Планета-казино
Шрифт:
– И вы решили попытать счастья на Плутоне? Почему?
– Нам случайно стало известно, что он прибыл к нам именно с Плутона.
– Вот как? Могу ли я узнать источник информации?
– Её получил мой шеф, а не я. Он со мной делиться в основном инструкциями, а не сведениями. Впрочем, при своем выступлении на Играх он зарегистрировался как представитель ЗФЗ. Как видите, у нас было достаточно оснований для визита в один из миров Федерации.
– Допустим, – молвил командор. – Но как вы объясните свои дальнейшие действия?
– Вы имеете в виду
– Именно.
– Честно говоря, для меня это загадка.
– Поясните.
– Я не могу объяснить причину, по которой Юди застрелила своего полковника.
Командор нахмурился:
– Юди? Вы ничего не путаете? По нашим данным полковник умер, когда ваш офицер из риллов выстрелил в его затылок. Юди и Элли, которые отвечали за безопасность полковника, убили агрессора.
Хлёс понял, что за нос водили не только его.
– Господин командор, это неправда, – заявил Хлёс. – Я точно знаю, что Карригул не мог воспользоваться своим оружием. Я лично запретил ему в тот день применять оружие, и вообще какие-либо враждебные действия по отношению к землянам. Когда я вошел в контакт с полковником Андерсом, я не мог, конечно, сохранять контроль над риллом, но могу поручиться, что Андерса убила Юди.
– Прекрасно, – проговорил Арч. – По крайней мере, вы признали, что пытались телепатически воздействовать на полковника. А это тоже преступление. Ведь вы находились на территории базы ЗФЗ на Плутоне, где действует наша юрисдикция.
– Я ни в чем не признался, господин командор, – возразил Хлёс. – Я только сказал, что вошел в контакт с Андерсом. Ведь хорошо известно во всей Галактике, что телеруляция невозможна.
– Тогда ваша Галактика отстала от жизни, – саркастически бросил командор.
И Хлёс выпучил в его сторону свои анализаторы: это был удар, как говорили земляне, ниже пояса. Арч утверждал реальность едва ли не самого опасного феномена в сфере телепатии, и притом так спокойно!
– Вы так говорите, будто лично этим занимались, – изрек представитель желтой планеты.
– Неважно, кто этим занимался. Просто я хочу, чтобы вы четко придерживались фактов. Итак, вы пытались вложить в уста полковника ту фразу, которую вам хотелось услышать.
– Вообще-то, я лишь хотел проскандировать его мозг с целью получения скрытой информации. Я не думал, что ваши психоблоки настолько чужеродны и аномальны.
– Не нужно преувеличивать, – заметил командор. – Я знаю, что у полковника был слабый психоблок, и телепат вашего уровня должен пройти его в считанные секунды. И вы хотите, чтобы я поверил в ваши бредни?
– Вы можете не верить моим словам, – вспылил Хлёс, – но, может быть, вы соизволите покопаться в моем мозгу?
Командор Арч и Смпкинс переглянулись: этого предложения никто из них не ожидал.
– Заманчивая перспектива, – процедил командор. Ха, посмотреть, пощупать, что же находиться в мозге пришельца. – Ваше предложение производит впечатление искренности. Странно.
– Что же тут странного? – Хлёс развивал свой успех. – Если вы мне не
– Логично, – кивнул Арч.
– Надеюсь, у вас есть соответствующий аппарат? – нагло осведомился Хлёс, будучи в полной уверенности, что такого аппарата у землян нет.
– Он находиться в стадии экспериментальной разработки, – молвил Симпкинс. – Я имею в виду аппарат глубокого сканирования.
Командор бросил презрительный взгляд в сторону и вновь повернулся к Хлёсу:
– Я полагаю, что мы можем не прибегать к разным приборам. Есть ваш мозг, и есть мой мозг. Этого вполне достаточно.
Хлёс ещё раз взвесил свои шансы: этот человек казался ему исключительно опасным. И его слова оптимизма не добавляли. Наоборот! Хлес помнил, что на Мелии считанные существа могли экранировать свой мозг от его вмешательства. Одним из них был Жак. И вот перед ним сидел ещё один землянин, с удивительными способностями. Он предложил ему прямой контакт разумов. Хлёс прикинул: сумеет ли он ограничить сферу проникновения землянина областью ложных воспоминаний или придется чем-то поступиться? И снова: допустит ли землянин его достаточно глубоко в собственный мозг? Не упрется ли он в психоблок того типа, что он обнаружил у Жака?
– Вы отважный человек, – молвил Хлёс.
– Не более чем вы.
– И все же…
– Не нужно лишних слов. Приступим?
Хлёс почувствовал осторожное прикосновение чужака к его мозгу. Спустя какое-то мгновение Арч уже плотно вошел в сознание инспектора и распоряжался там, как у себя дома: покажите ему то, покажите ему это. Хлёс не на шутку испугался: вдруг землянин узнает что-либо действительно важное? Тем временем Арч шел от одной извилины к другой.
Хлёс потянулся к мозгу командора: он ведь не обещал быть пассивным участником процедуры. Так и есть – психоблок! И не один! Неспешно Хлёс обошел один из них: здесь хранились данные о личных знакомствах командора. Информация, конечно, интересная, но не нужная. Перед вторым психоблоком Хлёс остановился: эта модель была ему знакома – такую он уже имел счастье пощупать у Жака. Итак, история повторяется. Впрочем, это уже кое о чем говорит. Один тип психоблока – одинаковая подготовка. Это лишний раз подтверждало тот факт, что Жака готовили в ЗФЗ. Что ж, Хорсер не ошибся.
Тем временем Арч блуждал в необъятных закоулках мозга Хлёса. Здесь было столько слоев, что сперва, командору показалось, будто он попал в настоящий лабиринт. Но затем Арч собрался и двинулся в путь: самые свежие воспоминания лежали на поверхности, и землянину хватило нескольких мгновений, чтобы убедиться в том, что Юди ему солгала – именно она застрелила Андерса. Впрочем, Хлёс тоже лгал – он манипулировал Андерсом, как тряпичной куклой. Итак, Арч узнал то, что его интересовало в первую очередь. Но теперь перед ним открывалась возможность нырнуть вглубь воспоминаний Хлёса и узнать, какие планы вынашивает Мелия. И командор не удержался от соблазна.