Планета-казино
Шрифт:
– Ты сейчас тоже станешь на него похож. Собирайся, – Миранда швырнула к ногам плутонита мешок с обмундированием, – мы отправляемся в подземный лабиринт.
– Майор Хорсер мне ничего об этом не говорил, – брякнул Жак.
– И не должен был говорить, ведь в полиции столько ушей этих проклятых лоуменов.
Жак замялся: выходило совсем не так, как он ожидал – эльсинорец смутно намекал на то, что Миранда связана с королевой лоуменов, но и словом не обмолвился, что она все еще работает в полиции. Ну и манера работы у
– Ты ждешь еще чего-то? – спросила Миранда. – Или господин майор не дал тебе инструкции?
– Он попросил лишь зайти к тебе.
– Прекрасно! Надеюсь, он тебе вручил хоть какой-нибудь передатчик? – осведомилась Миранда. – Он нам, безусловно, понадобится.
– Минутку, я не совсем понял: куда и зачем мы отправляемся?
– Повторяю для особо отсталых особей из Солнечной системы: по приказу Хорсера мы с тобой отправляемся в подземный лабиринт, чтобы найти укрытие королевы лоуменов и сообщить о его местонахождении отряду аранхов, который будет двигаться за нами – на некотором расстоянии, конечно. Этот отряд возьмет укрытие штурмом и таким образом мы раз, и навсегда покончим с выходками лоуменов. Ясно?
Жак кивнул: конечно, зачем эльсинорец будет посвящать во все подробности плана рядового агента полиции?
– Однако майор говорил, что королева живет на поверхности, а в подземелье опускается лишь изредка, – Жак, сам не зная почему, тянул время.
– Эта версия разрабатывалась для усыпления бдительности лоуменов. У этих подземных жителей везде есть уши. И не стоит об этом забывать, – похоже у Миранды был готов ответ абсолютно на все. – Ты намерен собираться или нет? Времени у нас мало.
Аргументы Жака в пользу того, чтобы остаться в особняке таяли с каждой секундой. Наконец, он решил, что последует за Мирандой в этот чертов лабиринт, и с мрачным видом стал натягивать защитный комбинезон. Миранда тем временем укладывала в вещмешки: какие-то пакеты, брикеты, консервы и прочую дребедень. Затем она взялась за оружие: полуавтоматические пистолеты, тесаки, гранаты. У Жака, наблюдавшего за новоиспеченной партнершей, скложилось впечатление, что укрытие королевы она собирается штурмовать в одиночку.
– Ну? ты готов? – Миранда обернулась к плутониту.
Флип без опознавательных знаков доставил их в восточную часть города, район выглядел каким-то заброшенным, совершенно не-мелианским. Но именно в таких местах легче всего выскользнуть из одного мира в другой…
Миранда обернулась к плутониту и на ходу протянула, ему брикет с питательной смесью:
– Держи.
Жак молча взял: они шли по тоннелям уже больше восьми часов, а результат все еще был нулевым.
Вкус у смеси был отвратительным: впрочем, именно таким он и обязан был быть, иначе бы она из питательной смеси превратилась в нормальную еду.
– Далеко еще? – осведомился Жак.
– Думаю, не очень, – вяло отреагировала Миранда,
–
– Успеешь.
– Я бы вздремнул чуток, если ты, конечно, не против, – проговорил Жак, чувствуя, как накатывается сонливость.
– А ты не можешь отложить свой сон хотя бы на некоторое время?
– А зачем? У меня есть надежный телохранитель в виде тебя, ремонтные роботы здесь ездят только по потолку, крыс нет. Чем не рай?
Жак бросил свой мешок на каменный пол. Мешок трансформировался в спальный тюфяк. Не прошло и минуты, как плутонит погрузился в сладкий сон о поверхности.
Девушка, глядя на мирно и доверчиво спящего Жака, уселась рядом и задумалась.
"Жак-плутонит, самый непредсказуемый из игроков Мелии спит в подземелье. Кто бы мог представить такое? Какие они наивные и беззащитные там – наверху, ими так легко управлять: и Жаком, и Хорсером, и бароном. Неужели у них нет хотя бы доли интуиции, чтобы понять, что они уже проиграли?"
Девушка вздохнула и проговорила в собственный передатчик:
– Кэрк, мы на месте, можешь приступать.
…В успехе операции Хорсер был абсолютно уверен – вплоть до того момента, когда дежурный уриец сообщил ему, что маячок Жака погас.
– Он вышел из зоны приема наших локационных систем?
– Нет, – отрапортовал офицер. – Маяк отключен или поврежден.
– Дайте сигнал аранхам о немедленнои начале операции Б, – эльсинорец предполагал, что такое может произойти, а согласно вероятностной кривой – обязательно должно было произойти.
– За точку отсчета взять последний сигнал маяка?
– Конечно, – Хорсер поморщился: сообразительность его подчиненных порою просто потрясала.
У Хорсера снова появилась причина порассуждать о королеве лоуменов: все ее действия были прямым вызовом мелианскии властям. Присвоение королевского титула, связь с Утремером, покушение на него самого. Да, эта дамочка ни перед чем не остановится. Но главное, чего эльсинорец пока не понимал: мотивы ее действий. Они явно противоречили здравому смыслу. Кто рискнет с таким завидным постоянством и упорством зарабатывать себе врагов на планете, где живет сам? Все это наталкивало Хорсера на один ясный и нехороший вывод о том, что королева лоуменов действует в интересах иного государства.
Через некоторое время дежурный доложил Хорсеру еще одну неприятную новость:
– Сэр, поиски закончились безрезультатно, несколько аранхов погибло в мелких стычках с лоуменами, но Жака они не обнаружили. Он будто сквозь землю провалился…
…Жак очнулся. Помещение, в котором он оказался, совершенно не походило на тоннель где он уснул. Его окружал сумрак, пропитанный липкой влагой, устоявшейся здесь годами. Где-то рядом слышались мерные звуки капель, падающих с потолка. В воздухе пахло сыростью и рыбой.