Планета трех солнц
Шрифт:
Погрузившись в наблюдения, Краус не обратил внимания на далекий приглушенный грохот. Но вот странные звуки начали быстро нарастать. Глухо громыхнуло, – да так, что все вокруг задрожало.
Краус испуганно оглянулся и застыл: на горизонте, четко очерчивая вершины горной гряды, к небу поднимались полыхающие языки огня.
Загремели новые удары – еще сильнее. Заметно закачалась земля. Мак-Гарди проснулся и, забыв об осторожности, спросонья завопил:
Что случилось?.. Нас обстреливают?.. Нас обнаружили?
Краус прижал его к земле:
В горах произошел
Мак-Гарди лег навзничь и уставился безразличным взглядом в небо. Медленно вытащил из кармана «водочный» банан, надкусил его.
Краус беспомощно пожал плечами.
* * *
Утро заявило о себе таким же чудесным сиянием, в каком угасал прошедший день. Грубер проснулся и удивленно заморгал глазами. Мак-Гарди похлопал его по плечу:
Проснись, соня, тебя ждем...
Ну что же, пойдем... – подавленно сказал Краус, приподнимаясь.
Один раз мать родила, один раз и умирать! – попытался улыбнуться Мак-Гарди. Грубер, ничего не понимая, помотал головой и поплелся за своими приятелями.
Вскоре они дошли до края большого вымощенного прямоугольника, который примерно на метр возвышался над равниной. Нерешительно остановились и с восторгом смотрели на удивительные строения.
В ясное голубое небо вздымались четыре стройные, гладкие пирамиды метров в пятьдесят высотой, с большими, радужно сияющими шарами на вершинах. В левом углу вымощенной площадки стояла пирамида немного крупнее других, без таинственных шаров; а справа – самое удивительное строение из всех: огромное полушарие, на котором размещались три конструкции с широкими спиралями, – они, как обнаружил Краус при первой разведке, незаметно и непрерывно меняли свое направление.
Я напоминаю себе Наполеона, стоящего перед египетскими пирамидами! – бодро воскликнул Мак-Гарди, стараясь заглушить страх. – Мне кажется, что и эти постройки являются только памятниками славного прошлого Кварты. Нигде ни души; нигде ни окон, ни дверей. Как здесь могут жить люди?
Какой ты наивный! – засмеялся Грубер. – Эти люди на вид совсем другие, чем мы. Может, они совсем не дышат или действительно невидимы... – добавил он тише.
Краус протестующе махнул рукой:
Ерунда! Ночью шары светились не сами по себе. Квар – тяне, видимо, подавали кому-то сигналы о нашем приближении. Возможно, за нами уже давно следят с помощью какого-нибудь локатора. Не будем терять времени, лучше пойдем дальше. Глядишь, кто-нибудь выйдет нам навстречу или мы обнаружим какой-нибудь вход внутрь зданий.
Грубер первым вскочил на помост и пошел нетвердым шагом. Оба приятеля двинулись за ним. Ничто не двигалось, только ветер свистел в загадочных конструкциях.
Возле самой высокой пирамиды остановились. Мак-Гарди осторожно прикоснулся к ее стене:
Похоже на бетон, но это не бетон...
Жаль, что здесь нет необходимых приборов, – зевнул Краус. Он изо всех сил боролся с усталостью после тревожной бессонной ночи.
Так позови Навратила с Молодиновой! – насмешливо сказал Мак-Гарди. – Они тебе сразу помогут решить все эти загадки. Осмотрим
Ты был прав! – воскликнул Грубер, который все время шел впереди. – Эта штука, безусловно, движется, – показал он на большое полушарие, выступавшее из наклонной стены низко над землей.
Все трое вцепились в полушарие, но тщетно: оно не шелохнулось ни на миллиметр. Попытались повернуть вокруг оси – результат был такой же.
Расстреляем его! – предложил Грубер.
Покричим, – может, все-таки кто-то отзовется... – сказал Мак-Гарди.
Но никто не отозвался на их крики.
Наконец Краус обнаружил на стене небольшой рельеф, изображавший три полушария, расположенные на вершинах правильного треугольника. При более внимательном осмотре он заметил, что полушария сделаны из другого материала, чем основная доска рельефа.
Ура, замок сокровищницы найден! Теперь только узнать шифр – и мы откроем неприступный сейф!
Предположение Крауса подтвердилось. После многих попыток им удалось, наконец, разгадать секрет потайного механизма. Как только они прижали все три маленьких полушария друг к другу, большой шар в стене пирамиды начал вращаться, пока не повернулся боком, где краснело широкое круглое отверстие.
Беглецы затаили дыхание и испуганно ждали, что будет дальше. Каждая минута казалась им вечностью.
Ну, вот и все. Войдем! – наконец опомнился Грубер.
Мак-Гарди нервно задрал подбородок и передернул плечами:
В самом деле, чего нам медлить? Но ты не пойдешь первым, ты пьян! – он оттолкнул Грубера и пополз на животе в пирамиду.
Краус и Грубер, заглядывая в отверстие, напряженно прислушивались. Шорох вскоре прекратился, внутри загадочного строения воцарилась жуткая тишина.
Нервы Грубера не выдержали долгого ожидания.
Пойду за ним! Если они что-то с ним сделали, пусть поберегутся! – сказал он угрожающе.
Никуда ты не пойдешь! – возразил Краус. – Останешься здесь на страже. Я полезу сам... И не делай никаких глупостей!.. Есть ли у тебя еще бананы?
Грубер отрицательно покачал головой.
Краус еще раз строго взглянул на него и осторожно пролез в отверстие. Он сразу же попал в широкий проход, в котором мог продвигаться вперед на коленях.
Коридор заканчивался просторным, тускло освещенным помещением. Краус осторожно заглянул туда и задрожал, как в лихорадке: прямо перед ним стоял огромный ящер с длинной, повернутой набок шеей. Внутри его тела блестел скелет, хорошо видный сквозь прозрачные мышцы.
Расширенными глазами Краус невольно уставился на ноги чудовища. Они были прикреплены к высокой подставке...
Тьфу, испугался чучела в паноптикуме! – Краус вздохнул с облегчением и вошел в помещение.
Все оно было заполнено не менее фантастическими созданиями. Это производило такое гнетущее впечатление, что незваного гостя снова покинула храбрость.
Мак-Гарди!.. – окликнул он негромко. Молчание.
Мак-Гарди, где ты?
Снова молчание.
Краус положил палец на спуск ружья и нетвердым шагом обошел чучело ящера.