Пламенная для дракона
Шрифт:
Эстель снова порозовела, неловко откашлявшись:
— Боюсь, для моей мамы даже повседневное платье станет ошеломительным. А брак на бумаге и без священнослужителя… Если бы после Вашего похищения у меня оставалась репутация, я бы ее тут же потеряла бы.
— Вот видите, как удачно все сложилось, — усмехнулся Теон, делая ход, — Вам нечего терять.
— Кроме самоуважения, — ответила она, кладя на стол свою карту. — И пары медяков, если у Вас опять бессчетное количество козырей…
Теон тихо рассмеялся, с удовольствием перебирая свои карты:
—
У советника дни тоже проходили однообразно. Исполняя волю отца и под давлением Диаля, Виллем действительно занялся расследованием смерти первого советника. И выяснить пока удалось не так много. В вечер накануне его смерти, прислуга как обычно заперла особняк, дворецкий поставил защиту и проверил окна. Хозяева разошлись по своим спальням. Никто ничего не видел, не слышал, и утром камердинер обнаружил, что сон, которым спал Марселус — вечный.
Из всего, что хоть как-то можно было причислить к следам преступника, оставалось: кристалл из Роша, приоткрытое окно и то, что Киан рассказал, будто наемники из Грязных кварталов узнали об убийстве раньше Ищеек. И это все привело в тупик.
Виллем сидел в кабинете начальника дворцовой стражи, довольно формальном и холодном, с голубыми стенами и простой деревянной мебелью, и листал отчеты о проверке Грязных кварталов. Диаль сидел на краю стола, читая другой почти такой же. По содержанию так точно.
— Это бесполезно! — с отвращением отбросил от себя бумаги Виллем и откинулся на спинку стула. — Здесь ничего нет! Грязные кварталы никогда не были настолько образцовыми! Там сейчас с детьми гулять можно!
— Я бы не рискнул, но в целом ты прав, — невесело согласился Диаль, расправляя затекшие плечи и откладывая папку на стол рядом с собой. — Все, кого стоило бы допросить, покинули столицу и залегли на дно. Тебе пора подключать менее официальные методы.
— Я уже это сделал. Цепочка тех, кто кому сказал об убийстве оказалась длиннее, чем я предполагал. И приходится тратить слишком много времени на поиски каждого звена.
— И что, ни один из них не имеет предположений?
Виллем помолчал и нехотя ответил:
— Говорят, это мог быть дракон со второй ипостасью.
Диаль одного такого знал, как и то, насколько подобных драконов мало. Не всем магия позволяет адаптироваться к еще одной ипостаси. И не у всех хватает на нее Сил. Кроме того, ее приобретали не совсем законно и не афишировали.
— Таких драконов уже не найти. Никто добровольно не признается.
— Тем не менее, ходят слухи, что кто-то мог остаться со времен старых банд.
Диаль качнул головой и сложил на груди руки. Перед глазами промелькнули события тридцатилетней давности. Несколько группировок не поделили Грязные кварталы, и земля там окрасилась красным… Улицы стали адом на земле, и все это грозило вылиться и на благополучные районы столицы. Начались погромы и нападения, и Альмис зачистил бедняцкие переулки с помощью королевских войск от всех… И правых, и виноватых. Так что, от старых банд мало, что осталось.
— Кто-то наверняка остался, — согласился Шадар, едва не передергиваясь от последнего воспоминания. — Но нам нужно хотя бы понять, кого мы ищем.
Виллем поднялся с неудобного и жесткого кресла и размял рукой шею, прохаживаясь по тесному кабинету:
— Спальня Марселуса находилась на втором этаже. И окно было открыто. Над его оградой дракон пролететь не мог.
— Но окна закрываются и открываются изнутри, — напомнил Диаль. — Возможно, открытое окно только уловка.
— Ищейки перевернули весь дом, и не нашли никаких свидетельств пребывания кого-то постороннего. Ни шерсти, ни следов, замки не взломаны, даже остаточной магии нет. Как будто Марселус открыл окно подышать, лег в постель и самостоятельно вбил кристалл в сердце, чтобы спалось лучше.
— Потому что дома защищаются снаружи, а не изнутри. Если убийца проник в дом, незачем использовать магию. У меня, например, нет привычки запирать двери магией. И на ключ тоже.
— Буду знать, — усмехнулся принц.
— Буду запирать, — кивнул Диаль. Он так и сидел на краю стола.
— Это место навевает на меня скуку, — признался Виллем, с отстраненностью глядя на стены и пустые проемы окон. — Может, в этом главная проблема раскрываемости?
— Думаешь, если добавить сюда пару картин, она повысится? Нас осенит, и мы поймем, кто убийца?
— Нет, думаю, нам пора уйти в более приятную обстановку, — Виллем нетерпеливым взмахом руки заставляя Диаля подняться с облюбованного места.
В этой части дворцовых пристроек нельзя было перемещаться телепортами, поэтому к выходу они шли по коридорам.
— Ты все еще не передумал? — спросил принц, когда они оказались подальше от охраны. Магия приватности здесь тоже не работала.
— Нет, пока мы не разберемся с кристаллами, пусть все остается как есть.
После осмотра дома Марселуса Энора, они договорились не спешить с перестановками в Совете. Место первого советника пустовало, все готовились к его похоронам. Никто пока не знал, станет ли следующим трупом второй, или на первом все и остановится. Или порядок убийств случайный. Под давлением этих аргументов, Шалле согласился на отставку, и его бумаги подписал король. Но будущий. И теперь от коронации Виллема зависело все больше и больше…
— Я слышал, Иррис уехал? — спросил Диаль, выходя на улицу.
За два прошедших дня его больше волновал Марселус и усиление охраны собственного дома, и общение с принцем прервалось. Но следуя из последнего разговора, и того, что в Совете перестановок тоже не произошло… Иррис мог до сих пор считать, будто Шадар на его стороне и просто использует возможности подобраться ближе к бастарду.
Виллем сощурился от яркого солнца, на секунду задерживаясь на ступенях и вдыхая полной грудью свежий воздух. Ветер переменился, обещая вскоре принести с собой дожди, и день выдался прохладный.