Планета-казино
Шрифт:
– Понятно. Сколько человек вам необходимо для того, чтобы укомплектовать полностью экипажи?
– Для новых кораблей нужно, по крайней мере, восемь тысяч. На один линкор – минимум три тысячи. И даже это слишком мало. Но с таким количеством в экипажах можно смириться. А если мистер Гамильтон пообещал еще десять боевых единиц – это значит, что в ближайшие три месяца нам понадобятся еще четыре с половиной тысячи.
– Меньше, – заметил Гамильтон, – часть функций мы сможем предать роботам.
– Еще остается проблема,
– Да, да, – проговорил Хорсер. – Этим вопросом с соланийцами я как раз и занимаюсь. А что касается остальных экипажей, то я думаю, что после завершения Игр мы сможем обратиться с соответствующей просьбой к И-Лиму – у него полно специалистов. Да и я знаю, что ещё кое-кого не откажется поучаствовать в разборках с Утремером.
– В таком случае – у меня все, – Бальдуэн вновь погрузился в процесс умащивания рук – очевидно, для лигийцев это было не менее важно, чем стрижка для людей.
Эльсинорец перевел взор на Чейши: его главный заместитель был по-прежнему невозмутим.
– Аналитический отдел?
– Все хорошо, – Чейши, наконец, оторвался от своей любимой соломинки. – Честное слово, шеф.
– А если более конкретно?
– Все просто. Нас поддержат все ксеноморфы и ряд гуманоидных рас, правда, уровень поддержки разный. Но важен сам факт. Утремерцы сейчас усилили свою пропаганду об угрозе со стороны ксеноморфов среди гуманоидов и призывают их объединяться. Но на это не все "купяться". Информация, которую мы любезно предоставили Утремеру, должна удержать от посягательств на нас наиболее здравомыслящих баронов Ассамблеи.
– А если Луи утаит эту информацию? Он ведь тоже не дурак?
– Предусмотрено: наши агенты сообщат пару-тройку фактов – и тогда Ассамблея загудит, как улей. В общем, Луи невыгодно утаивать что-то от баронов – тогда он потеряет всякую возможность заполучить их в союзники.
– ЗФЗ?
– Программы ЗФЗ относительно нас контролируются. Думаю, мы сможем склонить их к полному нейтралитету. Хотя на Земле немало экстремистов, которые поддерживают идею господства человеческой расы. Утремерцы охотно поддерживают их организации деньгами.
– Они могут совершить переворот? Я имею в виду, могут ли их экстремисты из наиболее сильных организаций "Серебряное кольцо" и "Золотой Феникс" захватить власть в больших государствах планеты Земля? – Хорсер продемонстрировал своё знание земных дел.
– Нет. В ближайшее время это невозможно. Для этого им нужна хоть одна громкая победа Утремера. А этой победы мы должны не допустить.
"Я тоже так думаю, – промелькнуло в мозгу Хорсера. – И не только думаю, но и предпринимаю
– Ну, что ж, господа, – произнес эльсинорец. – Теперь я с чистой совестью могу доложить нашему королю, что на две трети войну мы уже выиграли".
Глава 11
"Выиграть может любой, а вы сумейте проиграть!"
И-Лим
Перед соланийкой на зеркальном столике лежали три стеклянных шарика – очевидно, они и должны были послужить предметом будущей игры. Во всяком случае, именно так считала Эйлана.
Она уже полчаса сидела за игровым столом, а противник все не спешил показаться. Эйлана все больше нервничала с каждой новой минутой ожидания.
"Может быть, эта игра не является парной? – крамольная мысль коснулась ее сознания. – И я здесь просто сижу и теряю время?"
Соланийка поспешно схватила шарики и, повертев их в руке, бросив на гладкую поверхность. Однако шарики и не думали катиться – они прилипли.
– Блестящий ход, – откуда-то с потолка раздался холодный и бесстрастный голос, – мисс Эйлана, вы победили в этом туре. Можете быть свободны.
Соланийка торопливо вышла, совершенно обескураженная происходящим. Она взглянула на игровое табло, котрое показало, что ею только что был повержен в игре некий Мортро. Новый рейтинг свидетельствовал, что Эйлана поднялась уже на 32-е место. Но это был лишь предварительный вариант – ведь тур еще не завершился.
– Клинк!
Чиуанин, которому очевидно, нечем было заняться в Биоцентре, казалось, целыми днями торчал на Дворцовой площади и не замедлил отозваться:
– Ты так долго, моя радость! Что-то задержало?
– Нет, просто слишком долго ожидала противника. Ты уже видел Жака?
– Конечно, – Клинк мгновенно стал мрачнее тучи, – он с моим дядей сейчас занят дележкой капитала…
– Жак, твои успехи похвальны, но теперь против тебя ставят все меньше и меньше.
– Не торопись, Клу, когда я доберусь до финала, никто не захочет поставить на мою победу. Ведь ставки в финале будут максимальные?
– Да, но будет выгоднее, если ты не доберешься до финала.
– Почему?
– Все необычайно просто: сейчас ставят 1:5 на твою общую победу – это из-за твоей потрясающей победы над СМИИРом. А на победу И-Лима – 1:15. В итоге твое поражение экономически весомее, разве не ясно?
– Вы хотите, чтобы я проиграл?
– Конечно, и ты должен будешь это сделать в том туре, который укажу тебе я.
– А если я не соглашусь? Что будет, если я выиграю?
– Не смеши меня, Жак. Послушай совета тех, кто на порядок опытнее тебя. Даже если ты по чистой случайности и по невероятному везению обыграешь Хорсера, тебе ни за что не справиться с Предводителем Игроков.