Планета стеклянных дождей
Шрифт:
— Скользящий Сквозь Бесконечность, так зовут того, чей разум теперь живет во мне, просил быть как можно более откровенным с вами, — сказал я им, когда вскоре после моего пробуждения мы собрались вместе.
Рука непроизвольно коснулась жесткого выступа в основании черепа. — Если позволите, я буду говорить от его имени в первом лице, потому что теперь он это я и наоборот.
Они сидели молча, глядя на меня, ожидая. И даже Сез не проронил ни слова.
Я закрыл глаза и чужак выступил вперёд. "Ты можешь вернуться в любой момент."
—
Сонара хотела возразить, но я остановил ее.
— У нас будет много времени для вопросов и ответов. Пути назад нет.
— Ты… Вы… — Вера решительно тряхнула кудрями. — Процесс необратим? Мы… неузнаваемо изменимся?
— Преобразования ваших тел уже начались. Вряд ли они обратимы. Посмотрите на меня, насколько я изучил материалы, предоставленные Хоуп, трансформация еще не завершена. В окончательной форме мы сохраним антропоморфные черты, хотя талланы практически ничем не похожи на людей. Вы увидите, — я ткнул пальцем в лоб, — вот тут, когда Искры займут свое место.
Грусть и воспоминания наполнили меня, воспоминания Скользящего.
— Очевидно… талланы более никогда не обретут прежнего вида. Ведь подобное воспроизводит подобное, если мы говорим о живом.
Сез не удержался и хмыкнул.
— Простой инженер-электронщик просит прощения, я в ваших генетиках полный профан, — начал он, ухмыляясь, — но вот так сразу берем быка за рога и переходим к главному? Да, старине Сезу всё любопытнее. И даже как-то хочется побыстрее воткнуть каменюку в шею, чтобы понять, каким образом осуществляется это самое "воспроизводство" подобного.
Сонара спрятала лицо в ладонях, а Вера покачала головой, но улыбка сама появилась на ее лице.
— Чего? — невозмутимо спросил Сез. — Я между прочим отдаю свою никчёмную, но такую любимую тушку на растерзание чёртовым пришельцам. Могу я узнать, какие бонусы приобрету? Или мне заранее озаботиться бронированием ВР-капсулы, чтоб напоследок так сказать…
— Сез! — хором воскликнули женщины.
— Я понял, о чём ты спрашиваешь, — сказал я. Еще бы не понял, Роди нарисовал вполне конкретные картинки в голове. — Об этом рано говорить, ведь еще не воссоздан крисалис, способный покинуть эту планету. И данным о пригодном для заселения пункте назначения уже несколько тысяч циклов. У талланов воспроизводство себе подобных выглядит, хм, несколько не так.
— Давайте обсудим подробности ближе к делу и не будем превращать беседу в фарс, — Вера строго посмотрела на Сеза, тот откинулся на стуле, скрестив руки на груди, вся его поза говорила, что он все понял. Однако ухмылку с лица не стер.
— Расскажи…те, что такое Искры и почему им нужен живой носитель? — спросила Вера.
— Искра жизни — сосредоточение эмоциональной чувственной памяти, слепок с тысяч поколений с начала времен,
— Боюсь, понятнее не стало.
— Боюсь, что запутаю вас еще больше, если начну рассказывать. Многое из того, что я знаю, невозможно изложить человеческим языком за неимением терминологии. Крисалис вскоре после трансформации допустит вас до тех крупиц информации, что еще остались в его памяти. Мне точно так же сложно смириться, что моего мира давным давно нет, я никогда не увижу своих друзей и семью. Всё, что задумано крисалисом — лишь благородная мечта и следование приказу. К сожалению, он не учитывает тонкие аспекты совместимости личностей. Понимаете, в чем разница между полуживым и живым? Я бы никогда не пошел тем путём, что избрал он. Построенная крисалисом-Хоуп модель идеальна с точки зрения искина, но мы уже, как это говорится, крепко увязли во всём.
Кажется, я-Скользящий улыбался так же грустно как Вера.
— Да фигня, мужик! Мы теперь и так киберы. Мне тоже с этим нелегко смириться, я их всю жизнь терпеть не мог, — встрял Сез. — Ну если помирать, то делать это с максимальной помпой. В конце концов мы можем стать покорителями иных миров. Я рассказывал, что мой прадед чуть не полетел на Марс? Кстати, а что там эти страшные чуваки, которые раздолбали вашу систему?
— Очевидно они давно покинули сектор, иначе от планеты не осталось бы камня на камне, — я усмехнулся каламбуру. — А так же вряд ли бы позволили вашим кораблям разведки забраться так далеко.
— Но мы не можем быть уверены? — спросила молчавшая прежде Сонара. — А если… если они представляют угрозу Земле?
Я посмотрел на нее и Роди заволновался.
— Я не могу сказать, живы ли груманиты или их цивилизация пала. Но разве наше присутствие здесь и их потенциальная угроза землянам и колониям как-то связаны?
— Но мы, наверное, должны предупредить…
— Раскрыть себя?
— Может есть способ?
— Так. Стоп-стоп, — я-Роди решил вмешаться, так как возникший вопрос предназначался для серьезного отдельного разговора. — Давайте обсудим это позже. Для нас более актуальна угроза "Странника", как вы помните, он не столько транспортник, сколько вполне боевой звездолет. Мы не знаем, что происходит прямо сейчас. Быть может к нему уже стыкуются транспорты с десантом. Сколько еще мы сможем отправлять фальшивые сообщения до того как нас раскусят?
— Пошлём им куски хранилища, когда мы его раскопаем, — предложил Сез. — Только вот загвоздка, куда. Текс просчитывал траекторию запуска до миллиметра.
Его идея была внезапно хороша, если только они поверят, что хранилище и есть тот самый опалит высшей пробы.
— У нас есть Хоуп и еще один астронавигатор.
"Конечно, если мне будет позволено изучить механизмы и принципы работы."
…
Тогда мы еще немного поговорили. Для меня загадка, почему мы были так спокойны. Скользящий объяснил это тем, что они уже все пережили и вместе и в одиночку, когда я лежал в ревитале.