Песнь Пророка
Шрифт:
Виверн оказался неожиданно ловок. Разворачиваясь еще в прыжке, он рухнул с оглушительным чавканьем в грязь. Светло-розовое пузо проехалось по ней, оставляя на себе серые полосы. А потом крепкие мускулистые ноги выпрямились, и животное стало прямо напротив них.
Кожа его горла рвано дернулась. Во рту скопилось достаточно кислотной слизи, чтобы он мог сделать первый плевок.
Не поднимаясь с земли, эльф быстро наколдовал щит. Вряд ли он был способен на что-то более серьезное, но и эта поддержка пригодилась Андерсу.
–
Косая молния должна была обжечь морду виверна, но тот лишь зажмурился, как будто отводил глаза от чересчур слепящего солнца. Он даже не разозлился, принимая чужаков за каких-то непонятных букашек. Которых, разумеется, надо было прогнать со своей территории.
Целитель прикусил губу. Он мог бы спалить его, если бы не было угрозы взорвать все болото. Прекрасно мог бы. Где сейчас была Бетани, которая обратила бы эту тварь в безмолвный кусок льда? Без риска и шума.
Андерс отступил назад слишком поздно. Виверн взметнулся в воздух, прыгая к нему. Хрупкий прозрачный щит разбился от удара. Маг бросился в сторону, но кончик хвоста задел его. Целитель упал в темную воду. Она опутала его тошнотворным теплом и душной вонью, в которой плодятся комары. Радовало то, что в том месте было не слишком глубоко. Он стоял на чем-то мягком, что помогало держать голову над водой в заросли камыша. Кажется, это было чье-то тело.
Андерс поспешно начал выбираться на землю. Ухватившись за корень дерева, торчащий между зеленых рогоз, он достал сначала посох, а потом уже перетащил собственное тело наверх.
Первым делом он убедился, что с Хаави все в порядке. Эльф был там же, где он его оставил, соорудив вокруг себя небольшой щит, переливающийся синью в зеленоватом болотном смраде. Виверн двигался прямо на него. И теперь, видел Создатель, он был зол. Хаави успел задеть его каким-то заклинанием. Целитель заметил на боку виверна глубокую рытвину, но не смог вспомнить, какая магия такое может сделать.
Завидев его, эльф пожух, сжимаясь в клубок под своим самодельным щитом. Кислотный плевок завис в дюймах от него, сползая по растекающейся защитной магии.
Крепко сжав пальцы на посохе, Андерс отправил в свежую рану виверна такой сильный электрический заряд, какой только смог. Если его шкура была к нему невосприимчива, то плоть не могла быть защищена.
По болоту пронеслась вонь жженного мяса. Заклинание было отличным.
Виверн развернулся с такой скоростью, маг и моргнуть не успел - тварь сосредоточилась только на нем. Его рык был настолько громким, что Андерса прижало к земле. Он был не в силах бороться со звуковой волной, отшатываясь назад - вновь к воде.
Обугленная кожа и разгоряченная плоть бока виверна вызывающе чернели. Он бросил жалобный взгляд на свою рану и вновь устремил красные от лопнувших капилляров глаза на мага.
Цветком раскрывающая пасть сверкнула накопившейся кислотой.
Целитель закрыл голову руками - эльф
Вернул его в реальность новый визг. Андерс убрал руки, осознав, что в него так и не попал яд.
Виверн мотал головой, пытаясь унять боль. Из его левого глаза торчала стрела, желтая мякоть вперемешку с пугающе темной кровью стекали по скуле вниз.
Маг обернулся.
Грязный и потасканный, но не потерявший силу духа Натаниэль скакал по кочкам, прыжками преодолевая огромные расстояния между островками. Как всегда он появлялся в нужный момент.
Отправив в тварь еще несколько стрел, метя в поврежденный бок, Хоу заправил лук за спину. Он молниеносно стащил с пояса кинжалы, спрыгивая на землю. Андерс схватился за предложенный локоть, поднимаясь на ноги.
Пользуясь тем, что виверн в замешательстве, Хаави покинул насиженное место. Опустившись на четыре конечности, чтобы быть менее заметным, эльф перебрался на эту сторону, становясь с ними третьим.
Натаниэль не нашел времени придираться к нему. Тем более игнорировать какую-никакую, а помощь.
– Действуем вместе, - прорычал он, борясь со срывающимся дыханием.
– По моей команде…
Его голос потонул в реве приходящего в себя виверна. Единственный глаз остановился на них, пасть распахнулась, растягиваясь настолько, словно прямо сейчас собиралась заглотить их.
– … три!
– донеслось до Андерса.
Кружево заклинания Хаави ослепляющей повязкой легло на морду зверя. Окончательно потеряв зрение, он заметался из стороны в сторону, выплевывая комки яда.
Целитель подступился следующим. Вложив всю оставшуюся энергию в последний заряд, он швырнул в виверна крученую молнию. От силы удара его самого откинуло назад. Шурша, он запутался в кустах. Но от охватившей слабости Андерс не мог подняться.
Крепко сжав кинжалы, Натаниэль выпрыгнул вперед. Зацепившись за гребень на голове виверна, он вскочил ему на лопатки. Тварь металась под ним, заставив осесть на колени и обхватить его шею. Слабое место среди роговых пластин, покрывающих затылок, было невозможно найти. Хоу ничего не оставалось, и он потянулся вперед.
Кинжалы одновременно вошли в бесполезные глаза. Один потеснил стрелу, второй смачно вскользнул острием в целый белок.
Натаниэль наклонился вперед, чтобы не слететь. Виверн поднялся в воздух, вслепую прыгая к болоту. К горлу Хоу подкатил суп с крольчатиной. Он стиснул зубы, и самообладание вернулось к нему.
Удобнее обхватив рукояти кинжалов, он провернул их, заталкивая глубже. Бешеная тряска только раскачивала их, лезвие вырезало плоть из глазниц. Очередной прыжок вырвал сталь из глаз, она царапнула кость у скул и впилась в мягкую ткань над зубами, разрывая тонкую кожу.