Планета-казино
Шрифт:
"Балбес! – Жак почувствовал, что вся его внутренняя компания возмущена до предела. – Кто же глотает снотворное такими бешенными дозами? "
"Извините, ребята, я не знал", – попытался отговориться Жак.
"Не знал, не знал. Не думал! – отрезал Третий. – Неужели нельзя было посоветоваться с Четвертым или Пятым?"
"А где мы теперь?"
"А самому слабо догадаться?"
Жак попытался пошевелиться и понял, что находится внутри энергетического кокона, который намертво вцепился в его плоть и не отпустит никогда. Глаза Жака напряглись, пытаясь
– Очнулся?
Голос был скрипучий и низким, он скорее утверждал, чем спрашивал. Но его обладатель по-прежнему был невидим.
– Он пришел в себя? – откуда-то из-под потолка раздался мощный женский голос, явно пропущенный через усилитель.
– Да, моя повелительница, – проскрипело в ответ невидимое существо. – Если вы пожелаете, я могу дать ему возможность видеть и говорить.
– Конечно, пусть так и будет.
Мрак отступил и Жак ясно увидел, что находится в огромном зале. Точнее пещере, с потолка которой свисали сталактиты. Внизу плескалось озерцо – тусклое и безжизненное, рядом с Жаком суетился весьма крупный дце. Его фасеточные глаза с полным равнодушием уставились на плутонита.
– Жак, ты меня слышишь? – вновь раздался женский голос.
– Слышу, – язык Жака шевельнулся вопреки желанию плутонита промолчать и изучить обстановку как следует.
– Познакомься с моим верным другом и соратником Кэрком. С этой минуты ты поступаешь в его полное распоряжение. Он, безусловно, самый талантливый из жителей Мелии. Скоро ты почувствуешь это на собственной особе, – в голосе послышался смешок.
– Если вы хотите меня убить, – проговорил Жак, – то почему было не сделать это значительно раньше?
– Убить? – переспросил голос. – Нет, это не входит в наши планы. Мы, лоумены, всего лишь хотим узнать, какие секреты прячутся в твоем мозге.
– Секреты?
– Конечно. Ты только представь, какой фантастической чести ты удостоился, ради тебя одного Кэрк сконструировал этот кокон. Не правда ли, потрясающе?
Вот теперь Жак по-настоящему забеспокоился: такое внимание к его персоне говорило лишь об одном – этим лоуменам известно о нем больше, чем нужно. Вопрос лишь насколько больше?
– Что случилось с Мирандой? – проговорил Жак, пытаясь увести разговор в сторону.
– Она умерла, – голос произнес это с издевкой. – Такова была ее судьба.
– Почему-то я вам не верю. И подозреваю, что Миранду использовали, как наживку для моей поимки. Ведь это она усыпила меня снотворным. И сделала она это явно неслучайно. Но вы не приняли в расчет майора Хорсера.
– Хорсер? Ха-ха. Этот старый и никому не нужный эльсинорец? Он сейчас больше озабочен потерей целой роты аранхов, чем твоей судьбой. Да и тебя он использовал с одной лишь целью – выманить меня. Хорсер во чтобы то ни стало хочет заполучить королеву лоуменов. Твой майор – неудачник из неудачников, впрочем, как и все остальные там на поверхности.
– Значит, ты и есть королева лоуменов, – выдавил из себя Жак.
– Конечно, я, – в голосе появилось
– Я тебя разочарую. Тебя уничтожат раньше, чем ты думаешь.
– И это твой ответ на мое радушие? – голос стал холодным. – Ну, что ж, полагаю, пришло время приступить к делу, ради которого мы сегодня собрались. Кэрк, приступай!
Жак почувствовал, как в его череп вонзились тысячи иголок, и сознание провалилось в пустоту…
Холодно. Очень холодно. Жак сразу узнал это место – его нельзя было перепутать ни с каким иным. Это Плутон. Метановый лед тускло блеснул отраженным светом.
Там, под поверхностью, земляне когда-то соорудили несколько военных баз /других они строить просто не умеют/, и Жак был попутным продуктом деятельности одной из них.
Именно здесь давным-давно ему – подопытному заключенному – сделали операцию на раздвоение сознания. Это был специальный проект разведцентра ЗФЗ – попытка создать идеального разведчика, которого не смог бы зафиксировать ни один мыслесканер. Блестящая идея, которой, увы, не суждено было воплотиться в жизнь, потому что в ходе эксперимента что-то пошло наперекосяк. Но что именно не знал никто, кроме самого Жака.
Да, специалистам ЗФЗ удалось внедрить в мозг Жака громадное количество информации, которая могла понадобиться разведчику в иных мирах, и личность, которая должна была всем этим пользоваться во благо Федерации. Именно так появился Второй. Предполагалось, что время от времени он будет отключать сознание субъекта, в чьем теле оказался, и выполнять поступившие задания. Эту безумно опасную машину военные 3ФЗ создали в преддверии назревающего межзвездного конфликта. Этот незримый козырь мог работать практически в любых условиях, будучи "спящим агентом". А затем просыпаться в нужный момент. Личность Второго должна была подавлять все жизненные приоритеты Жака по условному сигналу. И разведчик начинал действовать.
Но… Так все выглядело в идеале.
– Что происходит?
Жак вдруг понял, что его сознание вновь вырвали из мрака, вернули с Плутона в мрачную пещеру на Мелии.
– Что происходит? – вновь повторил женский голос, в которой мелькнули истерические нотки. Королева лоуменов нервничала. – Керк, что это за шум?
Жак прислушался: откуда-то издалека доносились гулкие раскаты взрывов.
– Не ногу знать, моя королева, вероятно, это наши доблестные лоумены накрыли еще одну группу аранхов Хорсера, – проскрипел дце.
Жак рассмеялся: он уже сообразил, что это к нему спешит могучая помощь, которую не смогут остановить даже толпы лоуменов.
– Чему ты смеешься, плутонит? – женский голос трепетал от злости.
– Простите, королева, очевидно, мне пора, как и И-Лиму, надеть золотую маску, чтобы скрыть мои эмоции.
В этот момент одна из стен пещеры обрушилась, и тепловой луч ударил в пульт управления, за которым пытался спрятаться дце. Кокон, сковывавший движения Жака, лопнул с легкостью мыльного пузыря.