Песнь третья, О Троне и Дороге в неивестность
Шрифт:
– Ваш верный слуга, Ваше Высочество.
Ристана недоуменно глянула на отвесившего изысканный поклон Хилла.
– Снова шутки? Какой же он лорд!
– Что вы, Ваше Высочество, как можно шутить такими вещами?
– Он в притворном испуге прижал ладонь к сердцу.
– Это переходит всякие границы! Я прекрасно знаю, кто он такой, - наставив пальчик на Хилла, прошипела Ристана.
– Правда? Как интересно.
– Шу сделала удивленные глаза.
На мгновенье Ристана замялась, видимо,
– Он убийца.
– О, неужели? Милый, ты убийца?
– Нет, Ваше Высочество. Не имею чести.
– Слышите, дорогая, он не убийца. Вы, наверное, перепутали.
– Ничуть. Баронета Картиля и шестерых гвардейцев убил он.
– Вы имеете в виду тех, что нашлись около фонтана?
– Так ваш любовник вам рассказал?
– Разумеется, я не посмел скрывать от Её Высочества подлое нападение подозрительных личностей, переодетых в гвардейскую форму, на офицера Его Величества.
– Вы несете чушь! Какого ещё офицера?
– На лейтенанта Малой Гвардии, дорогая. Разве ты не помнишь, что нападение на подчиненных Ахшеддина карается смертью?
– Там не было никаких офицеров.
– Откуда ты знаешь? Тебя там тоже не было.
Ристана умолкла, подозрительно разглядывая сестру. 'Они знают, что я знаю, что они знают, кто и зачем послал баронета', - читалось на её лице. Как и твердое намерение ни за что не подтвердить этого вслух.
– Ваше Высочество, право, не стоит переживать. Их бы все равно казнили.
Регентша удивленно повернулась к Хиллу.
– Согласитесь, убить их на месте было гораздо милосерднее, чем подвергать суду. Тем более, баронет не стал бы скрывать, по чьему приказу напал на офицера, - продолжил он. Мягко, вкрадчиво и совсем немножко подпустив в голос Тени.
– Я не понимаю, какого офицера вы имеете в виду. Но вы только что признались, что убили их!
– в голосе Ристаны сквозило торжество.
– А разве я отрицал? Упаси Светлая! Конечно, я, Ваше Высочество. В порядке самообороны и в полном соответствии уставу и закону. Кстати, вы не знаете, почему они ссылались на ваш приказ?
– Ерунда.
– Ну почему же. Это так просто доказать. Любому магу Разума это вполне по силам, вот хоть бы и маркизу Дукристу. Думаю, мой непосредственный начальник даст согласие.
Хилл наслаждался растерянным взглядом Регентши и довольным - Шу. А заодно удивлялся, неужели любимая и об этом знала, когда так торопила Эрке подписать приказ задним числом? Похоже на то, слишком она спокойна для подобной новости.
– Так как, Ваше Высочество? Не пора ли обратиться к правосудию?
– Вы наглец и шут!
– Сожалею, Ваше Высочество, но должности придворного шута за мной не числится. Только лейтенантское
– Этого не может быть! Я знаю, кто вы на самом деле!
– Ну так скажите это вслух, Ваше Высочество. Чтобы все слышали.
– Наступая на Регентшу, он краем глаза косил на возлюбленную, отмечая её реакцию на представление. Принцесса сохраняла серьезный вид, но под этим видом... ради искорок смеха в её глазах он готов был хоть на голове ходить, а не только Её Великолепие запугивать.
– Да, дорогая. Скажите! Я просто умираю от любопытства, - вмешалась Шу. Похоже, не поучаствовать в развлечении было просто выше её сил.
– Так кто же я на самом деле, Ваше Высочество?
– не удержавшись, Хилл почти мурлыкнул, ласково глядя на Ристану.
– Ученик ремесленника. Простолюдин. Грязь, - выплюнула она. Сказать правду она так и не решилась, справедливо опасаясь настороженных ушей собственных фрейлин.
– Как пошло, дорогая. Вам документы предъявить? Или капитана Ахшеддина желаете спросить?
– Предъявить. Непременно.
– Вот, прошу.
Эффектно взмахнув рукой и вызвав маленький вихрь, Шу выудила из воздуха гербовый лист, украшенный разноцветными печатями и витиеватыми подписями. В листе Хилл опознал тот самый документ, что вчера Его Величество сооружал на пару с герцогом Дарнишем.
Вцепившись в пергамент, Ристана изучала его, чуть ли не пробуя на зуб. Но так и не нашла, к чему бы придраться. Ещё бы! Таких записных буквоедов, как юный монарх и его будущий тесть, поискать. При составлении документа они подстраховались со всех сторон, даже вместо двух положенных подписей заверяющих подлинность, сделали три - сам Дарниш, полковник Дуклийон и капитан Ахшеддин.
– Красивая бумажка, - прощебетала Шу, выхватывая у сестры документ.
– В архив!
Документ исчез в клубах тумана. Сердитая Регентша поджала губы, так и не найдя повода оспорить увиденное. Раз монарх поставил дату на два месяца раньше, то и дворянство, и звание, и все сопутствующие права - надежно защищали его от любых возможных обвинений.
– Так вы настаиваете на трибунале, Ваше Высочество? Я подчинюсь вашему справедливому решению.
Хилл исполнил куртуазный придворный поклон.
– Не стоит, лейтенант. Баронет получил по заслугам.
– Разумеется. Он не сумел исполнить ваш приказ.
– Не было никакого приказа! Забудьте эту ерунду - он сам напал на вас.
– Как скажете, Ваше Высочество.
– Конечно, дорогая. Ты не возражаешь, если мы продолжим на путь?
– голос Шу мог служить образцом вежливости и эталоном смертельного содержания яда.
– Не буду вас задерживать.
– Всегда к вашим услугам, Ваше Высочество, - Хилл поклонился ещё раз.