Плач богов
Шрифт:
Врожденная вежливость, да и нежелание гасить пылкий интерес Полин к словам матери Криса все же заставили девушку выслушать до конца трактовку карточного расклада, в котором Эвелин Лейн ждало ничем не омраченное счастье со своим будущим избранником (если не считать традиционных препятствий на пути к их разделенной любви). Ну и, как следствие, вечный союз, заключённый самими небесами, с кучей очаровательных деток в предполагаемой перспективе.
Все то, за что любая юная дурочка готова платить весьма немалые деньги, нарушая церковные заповеди во время посещений лавки медиума.
...Тропическая ночь легла тяжелым бархатом в россыпи алмазов на улицы Гранд-Льюиса, накрыв томным пологом беснующееся веселье центральной площади. В переулок де Фарм врывалась какофония смешанной музыки,
Эва с явным облегчением вдохнула полной грудью свежий воздух, наполненный запахом моря, экзотических цветов, терпких сигар и абсолютной свободы. После замкнутого пространства салона мадам Кассандры и витающих там тяжелых благовоний хотелось дышать, как в последний раз. Кто знает, может её не напрасно сюда привели. Может боги опять тихонечко посмеивались над наивной сироткой Эвелин, показывая ей разницу между реальной свободой и зашоренными фантазиями подобных Полин д’Альбьер мечтательниц.
– Мне срочно надо промочить горло! А потом опять танцевать. Где тут ближайший конкурс по парным танцам? И где, спрашивается, до сих пор носит этого… Марко Поло?
Последние фразы раздражённой подруги Эва уже не расслышала. Потому что именно в тот момент девушка отыскала взглядом Криса, который стоял на другой стороне улочки, на крыльце закрытого на все ставни магазинчика, и занятого разговором с высоким мужчиной в… в мексиканском пончо и чёрной кордовской шляпе.
Сердце Эвелин пропустило ошеломительный удар. Сокрушительное пламя накрыло подобно штормовой волне, рванув по венам всего тела взбесившимся пульсом, выбивающим липкую испарину под тугим корсажем и шёлковыми воланами карнавального костюма. Колени подогнулись, и Эва едва не упала, интуитивно сжав предплечье Полин с такой силой, что та невольно охнула.
– Лин! Тебе нехорошо? Что случилось?.. Ты меня слышишь?..
Едва бы Эвелин сумела связно ответить в тот момент, даже в том случае, если бы от этого зависела ее жизнь.
Практически не внимая обеспокоенным расспросам подруги, её напряжённый взор чуть заслезившихся глаз, подобно мотыльку на пламя, тянулся в сторону того, кого она ещё совсем недавно пыталась окрестить его собственным двойником. Только в этот раз взгляд Киллиана Хейуорда спутать с чьим-то другим было бы просто нереально. Эва узнала бы его даже в том случае, если бы он и сейчас оставался в маске.
И он тоже теперь смотрел на неё. Будто почувствовал её появление в ту самую секунду, когда она его только-только заметила. Сразу же обернулся и вцепился. Мёртвой хваткой прожигающего насквозь взгляда.
Проникая. Вскрывая. Затягивая в свои невидимые, но весьма прочные сети.
– «Марко Поло» заждался вас едва не с начала карнавала. – его белозубая улыбка сверкнула в полусумраке переулка перед тем, как подзабытый, и от этого ещё более глубокий голос мужчины, зазвучал не только в нескольких шагах от девушки, а, скорее, прямо в её голове, и именно буквально. Царапая изнутри по натянутым нервам и эмоциям неведомыми ранее ощущениями. – Это же вам приспичило устраивать марш-бросок через весь город, а потом ещё сворачивать по пути на огонёк к бестии Кэсси.
Глава двадцать седьмая
– Прости, Крис. Ты же знаешь, КАК я уважаю твою маму. – то, что он обратился с извинениями к близстоящему сыну «оскорблённой» им гадалки, совершенно не разрядило для Эвелин ни обстановки, ни испытываемых по данному поводу чувств. Похоже, последние просто решили её сегодня добить прямо на этом месте, в довершении ко всем пережитым в эту ночь событиям, встряскам и страстям.
Если ей пришлось волей-неволей выдержать и побег-поездку в центр города, и поход в спиритический салон на сеанс по предсказанию будущего (во всяком случае, всё это хоть как-то да перекликалось с её скрытыми желаниями и проснувшейся тягой к несвойственным для её натуры приключениям), то к сюрпризу в лице Киллиана Хейуорда, заранее спланированному самой Полин д’Альбьер, Эва совершенно была не готова. Правда определить, чем же её тогда шарахнуло буквально до полной парализации и дичайшей мании провалиться сквозь землю,
– Мы же договаривались встретиться на Картер Лейн. – Пол даже забыла о резком недомогании подруги, стоило лишь получить колкий упрёк в адрес своим действиям и связанных с ними слабостям. Хотя и продолжала придерживать Эвелин под локоть, что ей вовсе не мешало обмениваться любезностями со своим опоздавшим кузеном.
И когда это Эва успела забыть о родственных узах этой парочки? Иного логического объяснения появлению здесь Хейуорда можно было больше не искать. Всё сразу же встало на свои места, достаточно вспомнить о некоторых фактах и сопоставить имеющиеся данные из прошлого с происходящим.
Побеги Полли из Терре Промиз, надёжный союзник… Едва ли Крис являлся самым первым её соучастником по первым вылазкам в Гранд-Льюис. Какие и сколько ещё секретов с занимательными историями по совместным приключениям хранили эти двое? И хотелось ли о них вообще что-то теперь узнавать?
– Это бы как-то повлияло на ваше решение посетить карнавальные гуляния на Площади Сан-Льюиса, а потом свернуть сюда в переулок де Фарм? – то что мужчина говорил с Полин, вовсе не мешало ему смотреть в лицо её оцепеневшей подруге, ещё и разглядывая попутно точёную фигурку в вызывающе красном bata de cola. И если бы не последнее, кто знает, может быть девушка пришла бы в себя намного раньше и куда быстрее, без столь глубоких психологических встрясок. Вопрос в другом, почему она вообще ТАК реагировала на этого мужчину? Неужели только из-за тех каверзных случаев в порту и на конюшне Лейнхолла? Она и вправду настолько сильно боялась, что он мог рассказать всему миру об их… через чур пикантных, а то и вовсе компрометирующих столкновениях? Или было что-то ещё, кроющееся не сколько в его внешности, в поведении и столь смелых намёках в прямолинейном взгляде, а именно в чём-то другом, за что Эвелин никак не могла зацепиться, то ли из-за своего всклоченного состояния, то ли из-за самого мужчины. Будто не могла пробиться за плотный панцирь его защитной оболочки, за которой скрывалось много чего интересного – того самого, что одновременно притягивало и отталкивало, как во внешности большого хищника (какого-нибудь леопарда или кугуара). Если бы ты не знала наперёд, кто перед тобой и насколько он опасен, не исключено, что и полезла бы разглядывать и трогать его поближе. Как, впрочем, когда-то и сделала в своё время София Клеменс, после чего осталась валяться на полу конюшни ни с чем, разве что более-менее уцелевшая в физическом плане.
Слишком много если, включая отталкивающие факторы, которые буквально вопили в твоей голове, что этот человек из той породы мужчин, от которых нужно держаться как можно подальше.
– Это бы хоть как-то обозначило твоё присутствие и не давало поводов для волнений за твою жизнь. А то зная твою… эксцентричную натуру, обязательно влезешь в какую-нибудь историю, а то и в несколько, прямо во время праздника. И долго вы будете там стоять, как два соляных столба? Не видите, Эвелин нужно присесть и отдышаться…
– А я советовал мадам Касси поменьше пользоваться аромалампами. Не все люди переносят столько сильных благовоний, ещё и не сочетающихся друг с другом. У меня у самого после посещений её салона потом полдня голова раскалывается. – только одна фигура Киллиана Хейуорда почти сразу же отреагировала на упрёки Полли, оттолкнувшись от крыльца противоположного магазинчика и подав хоть какие-то знаки ответных действий. Мужчина почему-то снял вначале шляпу, а потом, разворачиваясь и делая шаги к дальнему концу переулка, стянул через голову своё карнавальное пончо, складывая и перекидывая его через изгиб левого локтя, перед тем как вложить пальцы свободной руки в уголки рта и издать очень громкий свист. Настолько громкий и пронзительный, что Эве пришлось волей-неволей сразу же прийти в себя и едва не зажать ладошками свои чуткие ушки.