он появился в катакомбах под аббатством и вновь слился с Королем Невидимых.
Слился ли? Он ведь так никогда не сбрасывал своей маски. В конце концов, Парень с Мечтательными Глазами лишь изменился, поглощая тени, выскользнувшие из оболочек МакКейба и Лиз, газетчика, похожего на лепрекона клерка за стойкой регистрации и моего учителя физкультуры из старших классов. Он растянулся и расширился, пока не начал возвышаться над нами, огромный и темный, как аморфная звериная форма Синсар Дабх. Затем он исчез со своей возлюбленной. Был ли он одним из обличий короля? Ни одно человеческое тело не способно было вместить в себя необъятность Короля Невидимых.
— Привет, красавица.
— Привет, — тупо отозвалась я.
— Вижу, ты наконец-то перестала столько болтать.
— Можно было бы выразиться чуточку яснее, — проворчала я.
— Кристально чисто. Это ты загрязнила все.
— Пришел спасти наш мир?
— Рука Бога. Никакого веселья.
— А что ты находишь веселым? — раздраженно спросила я.
— Свободу воли. Непредсказуемость. Кусает тебя за задницу всякий раз, — он рассмеялся, и я задрожала, чувствуя как его смех прокатывается по каждой клеточке моего тела, и внезапно я прозрела, увидела вокруг него колоссальную, древнюю, усеянную звездами тьму, которая была настолько за пределами моего понимания, что я ощутила себя пылинкой, кружащейся в потоке воздуха и сияющей на солнце.
— По сути, да, — пробормотал он.
— И ты — солнце, — пробормотала я в ответ.
— Больше.
Я подумала о возлюбленной. О пустой комнате, лишенной
— Она оставила тебя, — печально произнесла я.
— Время.
Меняет все, не сказал он, но я услышала это.
— И что? — подтолкнула я. — Как мне использовать песню?
— У тебя ее нет.
— Есть ее часть, — настаивала я.
Парень с Мечтательными Глазами прошелся по книжному магазину рябящим пятном жидкой тьмы, которое лизнуло книжные шкафы, завихрялось по стенам, прошлось по потолку и затем вернулось обратно в него. Его голова повернулась, но я видела два образа: первый — ПМГ, второй — огромная черная звезда, вращающаяся в бездне темного вещества. Его взгляд прошелся по нашей немногочисленной группе и остановился на Круусе.
— А у него есть другая.
Я взорвалась.
— Что? — я бросила на Крууса яростный взгляд. — И ты не говорил мне?
— Черта с два она у меня есть, старик, — зарычал Круус.
— Ты не слушал музыку? — мягко спросил ПМГ.
— Ты заморозил меня, ублюдок!
— Жалобы. Скучно. Музыка. Да или нет?
— Ты ее так и не закончил, — прорычал Круус. — Иначе ты бы превратил свою драгоценную возлюбленную в одну из нас, чем она никогда не должна была стать. Ты оставил нас на сотни тысяч лет, создал и отверг нас, одержимый своим квестом. Ты предавал нас снова и снова.
— Обиды. Тщеславие. Ты даешь им имена. Они этим становятся, — глаза Парня с Мечтательными Глазами изменились, бесконечно расширяясь, превращаясь в ненасытные водовороты завихряющейся тьмы, засасывающие нас, вытягивающие нас в ниточку, увлекая нас прочь, и вдруг я уже стояла рядом с Круусом и Парнем с Мечтательными Глазами на знакомом поросшем травой холме под огромной луной, с забором из соснового дерева, возвышавшимся по края, доски торчали в небо точно темные пальцы, тянущиеся за холодной белой сферой.
Совсем крошка между возвышающихся черных мегалитов, я стояла там, слева Круус, справа Парень с Мечтательными Глазами. Ветер запутывал волосы вокруг моего лица, надо мной Охотники парили в благоухающем бризе, издавая звон глубоко в груди, и луна напевала им в ответ. Сила пульсировала и переливалась в земле и камнях под моими ногами, и теперь, когда во мне была Истинная Магия, я ощущала все куда более интенсивно. Эта сила была древней, огромной, намного более обширной и могучей, чем что-либо, когда-либо обитавшее на Земле. Я могла утонуть в ней, стать с ней единой, сама стать миром или, возможно, звездой, а не простым человеком или королевой.
— Это Изначальный Мир, — выдохнула я, осознавая.
ПМГ кивнул, но смотрел мимо меня, на Крууса.
— Твой король никогда не предавал тебя.
— Ты только этим и занимался. При каждой возможности, — прорычал Круус.
— И теперь мы увидим, будешь ли ты столь же великим королем, как он.
Я прищурилась, внезапно охваченная необъяснимым дурным предчувствием. «Опасность!» кричала вся моя сущность до мозга костей. Куда бы ни вел этот разговор, мне это не понравится. Что он имел в виду, говоря, что король никогда не предавал Крууса?